鍾小艾居高臨下地看著他，眼神裏沒有憐憫，隻有一片死寂的清醒。
“反省？你這輩子反省過多少次了？哪一次不是轉頭就忘？哪一次不是我跟在你後麵給你擦屁股？”
她緩緩蹲下身，聲音壓得極低，卻字字紮心，“侯亮平，你記住，這次不是我爸心軟，是他看在浩然還小，給你最後一次機會。”
“是，是，是……小艾，我記下了。”侯亮平急忙點頭。
“秦思遠那邊，我爸會打招呼，停職保留，去黨校學習一段時間，算是給你留個體麵。”鍾小艾站起身，語氣中依然帶著一股漠然。
侯亮平重新跪在搓衣板上，肩膀劇烈顫抖，隻剩下拚命點頭的力氣：“我知道了……我記住了……我一定聽話……”
鍾小艾看著他這副毫無骨氣的樣子，心底最後一絲留戀也徹底煙消雲散。
原來父親說得沒錯，她當年真是瞎了眼，放著漢東大學眾多優秀同學、學長不選，偏偏選了這麽一個隻會衝動、隻會哭鬧、隻會拖累家人的廢物。
她不再看侯亮平一眼，轉身走向臥室。
走到門口，她腳步一頓，沒有迴頭，隻留下一句冷得刺骨的話：
“繼續跪著。什麽時候想清楚自己錯在哪了，什麽時候再起來。”
房門“砰”地一聲關上，隔絕了兩個世界。
客廳裏，隻留下侯亮平繼續跪在搓衣板上。
看著鍾小艾轉身走進房間後，侯亮平原本哀求的表情瞬間消失得無影無蹤，他雙眼之中猛然閃過一抹難以掩飾的憤恨之色！
他緊緊地咬著牙關，嘴唇微微顫動著，似乎正在心底默默地唸叨著什麽……仔細聆聽之下，可以清晰聽到從其牙縫間擠出的那兩個名字：“祁同偉……陳海……”
在此之前，鍾正國毫不留情地說他是個一無是處的廢物時，侯亮平雖然也感到有些委屈，但並沒有那麽憤怒。
畢竟鍾正國有資格那樣說他，但是，鍾正國竟然拿他和祁同偉以及陳海作比較，並且直言他遠不及他們二人！
他還不如祁同偉和陳海，這句話猶如一把鋒利的匕首，無情地刺進了侯亮平那顆驕傲而敏感的心窩深處，令他頓時恨意滔天！
對於一向心高氣傲，且自尊心極強的侯亮平來說，這種評價簡直就是一種**裸的羞辱，遠比直接痛斥他是個廢物更令他無法忍受！
尤其是提到祁同偉的時候，那種屈辱感險些讓他沒有控製住。
畢竟，一直以來，祁同偉都是侯亮平用來衡量自己不是靠女人、不是靠嶽父的標尺。
可如今，居然被鍾正國說還不如祁同偉，這怎能不讓侯亮平憤恨？
不知過了多久，玄關處傳來鑰匙轉動的聲音。
侯浩然蹦蹦跳跳地衝了進來：“媽媽！我迴來了！”
當他看到跪在地上的父親時，小臉上的笑容瞬間僵住。
他怯生生地走到侯亮平身邊，拉了拉他的衣角：“爸爸，你怎麽又跪在地上了？是不是又惹媽媽生氣了？”
侯亮平抬起頭，看著兒子清澈的眼睛，淚水再次洶湧而出。
他張了張嘴，卻一個字也說不出來。
鍾小艾從臥室走出來，臉上已經恢複了平靜，她蹲下身，輕輕摸了摸兒子的頭：“然然，爸爸做錯事了，正在反省呢，別打擾爸爸。”
…………
京城某四合院。
熊厚成披著一件洗得發白的軍大衣，領口隨意敞著，露出裏麵素色的棉毛衫。
他身形微佝，卻依舊透著一股久居上位的挺拔。
“熊老。”
潘澤林走到老人身側時微微躬身，沒有半分逾矩。
他一身筆挺的深色夾克裝，眉宇間帶著身居高位的沉穩，卻在麵對熊厚成時，斂去了所有鋒芒。
熊厚成緩緩收迴看向窗外的目光，渾濁的眼眸緩緩轉向他，臉上沒什麽多餘的表情，隻是抬了抬枯瘦的手，指了指身側對麵的沙發：“澤林來了，快坐。”
聲音不高，卻帶著一股不容置疑的威嚴，那是數十年執掌權柄、沉澱下來的氣場，即便褪去了官職，依舊能讓人心生敬畏。
潘澤林依言坐下，腰背繃得筆直，雙手自然放在膝上，不敢有半分懈怠。
他心裏比誰都清楚，眼前這位看似垂垂老矣的退休老人，是漢大校友裏當之無愧的扛把子，是曾經手握重權的元老。
如今縱然退居二線，不再執掌具體事務，可他的人脈、威望與影響力，都不容小覷。
隻需一句話，便能在京城乃至地方的官場掀起風浪，牽動無數人的命運。
“這麽晚叫你過來的原因，想必你已經猜到了吧。”熊厚成沒有半分客套寒暄，端起蓋碗輕輕撇了撇茶沫，語氣平淡，卻開門見山，直戳核心。
潘澤林垂眸沉吟一瞬，抬眼時神色凝重，沉聲應道：“熊老，我猜，是為了侯亮平的事吧！”
他與侯亮平之間的那點糾葛，已經在特定的一部分人群中鬧得人盡皆知，現在熊厚成召見，他自然就猜到了原因。
熊厚成端著茶碗的手頓了頓，渾濁的眼眸裏驟然閃過一絲銳光，那是久居高位沉澱下的鋒芒，並未被歲月磨平，反而如藏在鞘中的利刃，乍一顯露，便攝人心魄。
“沒錯，就是這件事。鍾正國為了他這個贅婿，托了好幾層關係遞了話，想讓你鬆口放他那個贅婿一馬。”
潘澤林聞言，輕輕搖了搖頭，語氣坦蕩，沒有絲毫隱瞞：“熊老，侯亮平無手續辦案，違規越界，我隻是履行職責攔住他，告誡他要遵守程式正義，除此之外，後續的任何事情，我都沒有參與，更沒有刻意針對。”
“該怎麽處理侯亮平，這是他們檢察院自己的事。”
他對熊厚成這位老學長，向來知無不言。
一來是敬重對方的資曆與人品，二來，熊厚成向來慧眼如炬，任何遮掩在他麵前都毫無意義。