祁同偉猛地抓起桌上的酒瓶，再次將自己的酒杯倒滿，琥珀色的液體在燈下晃盪，映出他蒼白而惶惑的臉。
辛辣的液體再次灼燒喉嚨，卻再也壓不住心底翻騰起來的驚濤駭浪和那令人窒息的寒意。
原來他一直仰望追逐的光，可能從未真正為他照亮前路。
原來他拚儘所有想要抓住的愛情，也許從未真正落地生根。
這個認知帶來的衝擊，甚至比梁家的打壓更讓他感到絕望。
他看著杯中晃動的殘酒，第一次無比清晰地意識到，在冰冷的權力邏輯和複雜的人性麵前，那些年少時關於公平、正義與純粹愛情的美好理想，是多麼的脆弱，多麼的不堪一擊。
看著祁同偉這般模樣，李昭明並未多說什麼。
他知道眼前的同窗是個重情重義的人，自己那番直指要害的話語，如同抽走了支撐他意誌的梁柱，讓他心底最珍視的信念近乎坍塌了一半。
祁同偉此刻的失魂落魄，是內心激烈抗拒與不得不正視現實交織的痛苦表現，他一時接受不了這是正常的。
李昭明冇有試圖安慰或解釋。
他隻是拿起酒瓶，平靜地為自己也斟滿一杯，而後舉杯示意。
接下來，他便是那樣暢快地陪著祁同偉，一杯接一杯地飲儘這滿腹的苦澀與迷茫。
推杯換盞間，幾乎不再有言語，隻有喉間吞嚥的聲響和酒杯碰撞的輕吟。
直到夜色深沉，祁同偉終於不勝酒力，徹底醉倒，趴在桌上不省人事。
李昭明喚來店家結了賬，架起酩酊大醉、腳步虛浮的祁同偉。
他撐住祁同偉沉重的身體，將其送回岩台那簡陋的住處。
安頓好沉睡的同窗，替祁同偉蓋好薄被，李昭明站在昏暗的屋子裡沉默地看了片刻，隨後悄然帶上門離開。
次日清晨，天剛矇矇亮，岩台市還籠罩在一片薄霧與寂靜中。
李昭明拎著簡單的行李，冇有驚動任何人，坐上了前往京州的早班長途汽車。
車窗外飛逝的景色由村鎮田野逐漸變為城市的輪廓。
下午時分，陽光斜照進京州招待所二樓一間窗明幾淨的客房。
計委長期規劃司司長張秉忠正坐在單人沙發上翻閱檔案，聽到敲門聲便抬起了頭。
李昭明推門進來，臉上帶著得體的微笑。
“領導，我來報道了。”
張秉忠放下檔案，臉上也露出一絲溫和的笑意，點了點頭。
“昭明同誌來了。坐。”
他指了指對麵的沙發。
“私事處理好了是吧。”
李昭明依言坐下，脊背挺直，迴應道。
“都處理好了，請領導放心。”
“接下來我會全身心投入到工作之中。”
張秉忠的目光在李昭明臉上停留片刻，似乎是在確認他的狀態，隨後溫和一笑。
“很好，精神可嘉。”
他身體微微前傾，語氣轉為工作部署的穩重。
“這次咱們到京州調研，任務很重要。”
“是為了響應院裡號召，打破‘三鐵’，為接下來全國的國企改革查遺補漏，製定基調。”
他端起茶杯抿了一口，繼續道。
“京州作為漢東省會，也是改革開放的前沿陣地。”
“調研京州的國企改革試點，具有典型意義。”
“我們這次下來，就是要腳踏實地的調研，掌握第一手真實情況。”
他的眼光落在李昭明身上，帶著期許。
“你是水木大學經濟係的高材生，理論基礎紮實。”
這一次，要發揮你的專業特長，沉下去，把問題摸透，爭取做出些實實在在的成績來。”
他拿起手邊一份檔案遞給李昭明。
“根據京州方麵遞交的國企改革試點企業名單，經過司裡研究，計劃安排你重點調研京州大風服裝廠。”
“這是京州市副市長陳岩石同誌親自抓的點。你看看資料，這邊有什麼問題嘛。”
李昭明雙手接過檔案，快速掃了一眼封麵上的“京州大風服裝廠”字樣，神色平靜。
他抬起頭，看向張秉忠，臉上依舊是那沉穩的微笑。
“報告領導，我堅決服從組織安排。”
“一定深入實地，認真調研，爭取圓滿完成任務。”
張秉忠滿意地點了點頭。
“很好。”
他看了一眼腕錶。
“那你先去給你安排的房間安頓下來，做好準備工作。”
“明天一早八點，京州計委的同誌會安排專車來招待所接你，直接送你去大風廠。”
“是，領導。”
李昭明站起身，將檔案穩妥地拿在手中。
“去吧，好好準備。”
張秉忠揮了揮手，重新拿起了之前放下的檔案。
李昭明微微欠身示意，隨即轉身，步履平穩地離開了張秉忠的房間，輕輕帶上了房門，朝著分配給自己房間的方向走去。
走廊裡很安靜，隻有他輕微的腳步聲。
轉過天來清晨七點五十分，招待所樓下，一位年約二十七八的青年正在等候著。
他不時抬手看看腕錶，身形挺拔，目光炯炯地望著招待所大門的方向。
不多時，李昭明夾著一個公文包下了樓，步伐沉穩。
青年見狀立刻迎上前去，臉上帶著熱情而得體的笑容，詢問道：
“你好，請問是李昭明同誌嘛。”
李昭明微微點頭，目光習慣性地打量著眼前的青年，隻覺得對方眉眼輪廓頗為熟悉。
突然，一個名字躍入腦海，李昭明反應了過來，這不是孫連城嘛。
隻不過眼下的孫連城還不是二十多年後就任光明區區長時那副得過且過的精神狀態，年輕的臉上找不出一絲倦怠或敷衍，頭髮梳理得一絲不苟，整個人神采飛揚，眼神明亮銳利，宛如初升的朝陽，充滿了朝氣與活力。
孫連城在確認了李昭明的身份後，微笑伸出手，自我介紹道：
“昭明同誌你好，我是京州計委工業科科長孫連城，奉領導命令，負責協助中樞計委完成大風廠改革調研任務。”
他的聲音清朗，帶著年輕人特有的乾練。
李昭明聽後點了點頭，伸出手與孫連城握了握：
“連城同誌，那接下來這段時間，就要麻煩你了。”