錢立均聞言，發出一陣誌得意滿的哈哈大笑，用力摟了摟她光滑圓潤的肩頭，享受著這種被年輕貌美女性崇拜和依賴的感覺，彷彿自己也隨著這具充滿青春活力的肉體，重新找回了久違的雄風與活力。
“小妖精，就會說好聽的哄我開心。”他嘴上雖這麼說，臉上卻滿是受用的神情，那是一種用金錢和權力購買青春與臣服所帶來的、近乎病態的滿足感。
柳依然趁熱打鐵，將撒嬌的功夫發揮到了極致。
她像一條柔若無骨的美人蛇，在他懷裡扭動著，吐出一連串能讓錢立均酥麻到骨子裡的甜言蜜語：
“立均哥，你是我見過最有男人味、最有魅力的男人了……在你身邊，我才覺得踏實，才覺得像個真正的女人……跟你在一起，我感覺自己又回到了十八歲，心裡撲通撲通的，像初戀一樣……”
這些精心編織的情話，如同一劑劑強效的**藥，直把錢立均哄得心花怒放，滿臉紅光，沉浸在那虛幻的、“枯木逢春”的錯覺之中。
那種久違的、被純粹愛慕著的滿足感，讓他飄飄然，暫時忘卻了官場上的爾虞我詐和日漸沉重的年齡壓力。
然而，就在這溫情脈脈、你儂我儂的甜蜜時刻，柳依然話鋒悄然一轉，如同一條隱藏在鮮花叢中的毒蛇，驟然露出了獠牙。她語氣帶上了幾分委屈和幽怨，將臉埋在他胸口，聲音悶悶的：
“立均哥……你對我真好……可是，我總覺得自己像個無根的浮萍，一個人在京州，無依無靠的……總不能一輩子都靠你養著吧？我也想有點自己的事情做，有個自己的產業，以後……以後也能更好地幫襯你，不用總是伸手向你要錢花……”
錢立均正沉浸在溫柔鄉裡，聞言不以為意地笑了笑，粗糙的手指拍了拍她光滑的手背，語氣帶著施捨般的寬宏大量：
“哎，說這個乾嘛？我現在不是每個月都給你錢嗎？一萬塊呢！頂得上普通公務員乾大半年了！你就安心花，不夠再跟我說，這點小錢，我還是給得起的。”
柳依然卻嘟起了嬌豔欲滴的紅唇，在他懷裡不滿地扭了扭身子，撒嬌道：“那不一樣嘛！那是你給我的，我想自己賺！而且……而且跟那個姚詩睿比起來，我這點算什麼呀……”
她故意停頓了一下，觀察著錢立均的反應，然後才酸溜溜地繼續說道：“你肯定還是更寵她，把那麼大的文鼎娛樂都交給她打理，她現在可是身價過億的女老闆了！風光無限！我……我連她一根手指頭都比不上……”
“姚詩睿”三個字，如同一聲平地驚雷，驟然在錢立均耳邊炸響！
他臉上的笑容瞬間凝固，如同石膏像般僵硬，鬆弛的身體猛地繃緊，摟著柳依然的手臂不自覺地用力，指節捏得發白，疼得柳依然微微蹙眉。
他猛地坐直身體，原本渾濁慵懶的目光瞬間變得銳利如鷹隼，死死盯住柳依然那張看似天真無邪、此刻卻顯得無比危險的臉龐，聲音陡然變得低沉而嚴厲，帶著一絲不易察覺的驚懼：
“依然！你剛才說誰？姚詩睿？你怎麼會知道姚詩睿這個人？！誰告訴你的？！”
柳依然被他的劇烈反應嚇了一跳，心臟猛地一縮，但立刻想起了侯亮平事前的反複叮囑——“無論他怎麼問，打死不能說出我！就說聽彆人閒聊提起的，或者乾脆不回答！他越緊張，越證明你抓住了他的命門！”
於是，她強作鎮定，避開錢立均那彷彿要吃人般的逼視目光，低下頭，玩弄著自己烏黑濃密的發梢，語氣帶著點賭氣和醋意，將一個爭風吃醋的小女人形象扮演得惟妙惟肖：
“哼！你管我怎麼知道的！反正我就是知道了！你那麼緊張她乾嘛？是不是被我說中了？你心裡果然還是最看重她！”
錢立均的心沉了下去，直墜冰窖。
姚詩睿是他最隱秘、最重要的白手套，是他多年來貪腐所得巨額資產的實際管理人，是他身家性命的保險箱！
這個名字，這個身份，是絕密中的絕密，是他絕對不能觸碰的逆鱗！柳依然，一個被他養在外麵的、隻圖錢財的金絲雀，怎麼可能知道？！難道……自己身邊有內鬼？還是……柳依然背後另有其人？
一股冰冷的寒意瞬間從腳底竄上頭頂，讓他如墜冰窟。
他壓下心中的驚濤駭浪，努力讓聲音保持平穩，但其中的嚴厲和殺意卻無法完全掩飾：“依然！這不是開玩笑的事情！你老實告訴我，你到底是怎麼知道姚詩睿的？還知道些什麼？快說！”
柳依然牢記侯亮平的“教導”——“他發火，是因為他恐懼！
你越是不說，他越會覺得你深不可測，越會想辦法安撫你、堵你的嘴！”
她把心一橫，抬起頭，迎上錢立均的目光，臉上做出一種混合著委屈、倔強和一絲“我什麼都懂”的複雜表情，語氣也硬了起來，開始按照侯亮平教她的劇本，一步步將錢立均逼向絕路：
“我怎麼知道的你不用管！反正我就是知道！不光知道她，還知道你們之間那些……那些見不得光的勾當！你以為能瞞得住我嗎？姓錢的，我告訴你，老孃也不是好惹的！”
這番話，如同又一記沉重的悶棍，狠狠砸在錢立均的心口上！他臉色瞬間變得慘白如紙，瞳孔劇烈收縮。
柳依然不僅知道姚詩睿的存在，竟然還暗示知道他們之間的“勾當”？!
這已經不是簡單的爭風吃醋了，這是**裸的威脅！是懸在他頭頂的達摩克利斯之劍！一旦泄露，他必將身敗名裂，死無葬身之地！
殺心，如同毒蛇的信子，在這一刻，悄無聲息地從錢立均心底最陰暗的角落探了出來，冰冷而致命。
他死死盯著柳依然，眼神變幻不定，最後一絲僥幸和溫情也徹底消失，取而代之的是一種審視獵物般的冰冷和決絕。
他深吸一口氣，彷彿用儘了全身力氣，才壓下立刻動手的衝動，用儘可能平靜的語氣做最後的確認（或者說，是給自己一個動手的理由）：
“依然，我再問你最後一次。你到底知道多少？是誰告訴你的？現在說出來，一切都還來得及。否則……”
他的聲音裡帶著毫不掩飾的警告，殺意幾乎要溢位眼眶。
柳依然此刻已經完全進入了侯亮平為她設定的“角色”——一個拿住了對方把柄、有恃無恐、趁機索要好處的貪婪女人。
她非但沒有害怕，反而被錢立均這“外強中乾”的態度激起了更大的勇氣（或者說，是愚蠢）。她想起侯亮平說的“要膽大心狠”，竟然把脖子一梗，發出了致命的一擊，冷笑道：
“否則怎麼樣？錢大書記，還想殺了我不成？我告訴你，我怎麼知道的，你休想套出來！但是你和姚詩睿那點破事，老孃門兒清！你想安安穩穩地當你的省委書記，最好想想怎麼堵住老孃的嘴！”
這番話，徹底斬斷了錢立均心中最後一絲猶豫。他明白了，柳依然已經成了不可控的、極其危險的炸彈。而且，她背後一定有人指使！留著她，不僅是身敗名裂的問題，更是死路一條！必須清除！立刻！馬上！
錢立均忽然像是被抽乾了所有力氣，頹然地向後靠去，重重地歎了口氣，臉上露出極度疲憊和“妥協”的神情，彷彿被逼到了絕境，不得不低頭。
他揮了揮手，聲音沙啞地說：“好了……好了……彆吵了……我頭疼得厲害……你去……去給我泡杯濃茶來，讓我靜靜……好好想想……”
這突如其來的“軟化”，讓柳依然心中一喜，以為自己的“威脅”奏效了，錢立均終於要屈服了。
她暗自佩服侯亮平的神機妙算，連忙應了一聲，從床上爬起身，身上隻裹著一條薄毯，赤著腳，邁著自以為勝利的步伐，走向套房角落的小吧檯，蹲下身，在下麵的櫃子裡翻找茶葉。
她背對著床，專注於尋找那個裝有名貴普洱的茶罐，絲毫沒有察覺到，身後那個剛剛還一臉“頹然”、彷彿被擊垮的男人，已經悄無聲息地坐了起來。錢立均的眼神冰冷如鐵，臉上沒有任何表情，隻有一種近乎麻木的決絕。
他輕輕拿起散落在床邊的、那條價值不菲的愛馬仕皮帶，對折，握緊兩端，如同一個經驗豐富的劊子手，赤腳踩在柔軟的地毯上，沒有發出一絲聲響，一步步逼近那個毫無防備的、蹲在地上的年輕女人。
下一刻，冰冷的皮帶猛地從後麵套上了柳依然纖細的脖頸！驟然收緊！
“呃！”柳依然的眼睛瞬間瞪大，充滿了極致的驚恐和難以置信！她想尖叫，卻隻能發出破碎的、令人毛骨悚然的“嗬嗬”聲。
薄毯滑落，露出她青春飽滿、此刻卻因窒息而劇烈掙紮的胴體。她徒勞地掙紮著，雙手拚命抓撓著勒緊脖子的皮帶，雙腿在地上亂蹬，指甲在光潔的櫃門上劃出刺耳的聲音，像一條被扔上岸的魚，在做著最後的、絕望的撲騰。
錢立均用儘全身力氣，手臂上青筋暴起，臉上肌肉扭曲，眼中是一片瘋狂的殺意。他死死勒緊，毫不放鬆，彷彿要將所有的恐懼、憤怒和絕望都發泄在這條脆弱的生命上。
柳依然的掙紮漸漸微弱，瞳孔開始散大，生命的跡象正從她那年輕的身體裡迅速流逝……
與此同時，隔壁房間！
與“淩雲閣”一牆之隔的另一個隱秘房間內，光線昏暗，隻有幾台監控裝置的螢幕散發著幽藍的光芒。
侯亮平翹著二郎腿，舒適地靠在一張單人沙發上，嘴裡叼著一支“黃鶴樓”，目光一瞬不瞬地盯著正前方那個最大的顯示器。
螢幕上，清晰地顯示著錢立均用皮帶勒死柳依然的全過程，包括兩人之前的對話，都通過高靈敏度的拾音器，一字不落地傳了過來。
畫麵無聲，卻比任何血腥大片都更加驚心動魄。侯亮平的臉上，沒有任何表情，既沒有興奮，也沒有厭惡，平靜得如同在觀看一場與己無關的實驗錄影。
隻有那雙深邃的眼眸深處，偶爾掠過一絲極淡的、計謀得逞的冰冷光芒。
他伸手去拿放在旁邊茶幾上的煙盒，想再點一支，卻發現裡麵已經空了。
他微微蹙眉，隨手將空煙盒捏扁，扔進旁邊的垃圾桶，然後自然地拉開沙發旁邊一個小櫃子的抽屜，裡麵整齊地碼放著好幾條未拆封的“黃鶴樓1916”。這是祁同偉之前“賞”給他的。
他拆開一條，拿出第四包，熟練地撕開包裝，抽出一支新的點上，深深吸了一口，任由辛辣的煙霧在肺裡轉了一圈，才緩緩吐出。
他繼續欣賞著螢幕上，錢立均如同處理垃圾般，開始笨拙而慌亂地處理柳依然屍體的畫麵。
“反正是祁同偉送我的煙，不抽白不抽！”他對著螢幕上錢立均那狼狽的身影，輕蔑地低聲嘟囔了一句，嘴角勾起一抹譏誚的弧度，“喜歡送我煙是吧？總有一天，有你送不起的時候！”
煙霧繚繞中，他的眼神變得更加幽深難測。
一場針對錢立均的致命絞索，已經牢牢套緊。
而他自己，在這血腥的棋局中，又向前邁出了冰冷而堅定的一步。
京州四月夜晚的微風，透過窗縫吹入，卻吹不散這房間內彌漫的濃重煙味，以及那無聲無息蔓延開的、令人膽寒的陰謀氣息。