藏身於格蘭法洛造船廠的廢棄裝配車間，並不意味著安全，僅僅是將暴露的風險從“隨時”降低到了“可能”。在造船廠內部作業，照明是必不可少的，除非博士他們全員都擁有菲林或佩洛的夜視能力。而修復裝置、處理材料、組裝船隻……這一係列工作不可避免地會發出各種聲音——金屬的敲擊、齒輪的轉動、甚至是咒文激發時的微弱嗡鳴。
就算他們釘死了車間殘破的窗戶，關緊了那扇吱呀作響、彷彿隨時會壽終正寢的鐵門，也不敢保證一點動靜都傳不到外麵。伊比利亞的海風無孔不入，廢棄廠房的隔音效果更是形同虛設。
好在，這座造船廠並非完全的與世隔絕。因為它那巨大的滑道直接連線著海洋，儘管在“大靜謐”後被淤泥和雜物部分堵塞，但依舊難免會有一些“小東西”順著海水溜進來。一兩條迷失方向的恐魚在廠區深處弄出點響動，在本地居民看來，並不是什麼不可理解的事情。這為博士他們的“黑燈作業”提供了一層天然的掩護。
當然，萬一真的有人（比如懲戒軍，或者好奇的鎮民）循聲前來查探，他們還有最後的底牌——Logos的“帷幕”咒文。雖然無法覆蓋整個龐大的裝配車間，更別提外麵的船台和滑道，但短時間內隱藏起一艘小船和幾個人的行蹤，還是可以做到的。
博士甚至和Logos探討過，能否利用源石能源驅動某些工業裝置，來模擬或強化“帷幕”的效果，實現更大範圍的隱匿。但這顯然是一個龐大的係統工程，涉及能源轉化、符文刻印與工業設計的深度融合，絕非他們眼下這種“臨時抱佛腳”的狀態能夠解決的。想法很美好，現實很骨感。
說起來，博士再一次深切地感受到了身邊這群人對他那種近乎盲目的信任——在座的各位，包括博士自己在內，沒有一個真正擁有造船的經驗！無論是理論還是實踐，都是零基礎！然而，除了W時不時潑點冷水之外，其他人居然真的相信，他能利用這個廢棄了二十年、裝置鏽蝕、材料朽爛的造船廠裡的“垃圾”，空手搓出一艘能下海的船來！
對此，斯卡蒂通常抱持著不置可否的態度，彷彿對她而言，造船和下海捕魚是同等難度的事情。W則毫不掩飾地表示，她就等著看博士嘗試失敗，然後可以名正言順地狠狠嘲笑他一番，再把這個不省心的博士打包綁去卡茲戴爾，交給特蕾西婭殿下看管。而阿米婭和Logos的反應則最為純粹——
“博士的話，一定沒問題的！”阿米婭仰著小臉，眼中閃爍著毫無保留的信任光芒。
“既然您已有計劃，我們自當儘力協助。”Logos微微欠身，語氣優雅而篤定。
博士：“……”
他有時候真的很想搖晃著他們的肩膀大喊：你們這根本就不叫“信任”，這叫“迷信”啊喂！是對科學規律和工業基礎的嚴重誤解！
壓力山大的博士決定還是坦誠一點，降低大家的心理預期：“……那個，我其實最初的計劃，真的隻是搓一條能勉強浮在水上的小船，甚至……小木筏也行。”他努力讓自己的表情看起來真誠無比，“咱們的目標不高，能扛住普通恐魚的幾下敲打，堅持讓我們劃出去幾百米，完成訊號測試，然後它愛沉就沉，就算任務圓滿成功！”
Logos聞言，優雅地挑起了一邊眉毛，淺色的眼眸中流露出清晰的疑惑：“……恕我直言，博士。按照您之前提供的照片來看，‘羅德島號’沉沒的位置似乎是在深海區域。依靠這樣一艘……‘一次性’的小船，我們真的能夠抵達並找到它嗎？”
“我們的目標不是‘找到’它，”博士搖了搖頭，臉上露出一絲神秘的微笑，“而是讓它來‘找到’我們。”
“博士能主動聯絡上‘羅德島號’？”阿米婭的好奇心立刻被勾了起來。
“不止是我，應該說，任何人都可以嘗試聯絡它。”博士解釋道，語氣中帶著感慨，“舊文明……和現在危機四伏、各自為戰的泰拉有很大的不同。那是一個很溫情的文明。”
說到這兒，博士自己都有點想笑。曾幾何時，在他生活的那個時代，他也常常把“世界是殘酷的”、“人類本質是自私的”這類話掛在嘴邊。但來到了泰拉，親身經歷了這片大地上無處不在的天災、種族衝突和文明割裂之後，他才真正體會到什麼叫作“對比產生美”。
看大家依舊一臉茫然，博士進一步解釋道：“在舊文明的時代，航行於大海上的船隻，應該都遵循著一個慣例：無條件救援任何在海上遭遇災難的其他船隻，這是一種源於同舟共濟的樸素道德。因此，我們隻需要出海，然後向‘羅德島號’傳送標準的求救訊號。如果它還能運作，接收到訊號後，很可能會主動趕來撈我們。這就是我的計劃。”
當然，博士心裏也清楚，他對“羅德島號”具體的訊號加密方式、AI智慧水平一無所知。但他有一個基本的判斷依據：文明的造物通常具備向下相容的特性。以“羅德島號”的技術水平，解析並回應他們傳送的、相對原始的求救訊號，應該不成問題。
關鍵在於，他們需要在海上傳送訊號。你在陸地上，哪怕站在海邊喊破喉嚨，說自己遇到了海難，那也像是在開玩笑。雖然博士也不是沒想過要不要在陸地上試試看，萬一“羅德島號”的AI比較“憨厚”呢？但他估摸著，“博士”座艦的AI，大概率沒那麼好糊弄……
眾人聽完博士的解釋，集體陷入了一種短暫的沉默。空氣中瀰漫著一種“這計劃聽起來是不是太……兒戲了點？”的氛圍。W的嘴角已經開始不受控製地抽動，顯然是在努力憋著嘲諷；Logos的表情管理依舊完美，但眼神中的詫異並未完全隱藏；連最信任博士的阿米婭，小臉上也浮現出一絲“原來博士的計劃是這樣的嗎？”的恍然和微妙。
各自欲言又止，但最終，大概都想到了那句萬能魔咒——“來都來了”。現在打退堂鼓顯然為時已晚，除了選擇相信博士，似乎也沒有更好的辦法了。
而博士本人，卻對自己這個看似異想天開的計劃抱有相當的信心。他的信心並非空穴來風：如果“羅德島號”真的是“那個博士”的船，是舊文明的火種之一，那麼“無條件救援”這條準則，極有可能被深深地刻印在中控AI的底層程式碼之中，成為其行為邏輯不可分割的一部分。正如“基礎科學成果屬於全人類”是舊時代科學工作者們心中不言自明的“希波克拉底誓言”一樣，那個時代的人們，自有其獨特的精神核心與行事準則。
計劃就在這種混合著信任、懷疑和“死馬當活馬醫”的複雜心態中定了下來。博士不再多做解釋，行動是最好的證明。他立刻投入了工作，開始在堆積如山的廢棄資料中，翻找格蘭法洛造船廠遺留的設計圖紙，將其一張張錄入PRTS係統；然後藉助PRTS的掃描功能，逐一評估車間裏那些銹跡斑斑的裝置還有多少修復價值，尋找那些尚未完全朽爛、能夠勉強一用的材料……
……
格蘭法洛的禮拜堂比馬納瓦拉要好些，至少禱告用的長椅開裂處都被人細心地修繕過，看起來是能夠安穩坐人的樣子。這並非因為格蘭法洛的居民比馬納瓦拉更加虔誠，純粹是因為這有一個非常負責的護工。
這天清晨，流明照例起了個大早，仔細地將禱告大廳、告解室和檔案室都打掃了一遍，確認沒有任何疏漏之後，才緩緩開啟了禮拜堂那扇沉重的木門。
令他意外的是，門外居然站著兩個人。
是兩個完全陌生的麵孔，風塵僕僕，一看就是外鄉人。更讓他驚訝的是，這兩個人的種族組合——一個黎博利，一個阿戈爾。
格蘭法洛已經太久沒有出現過外來的麵孔了，尤其是……阿戈爾。而眼前這個阿戈爾，居然神態自若地和那個黎博利並肩站在一起，兩人之間那種哥倆好的氛圍，完全顛覆了流明對於阿戈爾在伊比利亞處境的認知。他一時有些反應不過來，下意識地開口，聲音帶著一絲不確定：“你們……你們好？”
“哎呀！”那個黎博利青年有著一頭顯眼的白髮，聞言立刻露出了一個燦爛得有些過分的笑容，甚至還臭美地伸手理了理自己額前的紅色羽毛，“是不是很少見到我這樣英俊瀟灑、氣質非凡的大帥哥，一下子驚呆了啊？”
他旁邊的阿戈爾男性，膚色較深，麵容冷峻，聞言連眼皮都懶得抬一下，毫無波瀾地指了指自己的太陽穴，用一種酷哥特有的平淡語調對流明說：“別理他。他這裏有點問題。”說完，他甚至沒有等待流明的回應，便邁著一種彷彿在自己家後院散步般的步伐，大搖大擺地徑直走進了禮拜堂。
流明站在原地，一時語塞。他從小在格蘭法洛長大，作為阿戈爾，他早已習慣了承受各種各樣或好奇、或恐懼、或厭惡的異樣目光。為了不惹麻煩，不被審判庭盯上，他習慣了低調、沉默，儘可能降低自己的存在感。他還從來沒有見過一個阿戈爾，能像眼前這位這樣……如此的……“理直氣壯”？他一時找不到更合適的形容詞來形容這種迥異的行為模式。
“棘刺，你說你非要跟來幹嘛？”那個黎博利跟在阿戈爾身後，喋喋不休地抱怨著，“為了應付沿途的審判庭盤查，我可是用了洪荒之力了！嘴皮子都快磨破了！要不是我身上帶著凱爾希醫生的親筆推薦信，還有好不容易弄到的卡門大審判官的特許簽名，我們倆現在估計就在審判庭的禁閉室裡了……”
“你不是說這裏有工作？”被稱為棘刺的阿戈爾頭也不回，用他那標誌性的、沒什麼情緒的酷哥語調反問，“工作呢？”
極境——這是那位黎博利信使的名字——立刻開啟了話匣子模式，問一句能答出三句來：“凱爾希醫生隻是說，這裏未來可能要重建一座大型訊號塔，到時候可能會用得到我的專業技能——但這都還是沒影子的事兒呢！計劃都還沒完全定下來！”
棘刺伸出手，毫不見外地摸了摸身邊一張剛剛被流明擦拭乾凈的長椅靠背，彷彿在檢查做工，然後繼續問道：“你是怎麼認識那位醫生的？她的能量可不一般。”
“這個嘛……”極境撓了撓頭，略過了自己當初為了救出被困在廢墟裡的人，故意感染源石病以提升源石技藝適應性、強行放大求救訊號的驚險經過，簡單地用“一次意外感染”一筆帶過，“……然後就幸運地遇到了凱爾希醫生。嘶——你是不知道，當時被她罵得那叫一個慘……”哪怕時隔多日，回想起凱爾希那冷冽的眼神和毫不留情的訓斥，極境還是忍不住打了個寒噤，“她幫我控製住了病情，現在她有事需要人手，我肯定不能推辭，對吧？”
“再說，”極境壓低了聲音，像是在自言自語，但又恰好能讓棘刺和一旁的流明聽到，“她又不是伊比利亞人，尚且願意為了伊比利亞的未來涉險……我雖然離開家鄉很久了，但……”說到這裏，他才意識到棘刺就是想引出這句話，“……雖然你也是伊比利亞人，但現在形勢還很複雜，你看這一路過來，別人看你的眼神……”
棘刺對此不以為然，語氣依舊平淡：“我能出現在這裏，就說明伊比利亞允許阿戈爾回來，那麼他們就應該學會習慣。”
極境被他這番“理直氣壯”的言論噎得一陣無語：“……這就是你一路上大搖大擺、招搖過市的理由？”
“等等，請問……”流明終於找到了插話的機會——他並非有意偷聽，實在是禮拜堂空間有限，而這兩人的對話音量也絲毫沒有避諱旁人的意思——他從未見過如此……奇特的組合，而且他們似乎完全沒有注意到自己也是一個阿戈爾，那種態度，彷彿在伊比利亞的土地上看到一個阿戈爾，是一件再正常不過的事情……這種莫名的“平常心”，讓流明內心深處某個被小心翼翼封閉起來的地方，產生了一絲微弱的悸動。他鼓起勇氣，問出了那個對他而言至關重要的問題：“你們剛才說……格蘭法洛，要重建訊號塔？”
“是吧？”極境歪著頭想了想，然後看向棘刺，“叫什麼來著……名字還挺有氣勢的。”
“伊比利亞之眼。”棘刺言簡意賅地替他回答。
“對對對！就是‘伊比利亞之眼’！”極境打了個響指，隨即故作神秘地朝流明擠了擠眼睛，“這可是機密訊息，千萬不要外傳唷。”
流明：“……”有人會把“機密訊息”在公共場合這麼大聲地說出來嗎？
“你的訊息呢？”棘刺忽然將目光轉向流明，直接問道。
流明一愣：“……什麼？”
“等價交換。”棘刺說得理所當然，彷彿這是世間通行的法則，“我們告訴了你一個‘機密’訊息，作為交換，你也應該告訴我們一些格蘭法洛本地有價值的訊息。”
流明徹底愣住了，他從來沒聽說過這種……強買強賣式的“等價交換”原則。但是，“伊比利亞之眼”這個名字，對他而言確實有著非同尋常的意義，那與他父母留下的工程筆記息息相關……他下意識地開始搜腸刮肚，思考格蘭法洛有什麼能算得上“有價值”的訊息。可這座衰敗的小鎮，除了日漸增多的海草，還能有什麼機密？如果……小鎮居民間的八卦也算的話……
“最近……造船廠那邊，總是半夜傳來一些奇怪的聲響，”流明猶豫著，覺得這條在鎮民間流傳的、帶著點鬼怪色彩的八卦，或許勉強能算有點價值，“有人說是‘復興時代’那些不甘失敗的鬼魂還在裏麵徘徊，依然試圖造出大船，復興伊比利亞……”他頓了頓，省略了原話中更顯刻薄的部分——“依然做著復興的大夢”，“但我覺得……可能隻是有海嗣不小心闖進去了……”
棘刺聽完，點了點頭，臉上依舊沒什麼表情，但似乎認可了這個訊息的價值：“成交。”
然後，他毫不猶豫地轉身，就朝著禮拜堂外麵走去。
“唉唉？”極境趕緊跟上，“你這又是要去哪兒啊？”
棘刺腳步不停，頭也不回地說：“造船廠。”
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