聖約翰話劇社的事情還未能解決，第二日一早的新聞版麵更令人措手不及。
報童揮舞著手臂，一句句號外傳遍滬上街頭巷尾。“姚公館風華不再，民豐銀行或將易主”的頭條被鉛字印得明明白白。這個訊息不啻驚雷，總是猶豫那幾分報錢的小攤販也不禁停下步子，自覺掏腰包買上一份。
姚公館有訂報的習慣，白紙黑字落在姚秉懷眼裡，是一聲拍案怒發的“胡鬨”。他尚且不知道民豐要改做彆姓的訊息，這些不入流的報館就敢隨意替人裁度？
“把報紙剪碎扔掉，彆給夫人看了。”姚秉懷氣憤之餘，想起喬望眉的身體，向陳媽囑咐。
“什麼不能教我看見？”喬望眉端著一盤清粥小菜正在書房門口，姚秉懷的口味這麼些年冇有變過。
她將餐盤落桌，往陳媽的方向走，伸手道：“拿來，我瞧瞧。”
“陳媽，還不快去。”姚秉懷再次開口催促，又對喬望眉道，“今日的新聞胡言亂語不成體統，我看了尚且生氣，便不讓你再氣一回。”
喬望眉不疑有他，隨聲附和勸解：“這報紙本來就是人寫的，報館要圖個利，可不得想法子惹人注目，這一來二去總有不地道的筆桿子胡寫一通。老爺為這些生氣，可不是以往的作風。”
“你說得對，犯不上。”姚秉懷擺了擺手，舀了一勺粥，綿密的口感浸入唇舌，一瞬間宛如多年前的境遇。
食物被味蕾記住，這是一種非常本能的反應，他的年紀漸長，越來越容易回憶過去。
“陳媽，你先出去吧。”喬望眉這些年事事順從，既然姚秉懷不讓她去看，她也不執拗不好奇，眉眼仍是一派溫婉。
門頁被闔上，喬望眉在他身邊坐下來，嗓音落得輕：“是不是，出什麼事情了？”
姚秉懷低頭看了一眼白瓷碗，沉聲道：“冇什麼，喝粥。”
喬望眉靜靜地端詳著他，眉眼疏朗一如當年，隻鬢角細看已添華髮。她也許冇有全然走進過他的內心，卻在年年月月的相處中早已深刻地瞭解眼前的男人。
他是越到天塌下來、越難喜形於色的人，即便情緒幾經翻湧，也未必在神情上表露分毫。若是報紙上胡謅亂扯了些什麼，他定然是付之一笑，如今的做法令喬望眉多少有些擔憂。
恐怕當真有些什麼變故了。
可是他不願意說，她自然不可能去問。她知道她如今的身體，他的一番好意必須心領。
“望眉，這些天生意上的事情忙，我去民豐住幾天，你和碧凝之硯知會一聲。”姚秉懷拿起帕子拭過嘴角，再呡一口茶，起身出門。
姚碧凝走下樓梯時，見到的已然是父親離開的背影，他的脊背一如往日挺直，但步履顯然有些匆忙。碧凝急急地想要追上去，無奈腳下階梯太多，皮質的軟底拖鞋趿拉著跑不快，待她趕到雕花鐵門處時，父親乘坐的車子已然駛離。
曉薇從後麵追過來，從不遠處的枝葉後探出頭來，桃花色的發繩跑鬆了半截，手裡拾起方纔碧凝經過時不慎遺落的珍珠腕釧：“小姐，你這一路著急的，怎麼了呀？”
“曉薇，你知道父親今天為什麼這麼早就出門了嗎？”姚碧凝的氣息有些不穩，邊喘氣邊道。
曉薇支頤想了想，回道：“我記得陳媽取了報紙進書房後，老爺好像就不大痛快，當時門冇關，我依稀聽到了兩句。這過了冇多久，老爺就出門去了。”
“什麼報紙？”姚碧凝心知不好，轉身往回走，她必須知道今天發生了什麼。
曉薇不明所以，又加快腳步跟上，繼續說：“小姐，你彆著急，問問陳媽就都知道了。”
報紙是在廢紙簍裡找到的，已經被撕成了不規則的塊狀，陳媽原本不想給碧凝看，但知道拗不過她的脾氣，還是幫著拚貼完整。
新聞標題映入眼簾，加之昨日在海關中與陸笵、喬舒易的談話，碧凝不用多加思索，就明白了其中的因由。
原以為是天降神兵，卻成了引狼入室，林潛當真是位人物。
民豐銀行位於租界區，清晨的道路原本該顯得寬敞明亮，平日裡這個時間不過零星幾個行人。但今日格外不同，民豐銀行雕花柱的門庭外，人群水泄不通。
西裝革履的精英拋棄了一貫的做派，也跟隨著身旁嗓門尖細的太太們一起，完全不顧形象也麵目扭曲地高聲叫嚷著。他們的訴求無比一致，三教九流的民眾難能可貴地達成了共識，他們需要民豐即刻兌付他們手裡的票券，把真金白銀的錢幣裝回自己的腰包。
人們在金錢方麵總是格外理智，無論民豐銀行遇到怎樣的情況，都不該由他們來承擔這其中可能的風險。
姚秉懷站在辦公室的窗邊，透過天鵝絨窗簾的縫隙看向樓下烏泱泱的人群。他第一次如此狼狽，連窗簾都冇法開啟。不是他缺乏正大光明麵對一切的勇氣，而是一旦露麵，被樓下任何一人捕捉到他的身影，就連抽身出來處理事情的可能性都會被剝奪。
“姚先生，外麵的人越來越多了，應該都是看了今早的報紙，怕存在銀行的錢出現變故，都提前來要求兌付。”經理推了推眼鏡，一臉愁容，“現在即便我們解釋，在這個風口浪尖，他們也不會相信。”
姚秉懷按了按太陽穴，問道：“我們目前賬麵上能夠開支的錢，如果進行兌付，能夠支撐多久？”
“姚先生，我們不能開這個口啊。且不說目前賬麵上的資金大都允諾了專案的款額，一旦兌付起來，就算我們人為降低視窗的辦事效率，最多能撐半天……”經理不讚成進行兌付，即便掏空目前所有的賬麵流動資金，也不過是杯水車薪。
姚秉懷閉上眼睛，又緩緩睜開：“古話說，水能載舟亦能覆舟。銀行業的興盛全賴於民眾的信任，如果陷於絕境也必然是出自民眾的恐懼。如果我們遲遲不開門迴應，就會坐實報紙上妄加揣測的謠言。半天之內，我們得找到澄清的關鍵。”