祁勝利捏著聽筒聽完雷震的陳述，指尖在紅木桌麵上輕輕點了兩下，
隻從喉嚨裡擠出四個字：「我知道了。」
話音未落，雷震電話那頭的忙音已經「嘟嘟」響起。
雷震握著發燙的聽筒，心裡像揣了隻兔子，
他猜不透這位生死兄弟的心思，
是震怒？是隱忍？還是另有盤算？
指尖懸在撥號鍵上幾次，終究沒敢再打過去。
軍閣副總諾大的辦公室裡隻剩下祁勝利一人。
他從煙盒裡抽出支玉溪，打火機「哢」地竄起火苗，
煙霧在台燈下盤旋成模糊的漩渦。
煙灰積了半寸長，他才猛地彈在水晶煙灰缸裡，發出清脆的碰撞聲。
窗外的梧桐葉被夜風掃得沙沙響，像極了當年清川江戰役時，
吳爽背著他在雪地裡深一腳淺一腳的腳步聲。
「叮鈴鈴——」
電話鈴聲在軍閣總後勤部副部長辦公室響起時，
副部長周根發正埋在堆積如山的公文裡。
總後勤部的印章在紅墨水裡蘸了又蘸，基建報表上的數字改了又改，
軍需倉庫的調令簽得手指發酸。
桌角的搪瓷杯早就空了，茶葉渣在杯底結著硬殼。
這位剛從嶺南調來的副部長，眼下正被基建、軍需、油料、軍械這些瑣事壓得喘不過氣。
此時，總後部長是位老紅軍，常年在301醫院住著，
半退休的狀態讓總後的擔子全壓在了周根發肩上。
但他心裡清楚，這種「忙」是祁勝利給的機會，
明眼人都看得出，這把部長的交椅遲早是他的。
所以即便天天五加二、白加黑，
周根發臉上也總掛著亢奮的紅潮，連秘書都打趣說他是「踩著風火輪辦公」。
「你好，總後周根發。」
他頭也沒抬，筆尖還在油料報表上劃著圈。
那個年代沒有來電顯示，
周根發並不知道打電話的是誰，
直到聽筒裡傳來的聲音像塊冰砸進滾油裡：「我是軍閣祁勝利。」
周根發「噌」地從皮椅上彈起來，
六五式軍褲的褶皺都來不及撫平，
便「啪」地一個標準立正軍姿站定。
電話聽筒在掌心抖得像條活魚，他感覺後頸的冷汗瞬間浸濕了襯衫：
「祁總您好！請指示！」
聲音裡的敬畏甚至是虔誠不是裝的，
他現在所擁有的以及未來可能擁有的，都是電話那頭那個人給的。
祁勝利的聲音沒帶一絲波瀾，
把吳爽違規打電話到南疆前線，要求雷震調回趙蒙生的事簡述了一遍。
末了加重語氣：
「這個事情你去處理。
告訴吳爽兩點：一，打電話到南疆前線指揮部是違規違紀，下不為例；
二，準備脫軍裝，調任政閣行政院衛生部相應職務。」
周根發手裡的紅藍鉛筆在筆記本上飛轉，筆尖劃破紙頁的聲音在寂靜的辦公室裡格外刺耳。
但聽到「脫軍裝」三個字，鉛筆「啪嗒」掉在桌上。
他嚥了口唾沫，小心翼翼地試探：
「祁總，這個處理是不是……吳爽大姐畢竟是愛兒心切，天下母親都難免犯這個錯的……」
「她首先是個軍人！」
祁勝利的聲音像淬了冰，
「按我說的執行，原汁原味傳達，不許打折扣。」
電話被猛地結束通話，忙音像重錘敲在周根發心上。
他捏著聽筒愣了半晌，好一會兒纔回過神。
再次抓起內線電話時，手指還在發顫：「接總後衛生部，找吳爽部長。」
二十分鐘後，吳爽從周根發辦公室衝出來。
往日總是梳得一絲不苟的齊耳短發散了幾縷，淚痕在臉頰上衝出兩道白痕。
女式皮鞋在走廊的水磨石地麵上敲出急促的響，路過的工作人員紛紛噤聲避讓，
誰都知道這位總後衛生部的女部長是軍閣裡的「能人」，
左右逢源的手腕連幾位老將軍都要讓三分，如今這失魂落魄的模樣，實在罕見。
隻有吳爽自己清楚，她正朝著祁勝利的軍閣副總辦公室狂奔。
走廊儘頭的窗戶透進暮色，把她的影子拉得又細又長