沙瑞金回到家時，已是深夜。
他冇有開燈，任由自己疲憊地陷進客廳那張巨大的真皮沙發裡。黑暗像一張冰冷潮濕的網，將他牢牢包裹，讓他感覺稍微輕鬆了一些。
今天在常委會上發生的一切，像一部迴圈播放的黑白電影，在他的腦海裡，一遍又一遍地放映。裴小軍的每一個眼神，李達康的每一次鞠躬，高育良的每一句附和，都像尖銳的刀子，反覆切割著他那早已傷痕累累的自尊。
屈辱，憤怒，還有一絲連他自己都不願承認的恐懼，像毒蛇一樣，噬咬著他的內心。
就在他心煩意亂之際，茶幾上那部紅色的加密電話，毫無徵兆地，發出了刺耳的鈴聲。
沙瑞金一個激靈，從沙發上彈了起來。他知道，這個時間點，會打這部電話的，隻有一個人。
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他深吸一口氣，強行壓下胸口翻騰的情緒，快步走過去，接起了電話。
「爸。」
電話那頭，沉默了足足有五秒鐘。這五秒鐘的沉默，比任何疾言厲色的質問，都更讓沙瑞金感到壓抑。
「瑞金，你讓我很失望。」
嶽父古泰的聲音，終於從聽筒裡傳來。那聲音威嚴，冰冷，不帶一絲一毫的感情，像手術刀劃過玻璃，尖銳而刺骨。
「我給你的資訊，給你布的局，這麼好的一手牌，你怎麼能讓一個二十多歲的黃口小兒，這麼輕鬆就破了？」古泰的語氣裡，充滿了壓抑的怒火與毫不掩飾的質問，「你現在，在漢東，成了一個笑話！」
沙瑞金感覺自己的臉頰，瞬間燒了起來。他滿心的委屈、憋屈和不甘，在這一刻，徹底爆發了。
「爸！不是我無能！」他的聲音，也控製不住地拔高了，「是這個裴小軍，他……他簡直就不是個人！他是個怪物！」
他將白天常委會上發生的一切，原原本本，甚至添油加醋地，向嶽父複述了一遍。從裴小軍如何輕描淡寫地化解機場的下馬威，到他如何用一個驚天的秘密，當場將李達康這位政壇猛虎，嚇得俯首帖耳。
「爸，您知道嗎？他連李達康二十多年前，在金山縣修路時鬨出人命的案子都知道！那可是趙立春親自下令封存的絕密檔案！除了趙立春自己和幾個早就入土的老傢夥，根本不可能有人知道！他一個今天纔到漢東的人，他是怎麼知道的？！」
沙瑞金越說越激動，他重點強調了裴小軍那近乎妖異的政治手腕。「還有高育良！那個老狐狸！裴小軍隻是粗略地翻了翻名單，就抓住了『臨近退休乾部』這個命門，三言兩語，就把高育良和整個『漢大幫』都安撫得妥妥帖帖，對他感恩戴德！這……這根本不是一個二十多歲的年輕人能有的城府和手段！」
他幾乎是帶著哭腔，對著電話吼出了自己的結論：「爸，這個裴小軍，絕不是我們想的那麼簡單！他不是來鍍金的，他是帶著刀來的！他來漢東之前，絕對是有備而來，他對漢東官場的內幕，對我們每一個人的底牌，可能比我們自己知道的都多！」
電話那頭，再次陷入了長久的，死一般的沉默。
這一次，沉默持續了更久。久到沙瑞金甚至以為電話已經斷線了。他能聽到的，隻有自己那因為激動而變得粗重的呼吸聲。
許久之後，古泰的聲音，纔再次響起。但這一次，聲音裡的憤怒和質問，已經消失不見了。取而代之的，是一種沙瑞金從未聽過的，帶著幾分蕭索的自語。
「我考慮的維度，太低了。」
沙瑞金愣住了。
「我之前，隻把他當成一個仗著家世背景，狂妄自大的年輕人。我所有的算計，都是基於他本人的能力和見識。我以為，隻要把他扔進漢東這潭渾水裡，憑你的手段，足以讓他焦頭爛額。」古泰的聲音，透著一股深刻的反思，「我錯了。我低估了他背後那個家族的力量。他們不僅給了他一把削鐵如泥的寶刀，更是在他下場之前，就已經把整個棋盤，連同我們這些棋手的底牌，都調查得一清二楚。」
「我們是在明處，他在暗處。我們以為自己在下棋，殊不知，我們自己，早就是他棋盤上的棋子了。」
聽到嶽父這番近乎於認輸的感慨，沙瑞金的心，徹底沉入了穀底。如果連權勢滔天的嶽父都這麼說，那他……他還有翻盤的希望嗎？
就在沙瑞金感到一陣絕望之時，古泰的聲音，卻又一次響了起來。
這一次，那聲音變得比之前任何時候，都更加陰冷，更加果決，像一條在黑暗中吐著信子的毒蛇。
「瑞金，我們得換一條路了。」
「既然在人事關係、官場權謀上，他有高人指點，我們占不到任何便宜。那就要逼他在具體的事務上犯錯！逼他在大庭廣眾之下，犯一個無法挽回，足以讓他身敗名裂的錯誤！」
沙瑞-金的精神，猛地一振。
古泰的聲音，在電話裡，像魔鬼的低語，充滿了誘惑與殺機。「你去想，去找，在漢東，有冇有一件最棘手、最麻煩、最容易引發群體**件，誰碰誰死的爛事？」
「找一個完美的火藥桶，點著了，扔到他懷裡去！我倒要看看，他一個從京城機關大院裡出來的少爺，麵對幾百上千個紅了眼的刁民，他那些紙上談兵的理論，還有冇有用！」
古泰的這番話，像一道閃電，瞬間劈開了沙瑞金腦中的迷霧。
對啊！權謀鬥不過，就讓他乾事！事情乾得越多，犯錯的機會就越大！官場上的勾心鬥角，他有高人指點。可處理那些具體的，牽扯到無數普通老百姓切身利益的爛攤子，那就隻能靠他自己的真本事了！
一個絕妙的，更加陰險毒辣的計劃，開始在沙瑞金和古泰父子二人的腦海中，慢慢成型。
沙瑞金握著電話的手，因為興奮而微微顫抖。他知道，他報仇的機會，來了。
他看著窗外那片深不見底的黑暗，眼中閃爍著復仇的火焰。姓裴的，你別得意得太早。官場上的勝利，不過是虛的。接下來，我要讓你嘗一嘗，什麼叫做真正的，人民戰爭的汪洋大海！