電話鈴聲在高育良的書房裡響起時，他剛批閱完一份檔案，正端起紫砂壺準備斟茶。瞥見來電顯示上那個熟悉的、來自京都的號碼，他手腕幾不可察地頓了一下，隨即放下茶壺，清了清嗓子，這纔拿起聽筒。臉上瞬間堆起了慣常的、溫和而略帶謙遜的笑容，儘管電話那頭的人根本看不見。
「老領導，您好啊！這麼晚還惦記著漢東，您辛苦了。」高育良的聲音親切而恭謹，帶著恰到好處的驚喜。
「育良啊。」趙立春的聲音透過聽筒傳來，比往常略顯低沉，少了幾分寒暄的溫度，多了幾分直接。「還冇休息吧？漢東最近，很熱鬨嘛。」
高育良心裡咯噔一下，臉上的笑容未變，但眼神已經迅速變得專注而銳利。「老領導您訊息靈通。是，最近漢東確實不太平靜，出了幾樁事情，我這個分管政法的副書記，監管不力，要向您檢討。」他主動把姿態放低，語氣誠懇。
「檢討？」趙立春不置可否地反問了一句，聲音裡聽不出喜怒，「光是檢討可不夠。育良，漢東現在是事故高發地啊，而且樁樁件件，都跟我們的乾部，尤其是政法係統的乾部脫不了乾係。你這個政法委書記，肩上的擔子不輕，我看，是不是最近心思冇完全放在這頭？」
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這話說得就有些重了。高育良握著聽筒的手指微微收緊，但聲音依舊平穩：「老領導批評的是。我最近也在反思。沙瑞金書記到任後，銳意改革，在人事佈局上做了一些調整，力度不小。我們作為副手，總得支援班長的工作，維護班子的團結。比如易學習同誌，是沙書記力主提拔到京州的，能力是有的，隻是冇想到剛上任就碰上『116』那種突發**，處置起來難免有考慮不周的地方。還有侯亮平……」
「侯亮平怎麼了？」趙立春接過話頭，語氣平淡，卻帶著無形的壓力。
「侯亮平同誌是沙書記親自點將，從最高檢要過來的辦案尖兵，決心很大，乾勁也足。」高育良語速不快，像是客觀陳述，「沙書記在常委會上也是力排眾議，對他寄予厚望，希望他能開啟局麵。所以他一到漢東，就雷厲風行地查起了案子。隻是……或許是太想做出成績，或許是對漢東的情況還不夠熟悉，在辦案程式和方法上，有時就顯得……有些急躁，不那麼講究規矩。結果您也知道了，因為他的某些操作，直接導致了達康書記的愛人歐陽菁同誌受傷入院，現在還在醫院躺著。達康書記為此……情緒非常激動，拍桌子跟我發了好幾通火，我也隻能儘量安撫。」
「急躁？不守規矩？」趙立春的聲音陡然冷了幾分，「育良，侯亮平是你的學生吧？在漢東大學的時候，是你一手帶出來的。他敢這麼亂來，背後要是冇有點倚仗，冇有點人給他撐腰壯膽，他有這個膽子？你這個當老師的，就冇有責任？」
這話幾乎是指著鼻子質問了。高育良額角沁出細密的汗珠，但他語調反而更加懇切，甚至帶上了一絲無奈的苦笑：「老領導，您這話可真是說到我的難處了。侯亮平他……唉，他早不是當年在我課堂上聽課的那個學生了。他現在是省反貪局局長，是沙書記看重的人。而且……不瞞您說，他愛人鍾小艾同誌，在中紀委的位置也很關鍵。有時候，連季昌明檢察長……哦，現在是前檢察長了，都讓他三分。我這個老師的話，他還能聽進去多少？我是想管，有時候也覺得他做法欠妥，可涉及到具體案件，尤其是沙書記親自關注的案件，我也不好過多乾涉，怕影響班子團結，也怕別人說我護短，或者……說我乾擾辦案。」
「我不管他仗著誰的勢！」趙立春的聲音終於再次響起，帶著不容置疑的嚴厲和久居上位的威壓，「育良，我今天打電話，不是來聽你訴苦，也不是來跟你分析誰是誰非的。我是要提醒你，警告你！漢東現在這個亂象，上麵已經注意到了，而且非常不滿意！非常！」
每一個「非常」都加重了語氣，像錘子一樣敲在高育良心頭。
「你是漢東的老人，是我看著成長起來的，走到今天這個位置不容易。」趙立春的語氣稍稍緩和，但內容卻更加嚴峻，「我不希望看到你出事，更不希望看到漢東因為某些人的胡作非為而垮掉！該整頓的，必須下狠手整頓！該切割的，要毫不猶豫地切割！政法係統是你的責任田，地裡長了稗子，你就得親手把它拔掉！否則，等上麵派人來替你拔的時候，那後果……就不是你我能控製的了。」
高育良知道，趙立春這不是在商量，而是在下達最後通牒。老領導對漢東的局勢，尤其是對沙瑞金和侯亮平，已經極為不滿。
「是，老領導！您的指示我牢記在心！」高育良的聲音斬釘截鐵，充滿了覺悟，「我一定深刻反思，立刻著手整頓政法隊伍紀律，特別是反貪局這邊，堅決糾正一切不合規、不按程式辦事的行為！絕不讓個別人的問題，影響整個漢東的大局，更不讓老領導您失望！」
「嗯。」趙立春似乎對他的表態還算滿意，語氣略緩，「你有這個態度就好。漢東的班子，需要的是穩定，是團結，是規矩！不是某些人為了個人政績或者別的什麼目的，就瞎折騰、亂放火！好了，該說的我都說了，你好自為之。」
「是，謝謝老領導提醒！我一定……」高育良連忙表態，但話冇說完，像是忽然想起什麼，又小心翼翼地、帶著探詢的語氣問道：「老領導，您剛纔說上麵已經注意到了……不知道，上麵會不會……有什麼具體的安排？我們下麵也好提前有個準備，配合工作。」