在博士用MC方塊為萊茵生命搭建的臨時實驗室裡，空氣迴圈係統發出低沉的嗡鳴。
星源穿戴著全套防護服開啟樣本倉，淡藍色的光幕掃過，凈化磁場開始工作，細微的顆粒在無形的力量引導下逐漸分離、聚集……
最終，從受災區域的積雪和土壤樣本中，析出了一塊顯眼的紅色晶簇。
“博士，”星源不得不把這個遺憾的訊息告知，“從受災區域採集的積雪及深層土壤樣本中發現了源石碎片……是天災。”
博士對此並不意外，或者說從未抱有僥倖心理，因此隻是點了點頭，淡淡道：“我會和諾希斯談談怎麼釋出公告。”
“維多利亞會利用這一點，進一步製造輿論風波嗎？”雖然阿克托斯和銀灰以安全條例為由，把無關人士趕出了受災區域，沒有影響到萊茵生命調查組，但那些無良記者的行為，星源也看在眼裏。
“天災哪裏都有，這不構成抹黑謝拉格的理由，”對於圍繞“1號地塊”的漩渦，博士的態度頗為鬆弛，“再說，我們是科學家，政治不是我們該關注的事情，對吧？”
如果換做別人說這話，還算有可信度，但是博士說出來……你確定你從不乾涉政治？！
星源一時語塞，不知該如何回應。
但正如炎國網友吐槽過的，當謝拉格山雨欲來的時候，博士關注的事情就是這麼地抽象：“我查閱了經文，聖女使用的聖鈴，據說在製造的時候，其音色就是為了模仿群山的聲音，以期更好地與耶拉岡德溝通。你覺得如果我想借聖鈴研究一下，會不會被聖女直接用聖鈴敲破腦袋？”
星源：……
她默默地將臉轉向一邊，開始認真檢查樣本標籤，假裝沒有聽見這個足以讓任何虔誠謝拉格人暴起的問題。
可惜，聖女此刻仍在“聖巡”途中，即使博士想借聖鈴，也得等聖巡結束再說。
理論上，聖巡需走訪謝拉格每一戶居民——但這在早已不是幾個部落簡單聚居的現代國家，顯然是不可能的，因此退而求其次，聖巡隊伍必須踏足境內的每一個村莊。
大雪停歇後，初雪一行先去了三大家族在河穀、林地、湖邊的領地，然後才開始走訪藏在深山中的小村莊，那裏的人大多依然遵循著以狩獵為主的生活方式。
深入山林的路上，初雪忽然開口：“阿德頌長老，您在接受維多利亞記者採訪時的表態，似乎沒有經過蔓珠院的討論。”
走在她身側稍後位置的阿德頌腳步未停，佈滿皺紋的臉上平靜無波，他緩緩答道：“如果聖女的意思是，沒有經過聖女的首肯，那麼我接受懲罰。”
“長老言重了，”初雪：“我無意指責您，隻是有些好奇——您真的認為，相比希瓦艾什，維多利亞人來統治謝拉格，會更好嗎？”
阿德頌身體一震：“這是嚴重的指控，聖女大人。”
“是我冒昧了。”話雖然這麼說，但初雪似乎並沒有多少歉意，“多年來，您深居簡出、醉心於經文，一直是我的老師。但我剛剛才發現，我一點也不瞭解您。”
隊伍中的修士有意開口，但被阿德頌攔住：“不得頂撞聖女。”
你看，不等他們開口說話，阿德頌就知道他們要頂撞誰——這就是蔓珠院。
初雪的心底，忽然掠過博士曾在她麵前發表的諸多“暴論”中的一句，那是他們討論如何安撫災民情緒的時候，不知道怎麼聊歪了話題：“聖女是耶拉岡德的代行者，因此謝拉格人都對您十分尊敬——但我發現蔓珠院的修士除外，他們似乎熱衷於頂撞您。”博士說，“真奇怪。難道說，謝拉格唯有蔓珠院的修士，纔是不信仰耶拉岡德的？”
博士後來又唸叨了一些諸如“唯有神父希望上帝不存在”之類的、奇奇怪怪的話，當時初雪隻覺得博士腦子裏的東西真有意思，而如今再次想起這句話時，卻有一種醍醐灌頂的悲哀。
唯有距離神座最近、日夜侍奉其側的僕人……才最真切地期盼著，那高高在上的神座，本就是空的。
儘管聖巡並沒有那麼嚴格的要求，但初雪依然堅持著從她參與聖女選拔時就開始遵循的、與耶拉岡德溝通的規則：三步一頷首，五步一搖鈴（博士：那第十五步怎麼辦？）——她心裏道了一句“耶拉岡德在上”，將博士那些總在不合時宜處冒出來的、攪亂人心的奇怪話語強行驅逐出腦海。
“叮鈴……”清脆的鈴聲在雪後崎嶇的山道上響起，這模仿群山而鑄造的聲音在試圖溝通耶拉岡德的同時，也暴露了聖巡隊伍的位置。
在鈴聲和雪地反光的掩蓋下，一支細長的弩箭“哧”的一聲，從一個刁鑽的角度射過來！
金屬的反光讓整支隊伍的人眼睛都不由得眯了一下，但卻不是來源於弩箭，而是一柄短兵！
“鏘”的一聲，短兵與弩箭在空中相遇，後者毫不意外地被前者打落在地，而初雪也因此認出了那柄兵器的主人——“鐧！”
……
“你好像走了一步臭棋，盟友。”博士這麼說著，毫不留情地吃掉了銀灰的象，並且壓縮了王的活動範圍。
“……果然，如此。”銀灰看了看棋局，“跟盟友對弈，真是容不得半點疏忽。”
“是疏忽，還是分心？”博士拆穿銀灰的嘴硬，“其實還是在擔心吧？阿米婭和鐧都去了，沒問題的。”
銀灰沒有否認。他再次審視棋局，手指無意識地在雕花手杖的銀質狼頭上摩挲。
“看來，這局是博士贏了。”他最終說道，不用下完，就已經分析出了後麵的“劇情”。
一旁抱臂觀戰的Sharp微微蹙眉，提出了從剛才起就存在的疑惑：“我有點糊塗了——所以是蔓珠院，還是布朗陶？”
靈知嘴角抽了抽：“這是什麼很新的占卜？”
——早些時候，博士和銀灰在討論，最先倒向維多利亞的，是蔓珠院，還是布朗陶。
以維多利亞對政治暗殺的一貫熱愛，如果同蔓珠院達成合作，那麼就會刺殺聖女，徹底壟斷對耶拉岡德的釋經權；而如果同布朗陶達成合作，就會刺殺銀灰，達到更換代理人的目的。
因此，銀灰派鐧去保護初雪；考慮到這麼做讓他自己陷入了危險，博士隻好跟他待在一起，這樣Sharp就能順帶保護他。
等待的過程過於無聊，兩人乾脆開了一盤賭局，博士押蔓珠院，銀灰押布朗陶，用棋盤上的勝負來預測結果，這就是靈知吐槽的，“很新的占卜”。
這時候，博士的通訊器響了起來：“阿米婭？”
銀灰試圖假裝不在意，但他毛茸茸的耳朵動了動，彷彿有自己的想法，暴露了他的內心並不平靜。
“博士！果然如你所料，恩雅小姐在山道上遇到了刺殺！”阿米婭知道通訊對麵一定非常著急，因此沒有大喘氣，一口氣說完了：“放心，刺客已經被黑騎士閣下擊退了，沒有人受傷——但刺客寧可跳下山崖也要逃跑，我們沒有追擊。”
“沒關係，你們自己也要注意安全。”畢竟就算抓到刺客，也不能拿維多利亞怎麼樣——想到這裏，博士發覺龍門“源石糖果”事件相比之下還遠遠算不上憋屈，至少卡西米爾不得不讓恰爾內自殺，給大炎交待——他不由嘆了口氣，“看來果然是我贏了，盟友。”
“那為什麼還要嘆氣呢？”銀灰問。
博士不想說是為“弱國的外交”感到難過：“我隻是感慨——神的侍者，原來並不相信神的存在。”
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