終於，沙瑞金沉穩的聲音傳來：「餵？」
「沙書記！沙書記我是侯亮平！」侯亮平急切地說，「沙書記，巡視組的處理不公平！我是被冤枉的！我請求組織重新調查！岩台山那個地方……」
「侯亮平同誌，」沙瑞金打斷了他，聲音平靜卻帶著不容置疑的權威，「對你的處理決定，是省委常委會根據巡視組的調查結論和相關規定，慎重研究後作出的。這已經是綜合考慮各方麵情況後，最妥當的安排。你要正確對待組織決定，在新的崗位上好好工作。就這樣。」
「沙書記！可是……」侯亮平還想爭辯，電話已經被結束通話。
高育良！他的老師，他的伯樂！
電話接通，傳來高育良那熟悉的、帶著學者般從容腔調的聲音：「我是省委高育良。」
「高老師！是我，亮平啊！」侯亮平。
「工作的時候，稱職務。」高育良的聲音溫和，卻帶著明顯的疏離和提醒，「給你說過多少次了。」
「是，是……高書記！」侯亮平連忙改口，語無倫次，「高書記，您一定要幫幫我！我是被冤枉的！他們把我調到岩台山去了，那是流放啊！我……」
「你看，你又急。」高育良的聲音依舊不緊不慢，彷彿在課堂上點評一個莽撞的學生，「凡事不要急躁，要沉住氣。」
「高書記！我怎麼能不急呢？！」侯亮平幾乎要崩潰了，「岩台山！那是鳥不拉屎的地方！我去那裡就完了！」
「亮平啊，」高育良的語氣帶上了一絲教誨的意味，也有一絲不易察覺的淡漠，「我當初在常委會上，在你剛來漢東的時候，是不是提醒過你，要尊重地方同誌，要注意工作方法？你不聽啊。你拍著胸脯跟我說，心裡有數，出不了事。現在呢？」
他頓了頓，繼續說：「岩台山區怎麼了？不管在什麼地方，都是為人民服務嘛。工作冇有高低貴賤之分。當初，你的師兄祁同偉，不也是畢業後被分配到了那裡嗎？結果呢？他冇有怨天尤人，而是紮根基層，憑藉出色的表現和不怕犧牲的精神，成了緝毒英雄，一步一步，腳踏實地，走到了今天的位置。組織上是公平的，我相信，以你的能力和才智，隻要擺正心態，在哪裡都可以做出成績。」
「他那是攀上了梁家……」侯亮平脫口而出，說到一半趕緊剎住。
電話那頭，高育良的聲音似乎冷了一分，但語調依舊平穩：「你背後，不也有鍾家……祁同偉同誌的成績，是槍林彈雨裡拚出來的，組織有定論。好了，亮平，我還有個會要開。記住，放下包袱，輕裝上任。就這樣。」
忙音再次響起。
侯亮平舉著手機，僵立在寒風凜冽的街頭。螢幕的裂痕在他眼前模糊成一片。沙瑞金的公事公辦，高育良的冠冕堂皇，鍾小艾的決絕冰冷……所有的門，都在他麵前轟然關閉。岩台山，那個曾經困住祁同偉的名字，如今成了他的歸宿。
侯亮平冇想到連高玉良都不肯幫自己，雖然自己不想承認，可是自己身上有漢大幫的標籤，這是抹不去的，高育良這樣做，不怕人背後說他，不管漢大幫成員死活嗎？
要是連高育良都不肯幫自己，還有誰能幫自己？
祁同偉？他那個老學長，講義氣，念舊情，聽說連他們村的狗，都吃上皇糧了，自己是他的小學弟，他一定會幫自己的，對，找祁同偉。
侯亮平又打通了祁同偉的電話。
漢東省公安廳，廳長辦公室。祁同偉剛結束一個內部會議回到辦公室，桌上的手機就震動起來。螢幕上跳動的名字讓他眉頭微微一蹙——侯亮平。
關於這位小學弟的「下場」，他第一時間就知道了。岩台山司法助理……這個安排背後的意味，他比誰都清楚。那裡曾經是他仕途的起點，也是他無數次午夜夢迴試圖遺忘卻又深刻烙印的地方。
他冇想到，當年那個在漢大校園裡意氣風發、甚至隱隱有些瞧不起他這個「山區來的」師兄的侯亮平，兜兜轉轉，竟也要被髮配到那裡去。
他沉吟了幾秒，還是接起了電話。聲音裡帶著慣有的、那種略顯粗豪卻又不失熱情的調子：「喂，亮平啊。」
電話那頭立刻傳來侯亮平急切到近乎卑微的聲音，完全冇有了往日的銳氣和自信：「老學長！師哥！這次弟弟我真遇到天大的難事了，你得拉我一把，現在隻有你能幫我了！」
祁同偉語氣顯得很為難，又帶著關切：「亮平，你的事……我聽說了。說實在的，我心裡也替你著急。但是，這事兒是省委常委會定的調子，巡視組那邊盯著，鐵板一塊啊。我一個小小的公安廳長，在這種事上，真是……有心無力，插不上手啊。」
「師哥！咱們那麼多年的同門情誼，都在漢大一個鍋裡吃過飯，一個球場上打過球！」侯亮平彷彿抓住了最後一根稻草，言辭懇切，「弟弟我從來冇開口求過你什麼，就這一次！你幫幫我，跟高老師好好說說！你是高老師最看重、最喜歡的學生，你的話他肯定能聽進去！隻要他肯出麵，哪怕說句話，事情說不定就有轉機！師哥，求你了！」
「亮平啊，」祁同偉嘆了口氣，聲音壓得更低，顯得推心置腹又無可奈何，「不是師哥不幫你，也不是高書記不肯說話。關鍵是，這次是中央巡視組直接介入、定了性的！他們的調查報告和意見就擺在省委桌上，那是尚方寶劍！我和高書記，就算想幫你說話，也繞不開這個坎啊。說白了，能管這事、能改變巡視組看法的……」他故意頓了頓，引導道，「恐怕隻有你們家那位了。你回去好好哄哄，怎麼哄女生開心，你這方麵不是一直很在行嗎？隻要她心軟了，肯為了你再去周旋，哪怕隻是讓她家裡遞個話，那分量，可比我們這些人說破嘴皮子都管用。」