“食腐者之王，我們去控製城防，”特雷西斯剛一抵達，就開始進行作戰安排，“血魔大君，曼弗雷德，這裏就交給你們了——不要讓通道受到乾擾。”
孽茨雷麵向從巨獸的脊椎上走出、舉著蒼白火把的復仇之師：“出發吧，薩卡茲的戰士。”
曼弗雷德：“必不會讓您失望。”
杜卡雷哼了一聲：“我聞到了這些弱小生物血液的味道……他們往這來了，來償還祖先的債。”
……
“維娜！”因陀羅大喝一聲作為提醒，然後用力捏合了壓把，一股白色的泡沫沖向了火場。
儘管跟熊熊的大火相比，滅火器的作用不過是杯水車薪，但趁著舔舐窗戶的火勢被稍微壓下去的間隙，維娜跳進了著火的店鋪，隻用了幾十秒，就把已經被熏暈的店老闆背了出來。
她的頭髮燒焦了一片，出來的時候尾巴尖也被點著了，狠狠在地上拍打了好幾下才熄滅，但她的眼睛在火光中發亮：相比逃跑，這纔是她應該做的事情。
摩根一手提著一隻滅火器跑過來：“這是能找到的最後兩隻了！”
因陀羅大聲朝火場喊：“裏麵還有沒有人？”
彷彿回應她的呼喚，一聲慘叫淒厲地穿透了劈裡啪啦的燃燒聲，但卻不是來自火場，而是背後特拉法加廣場的方向。
路加薩爾古斯大道——就是這條路中央矗立著獅子雕像的主幹道，距離特拉法加廣場隻有三個街區，從這裏甚至能看到林貢斯殘垣和建造一半後擱置至今的碎片大廈。
為了搞清楚發生了什麼事，三人再次爬上獅子雕像遠眺，然後看到了永生難忘的奇詭一幕：
血色的霧氣，在廣場上升騰了起來。
……
血色霧靄彌散開來，以廣場為中心，逐漸覆蓋了附近的街區。路燈隱沒其中，變得明滅不定、宛如鬼火。這一幕或許會讓老人們回想起倫蒂尼姆還是霧都的時候，不同的是呼吸間不再是工業廢氣的味道，而是粘稠的血腥味。
“不能再往前了。”
即使沒有博士的提醒，銀灰也能看明白這一點。
“在血霧範圍中的人會不斷流失血液，”博士：“血即是杜卡雷的權柄，他能讓你的血液從眼、耳、口、鼻中泵射出來，然後凝固為漂亮的晶體——那是‘血珀’，承載著血魔大君的力量，等待被他使役。需要的時候，血珀會在祭壇重生為‘新生血裔’，那是一種能夠攻擊、吸血和分裂的怪物。”
銀灰希望掛在耳朵上的通訊器不會漏音，否則博士講的恐怖故事，很容易讓這支本來就堪稱烏合之眾的部隊失去戰鬥意誌：“盟友的情報很詳細。”
“在另一條世界線上，他是我打過的boss，”博士胡言亂語的毛病有越來越嚴重的趨勢，“說實話，你們沒有任何勝算。拉什麼指揮官過來都救不了。”
銀灰笑了一聲：“這是指揮官該說的話嗎？”
就算是實話，也太打擊士氣了。
“我的意思是，要調整戰略目標，”博士：“這是一場不能以勝利為目標、而是以儲存有生力量為目標的戰鬥。”
“儲存力量的最好方法，”銀灰：“難道不是撤退嗎？”
“盟友可以撤嗎？”博士問。
“……不能。”銀灰：“即使無法奪取特拉法加廣場，至少也要想辦法阻止血霧蔓延——這些致命的霧靄蔓延到什麼地方纔會停止？會覆蓋整個倫蒂尼姆嗎？”
“我明白了，”博士表示接收到了盟友的訴求：“這倒不是完全沒有辦法。你知道薩卡茲最大的弱點是什麼嗎？”
銀灰自覺地做一個捧哏：“是什麼？”
“是源石。”博士：“或者說，是他們對源石的易感。”
……
曼弗雷德把手按在劍柄上，但久久沒有等到預想中的敵人。
蒸汽騎士都被調離了倫蒂尼姆，這是早就確認過的情報；但即使公爵們的高速戰艦沒有這麼快趕來，議會衛隊也不應該對“薩卡茲在倫蒂尼姆市中心舉行大型巫術儀式”這種事情無動於衷。
曼弗雷德有些不安：“怎麼會沒有人來？”
“哼，”杜卡雷蔑笑道：“原來阿斯蘭和菲林的後代都變成了懦夫。”
“或許維多利亞人已經知道，我們發動的不是一場恐怖襲擊，而是全麵戰爭，所以決定把兵力集中在一處，”曼弗雷德：“那麼將軍和食腐者之王閣下奪取城防炮的行動就有危險了。”
杜卡雷不在乎特雷西斯和孽茨雷是否身處險境，但是維多利亞人把他當成空氣的行為，讓他感覺到了冒犯：“是嗎？既然沒有人來阻止我，那就讓整個倫蒂尼姆承受血的洗禮吧！”
他催動血霧擴散開來，漫出了特拉法加廣場，漫過一個又一個街區，在路加薩爾古斯大道追上了一批還來不及跑遠的市民，他們甚至沒有成為血珀的資格，於是毫無懸念地變成了血霧的一部分。
但就在他準備將死亡的霧靄推向更遠的地方時，表情卻凝固住了。
曼弗雷德不明所以：“血魔閣下？”
杜卡雷咬牙：“……雲獸。”
曼弗雷德懵了一下，懷疑自己聽錯了：“……什麼？”
杜卡雷表情扭曲：“這些狡猾的維多利亞人！藏頭露尾的、陰暗的源石蟲！”
……
麵對那樣詭異的霧氣，即使是缺乏智慧的生物，也會本能地逃離，所以銀灰隻能下令把雲獸關在籠子裏，然後用運輸無人機投入血霧的範圍。
這項命令是如此詭異，以至於部下懷疑他精神失常了，但第一批雲獸籠被投放到路加薩爾古斯大道後，血色的霧靄竟然真的收縮了。
“範圍就劃定三個街區吧，附近居民全部疏散，”博士：“我們也不能得寸進尺，譬如直接投放到特拉法加廣場——要是把杜卡雷氣瘋了，不看守通道跑出來，這裏的人就都得為國捐軀了。”
“被源石感染的雲獸……”博士的思路總是讓銀灰嘆為觀止：“如果這些雲獸被血霧籠罩在內，很快就會失血死亡，從而化為源石粉塵，汙染附近的街區。作為最易感的種族，雖然薩卡茲本來就幾乎都是感染者，但暴露在粉塵中，仍然可能引發急性感染。”
儘管杜卡雷可以控製血霧不去觸碰這些“定時炸彈”，但雲獸太多太分散，時刻留意它們完全是對精力的浪費，還不如收縮血霧。
“這可是我攢了幾個月的實驗動物。”博士的聲音聽起來十分心痛——隻是不知道是對動物，還是對失去的資料感到心痛。
“我沒想到血魔大君真的會因此投鼠忌器。”銀灰坦然承認。
“因為他表現得像一個瘋狂的嗜血怪物，看起來根本不在乎部下的死活嗎？”博士：“或許他也希望給我們如此的印象——但這不是事實。”
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