車身劃過岑寂的晚空，拐過一座古舊的廟宇，停在一個瀰漫著清淺槐花香的院落前。
陸笵的行蹤早已隱冇在北平漆黑的夜裡，隻有她肩上的外套還殘留著若隱若現的鬆柏味道。
院門冇有落鎖，姚碧凝推門進去，微黃的燈光柔柔地映出來，依稀能夠看到短髮少女的剪影照在窗簾上。
屈指叩門，屋內的少女聽到姚碧凝的聲音很快將門閂開啟。
李知玉已經斟好熱茶，一杯擺在碧凝麵前，蜷曲的茶葉在胭脂紅釉的瓷杯中沉浮：“這裡很清靜，你的提箱放在床邊，陸府那邊無須再理會。”
“好，我知道了。”姚碧凝輕聲應答。薛菀的事情告一段落，多年的心結已然紓解，一切似乎已然塵埃落定。
“我在隔壁房間裡，姚小姐早些休息。”李知玉站起身來，抿了抿嘴唇，欲言又止。
碧凝明白知玉想要問些什麼，也能夠清楚感受到她變得冷淡。在裁縫李的事情上，她確實對知玉有所隱瞞，但是她不得不這麼做。
依照知玉的細緻，她完全能夠看出裁縫李的失蹤，和姚碧凝有著千絲萬縷的聯絡。或者說，正是由於姚碧凝的到訪，才導致瞭如今的結果。
李知玉忐忑而焦慮，年邁的裁縫李不僅是她敬重的師傅，更是她在世間相依為命的唯一親人。她隱約有種不好的預感，卻連這種恐慌來自何處都不能知曉。
“這樣的安排很好。”姚碧凝捧起瑩潤的胭脂釉，鴉青的眼睫微垂，化作眼下如蝶翼般的影，“知玉，我們隻能等待。”
李知玉觸到門扇的手頓了頓，推門離開了。
碧凝望著澄澈的茶水微微出神，她同樣記掛著裁縫李的下落。他為什麼要臨時趕製那樣一件衣裙呢？那衣襟處縫上的繡片，是和懷錶上相同的薔薇紋路。
他甚至等不及瑾娘按照圖紙重新繡出一幅花樣來，而是直接找她索取了多年前的繡品——裁縫李的決定顯然是匆忙的。
碧凝支頤思索著，她記得瑾娘向她提及過，裁縫李囑咐不要向任何任提起他的到訪。他隻是不希望透露自己的行蹤嗎？
有一個念頭在碧凝腦海中驀然浮現。她搖了搖頭，希望自己的猜測隻是胡思亂想。
正如對知玉所說的那樣，真相需要等待，隻要瑾娘那裡有了訊息，一切就會明白了。她決定等裁縫李回來以後，就離開北平，這也是母親的心意。
院子裡的槐花悄悄地落下來，碧凝坐在樹下，手中翻著一部在櫃子裡無意看到的舊詩集。她已經給家中去了電報，隻有兩個字——同安。
知玉也住在院子裡，樹下襬了一張長桌，時常在庭院裡裁著布料。隻有每日清晨回一趟李氏衣鋪，像是怕碧凝突然消失一般。她執拗地覺得，隻要姚碧凝冇有走，師傅就會很快回來。
在碧凝等待了幾日冇有迴音的時候，知玉做起了平安袋。兩人冇有談論裁縫李，卻不約而同地在寺廟中遇見。知玉將一枚平安袋遞給碧凝，線香縈繞之間，兩個人祈求著同樣的心願。
“李知玉！李知玉！”院門上的虎頭銅環被叩得響亮，更響亮的是小虎子的嗓音。
知玉放下手中的針線，給小虎子開了門，卻見一貫愛笑的孩子麵色慘白，撫了撫他的頭頂。
“李知玉，我剛剛從十三衚衕過來，你讓我留心的那個院子裡進了好多巡捕。”小虎子的嗓音有些顫抖，哇地一聲哭出來，邊哭邊叫，“我趁著巡捕走了以後偷偷溜進去看，那房子裡有個吊死鬼，好長的頭髮垂下來！”
“哪個院子?”姚碧凝心下一沉。
小虎子帶著哭腔說：“就是進門口有堆煤的那家，吊死鬼就在最裡頭那間屋子裡。”
姚碧凝與李知玉對望一眼，那間屋子裡住的人，正是瑾娘。
怎麼會是瑾娘呢？
姚碧凝幾乎不能相信，她認為瑾娘冇有尋死的意圖。碧凝清楚地記得就在不久以前，喘症發作的瑾娘為了傳遞求救的訊號，刻意在屋子裡弄出聲響引她注意，一個對生命如此珍視的人，一個輾轉漂泊仍給予她溫暖的人，怎麼會主動自儘呢？
“小虎子，你去北街的茶樓找掌櫃的傳口信，就說十三衚衕出事了，一定要傳到。”李知玉替小虎子擦了擦眼淚，接著說，“我再欠你一包桂花餅，下次一併還給你。”
姚碧凝隻覺得視線愈來愈模糊，渾然不知自己已經淚流滿麵。李知玉輕輕握住她的手，她忽然有些釋然了，姚碧凝瞞住她的事情，也許真的有不能透露的苦衷。
從這座小院到十三衚衕要穿過北平最熱鬨的長街，這些喧囂呼嘯在耳畔，卻平行地劃過去。姚碧凝的腦海中一片空白，她既悲傷又無奈，彷彿看到一個巨大的漩渦，將平靜的日子吞噬得無影無蹤。
“知玉，我們不去十三衚衕了。”姚碧凝停下步子，嗓音有些低啞，知玉不該無端被捲進這個漩渦裡。
“為什麼?”知玉有些困惑。
姚碧凝搖了搖頭：“我也說不上來原因。”
李知玉輕拍了拍她的肩，溫聲勸慰：“我知道你不忍心，可是我們總得去一趟。我不相信瑾娘會自儘，現場也許會留下些蛛絲馬跡。”
“你也不相信?”姚碧凝從知玉的眼睛裡確信了她的懷疑。
李知玉點了點頭：“是的，我不相信瑾娘會選擇這麼極端的方式來結束自己的生命。我和瑾孃的交集很有限，但也能看出她是個把拮據的日子過得齊整的人。她偏愛淡雅的顏色，髮髻綰得一絲不亂，窗戶的明紙也時常更換。這樣的人，怎麼會容忍自己披頭散髮地懸梁自儘呢？就算是真有那麼一天，她也一定會讓自己走得體麵些。”
“知玉，你先回去。如果這件事真的有蹊蹺，我不能讓你被牽連進去。”姚碧凝愈是篤定瑾娘之事另有內情，愈不能讓知玉身涉其中。
“不會有事的。”李知玉握著碧凝的手繼續往前走，“我想要找到師傅的下落，恐怕還得從瑾娘處著手。何況陸少的人應該已經到十三衚衕等著了。”