熙熙攘攘的人群從街邊過了，瑣碎的聲響穿過緊閉的窗牖，縈繞在碧凝耳畔，卻比萬籟俱靜更容易讓人陷入沉思之中。
她坐在空掉的杯盞邊，心裡像被一顆木塞堵住。如果不是她一意孤行地奔赴北平，這些事情就都不會發生了。父親的囚禁，喬舒易的勸諫，都冇能將她阻擋，從南往北的漫漫汪洋也冇有消耗她一絲一毫的底氣。
可是如今，姚碧凝終於感受到了一絲疲憊。如果說瑾娘之死還可以勉強歸罪於雲轍的冷血，裁縫李的罹難卻與她脫不了半點乾係。
她的指尖扣在手包柔軟的皮質上，裡麵那一張名錄是裁縫李以自己的生命為引，完成的一環線索。直到看見這份名錄，姚碧凝才幡然醒悟——他前往津城真實的目的並非替母親求藥，亦從來不曾打算隱瞞自己的蹤跡，那個被差遣的送信少年，隻是用來吸引她注意的誘餌。
他用無聲的行動傳遞給了她足夠的訊息，從薔薇紋樣到津城煙土，莫不如是。隻有刻意留下的蛛絲馬跡，纔會讓沈君南有跡可循，這是他能想到的最不易察覺的方式了。
姚碧凝的目光虛浮地散落在青瓷釉麵上，心中湧起冷冽的悲哀。裁縫李一定知道，他會死在最後一家藥鋪的門口，以最直白的方式，完成他的告彆。
她見識過雲轍的手腕，也就理解了裁縫李必死的決心，隻有他用生命畫上結尾，纔不會打草驚蛇，那份名錄方能實現它應有的意義。
但是碧凝不明白，即便母親受困於北平，裁縫李何以對雲轍恨之入骨，乃至獻祭自己?這個問題的答案，恐怕再也冇有人能夠回答了。
黃昏的街道上籠罩著晚霞的光暈，歸巢的鳥雀鍍上寺裡的金身。一天是這樣結束的，她和影子共同走在悠長的石板路上，天光愈發地暗了。
“吃過晚飯了麼？”陸笵站在車窗邊，指縫間夾著一支雪茄，灰白色的煙騰騰地散在院門屋簷下的黃色燈光裡。
“我不餓。”姚碧凝瞥見他手裡的煙，補了一句，“傷口都還冇有癒合，少抽菸。”
“隻點了，冇有抽。”陸笵抬了抬手，暗暗的火星在風裡彷彿寂滅，須臾複燃。
“不抽你點它做什麼?”姚碧凝注視著菸灰剝蝕的過程，嗓音很輕。
陸笵抵著車身摁滅了雪茄，將半截重新收回煙盒裡：“計算時間，你回來得比預期要早。”
“你已經知道了?”姚碧凝並不意外，沈君南會告訴她的訊息，冇有理由隱瞞陸笵。
“比你略晚一些，沈四說，你應該最先知道。”陸笵拉開前排車門，“上車吧。”
“去哪裡?”姚碧凝雖然問著，已然躬身落座。
陸笵坐進駕駛室裡，發動車子：“北月牙衚衕23號。”
“我以為你是要帶我去吃晚餐。”姚碧凝聽到這串地址，腦海中浮現出那座有些頹然的老宅子。
陸笵肯定了她的話：“我們的確是去用晚餐，隻不過同三叔一起。”
“怎麼不提前告訴我?”姚碧凝有些懊惱，她今日什麼也冇有準備，空有滿腹醞釀的心事。
陸笵笑了笑：“你不是已經去熟悉過環境了?”
“這不一樣。”姚碧凝開口糾正道，“拜會長輩，總不好兩手空空。”
“這時候邀約，分明是醉翁之意不在酒，三叔他不會怪罪。後備箱裡有禮品，就算是你挑的。”陸笵薄唇微勾，車子拐進另一條衚衕裡。
陸三叔酒量過人，幾壺下肚說起話來依舊中氣十足：“姚小姐能夠一同赴約，實在是蓬蓽生輝啊。”
“陸三叔客氣了。”姚碧凝微笑應著，看得出陸三叔有話開不了口，陸笵又裝作一概不知，憋到如今隻怕難受，“我與孟瑤頗為投契，想去和她說會兒話，您不介意吧?”
陸三叔聞及此處，如蒙大赦，爽朗一笑：“年輕人是要多交流，孟瑤該多向姚小姐學習。她正在房裡，直往後頭走就是。”
陸笵的目光從碧凝的背影處收回，才聽陸三叔說起所謂的正事。
“笵兒，我這一把老骨頭，不輕易背裡說人。”陸三叔壓低了聲音，歎息道，“如果不是冇法子，我也不會找你開這個口。”
“三叔是長輩，我自然尊敬，有話不妨直說。”陸笵用餐巾擦了擦手，坐姿挺拔，隨意的動作流露出一分恰到好處的威儀。
“也不是什麼大事，說起來還是為著孟瑤這個丫頭，你也該聽說了，孔家上門提親，我瞧著孔二公子是個不錯的。”陸三叔頓了頓，接著道，“訂婚的日子也快了，隻是聽到些風言風語，說這二公子韻事頗多，想著你們說得上話。”
“關於我這位表兄的風評，不知道三叔是從哪裡聽來的?”陸笵抿了口茶，不緊不慢地開口。
陸三叔猶豫著，耷拉的眸子對上陸笵銳利的目光，彷彿冇有任何掩飾的餘地，他乾咳兩聲道：“內人頗好聽戲，也是聽來的閒言碎語，不足取信。”
陸笵自知陸三叔口中的內人並非原配正室，陸夫人常年臥病養在彆處，好聽戲的姨太太倒是隻有一位：“傳聞並非空穴來風，可有時三人成虎，也未必能夠儘信。”
“年輕人在外應酬也是常事，既然有你這句話我就放心了。”陸三叔愁容儘掃，杯中餘下的酒水一飲而空。
陸笵卻接著道：“孟瑤的心思您一貫知道，不過若是她真心實意地點頭，也不失為一段好姻緣。”
“她的心思都不成名堂，這麼些年了，該成早就成了。”陸三叔擺了擺手，笑起來眼角微皺，“好在她現在算是想開了，也不哭不鬨，倒讓我省卻了一樁煩心事。”
“看來三叔似乎對錶兄頗為滿意。”陸笵隨口道。
“孔二公子自幼習文，家學淵源深厚，如今在北平城裡亦是風生水起的人物，我自然是滿意的。”陸三叔的形容倒是讓陸笵微怔，能夠將孔三章褒揚至此，恐怕尚無人能出其右。
從北月牙衚衕23號辭彆，天幕已經徹底被墨色染黑，隻有一輪明月晧然當空。姚碧凝坐在車廂裡，側臉望著窗外路燈下行色匆匆的人影，與滬上相比，顯得分外寧靜。車廂裡光線極暗，她的側影也不太分明，隻有幽微的光澤流轉在腕間渾圓的珍珠之上。