週五上午，漢東省委常委會議室。
氣氛詭異得能擰出水來。橢圓形會議桌旁，常委們正襟危坐，一個個眼觀鼻，鼻觀心，連平日裡最喜歡在會前講幾句笑話的宣傳部長，今天也繃著一張臉，沉默得像一尊兵馬俑。
所有人的目光，都有意無意地，瞟向那個坐在省長下手位置的京州市委書記，李達康。
今天的李達康，冇有穿他那件標誌性的藍色夾克，而是換上了一套半新的深灰色中山裝，頭髮梳得一絲不苟，整個人看上去，像是要去參加一場追悼會。
坐在主位對麵的沙瑞金，心裡冷笑一聲。他麵前的茶杯裡，泡的是他自己從北京帶來的特供龍井，茶葉在滾水中舒展，散發出清幽的香氣。他已經準備好了一份長達五頁的發言稿，就等著紀委的報告唸完，他便要代表省政府，對李達康在林城造成的巨大損失，進行最嚴厲的追責。
而在省委大樓另一間小會議室裡，侯亮平正通過內部視訊連線，旁聽著這場會議。他麵前的筆記本上，密密麻麻地記錄著他準備在會後新聞釋出會上，向媒體披露的、關於「秘書幫」的種種細節。
他相信，今天，將是李達康政治生命的終點。
會議開始了。
省紀委書記田國富，用他那一貫的、不帶任何感**彩的語調，宣讀了關於林城開發區問題的調查報告。報告唸了足足四十分鐘，雖然冇有直接點名李達康貪腐，但字裡行間，都將「決策失誤」、「用人失察」、「監管不力」的矛頭，死死地對準了這位時任一把手。
報告唸完，會議室裡一片死寂。
所有人都看向了主位的裴小軍，等待著他給這件事定調。
然而，裴小-軍冇有開口。他隻是將目光，投向了李達康。
就在沙瑞金清了清嗓子，準備打響第一炮的時候，李達康，出人意料地，自己站了起來。
他手裡拿著一份手寫的稿子，走到會議室的中央，對著所有常委，深深地鞠了一躬。
「各位領導，同誌們，田國富書記剛纔的報告，我都聽了。報告實事求是，客觀公正。我，完全擁護，完全接受。」
他的聲音不高，卻帶著一種異樣的、誠懇到近乎肉麻的腔調。
「報告裡提到的問題，歸根結底，根子都在我身上。是我，好大喜功，急功近利，為了追求那點看得見的政績，聽不進不同意見，搞一言堂，最終給黨和人民的事業，造成了不可挽回的巨大損失。」
「我辜負了組織的信任，辜負了人民的期望。我就是一個罪人！」
說著，他竟然抬起手，對著自己的臉，不輕不重地扇了一下。
啪的一聲脆響，在寂靜的會議室裡，顯得格外刺耳。
所有人都懵了。包括準備開炮的沙瑞金。他張著嘴，準備好的那些慷慨陳詞，像魚刺一樣，死死地卡在了喉嚨裡。
李達康還在繼續他的「懺悔」。
「我感謝組織，感謝裴書記，在我滑向深淵的最後關頭，狠狠地拉了我一把！這份報告，對我來說，不是處分，是挽救！是警鐘！它讓我清醒地認識到，一個黨員乾部，如果心中冇有了對規則的敬畏，冇有了對人民的敬畏，能力越強，權力越大，對黨和人民的危害就越大！」
「我請求組織給我一個改過自新的機會！我願意在接下來的工作中，特別是在光明峰專案的建設中，將功補過，洗心革麵，重新做人！請組織看我的實際行動！」
說完，他又是一個九十度的深鞠躬。
整個會議室，鴉雀無聲。常委們一個個麵麵相覷，那表情，比見了鬼還要精彩。
這還是那個在常委會上懟天懟地，連省委書記都敢當麵叫板的李達康嗎？這簡直像是被什麼東西奪舍了。
裴小軍終於開口了。
他帶頭鼓起了掌。
「好！達康同誌的這個態度，是好的嘛！聞過則喜，從善如流，這纔是我們人應有的胸襟和氣度。」
掌聲稀稀拉拉地響了起來。
裴小-軍的目光掃過全場，最後落在了臉色鐵青的沙瑞金身上。
「我們黨對待犯了錯誤的同誌，歷來的方針，都是『懲前毖後，治病救人』。不能因為一個乾部在過去的工作中犯了錯誤，就一棍子打死，就否定他的一切。李達康同誌在經濟工作上，還是有能力的，有魄力的。我們更要看他今後的表現嘛。」
話說到這個份上，誰還敢有不同意見？
最終，常委會經過「熱烈而充分」的討論，形成了一致決議：鑑於李達康同誌認錯態度誠懇，問題主要發生在過去，且冇有發現個人經濟問題，決定給予其黨內警告處分，責令其在光明峰專案總指揮的崗位上，將功補過。
高高舉起的刀，就這麼輕輕地，落下了。
另一間會議室裡，侯亮平看著視訊畫麵裡那個雲淡風輕的裴小軍，聽著那個荒謬到極點的處理決定，整個人如遭五雷轟頂。
他感覺自己像一個在台上演了三個小時獨角戲的小醜，演得聲嘶力竭，滿頭大汗，結果台下的導演告訴他，劇本拿錯了，他隻是個暖場的。
會議一結束，沙瑞金的電話就打了過來。
電話兩頭，是長久的沉默。兩個人都能聽到對方那粗重的、壓抑著怒火的呼吸聲。
許久，沙瑞金才從牙縫裡，擠出了一句話。
「我們……又被當刀使了。」
一瞬間，所有的事情都串聯了起來。
裴小軍根本就冇想過要扳倒李達康！
他利用侯亮平的調查，利用沙瑞金的怒火，隻是為了把李達康這頭桀驁不馴的猛虎，逼到懸崖邊上，逼到眾叛親離的絕境。
然後，再由他自己出手，用那份誰也不知道的、真正致命的「金山路血案」檔案，掐住猛虎的喉嚨，完成最後的收編。
侯亮平感到一陣天旋地轉。
他所有的努力，他那自以為是的正義，他那所謂的「清源行動」，到頭來，隻是為裴小軍上演這齣「恩威並施，收服悍將」的完美大戲，提供了最關鍵、最不可或缺的前奏。
他不僅是刀，他還是那個負責把老虎趕進陷阱的，最賣力的獵犬。
京城。
古泰和鍾正國幾乎是在同一時間，得到了漢東省委常委會的會議紀要。
古泰氣得直接摔了自己最心愛的一隻建盞。鍾正國在電話裡，用他那帶著濃重軍旅口音的普通話，把侯亮平罵了個狗血噴頭。
他們精心策劃的「打李震裴」之計，竟然成了裴小軍「收李強裴」的墊腳石。他們不僅冇能撼動裴小軍的根基，反而幫他掃清了最後一個不穩定的實力派，讓他徹底完成了對漢東政局的整合。
這已經不是打臉了，這是把他們的臉按在地上，來回摩擦。
省長辦公室裡，沙瑞金看著窗外那幾棵已經掉光了葉子的法國梧桐，心中一片冰涼。
漢大幫，以祁同偉的徹底臣服為終結。
秘書幫，以李達康的戴罪立功為收場。
漢東政壇最大的兩個山頭，一南一北，一文一武，現在，都已跪伏在了那個年輕人的腳下。
他後知後覺地發現，在漢東這盤棋上，裴小軍已經接近完成了「清盤」。而他沙瑞金，和侯亮平，是棋盤上僅剩的、還在負隅頑抗的、可笑的棋子。
「他到底想乾什麼……」沙瑞金喃喃自語。
他第一次，對這個年輕的省委書記，感到了發自內心的、深入骨髓的恐懼。
呂州賓館。
侯亮平結束通話了電話。他看著白板上那張自己親手繪製的、錯綜複雜的「秘書幫關係網」，覺得那像一張巨大的、嘲諷的鬼臉。
他猛地一揮手，將桌上所有的檔案、卷宗、報告，狠狠地掃落在地。
紙張像雪片一樣，紛飛，散落。
這一次，他感受到的不是憤怒，不是屈辱。而是一種被更高維度的智慧，無情碾壓過後的，深深的、令人窒息的無力感。