“菈塔托絲，”她首先自我介紹，平靜而從容，“布朗陶現任家主。”
“哈洛德子爵。”哈洛德很少在自我介紹時帶上爵位，但此刻他衷心希望對方明白這個頭銜在維多利亞意味著什麼。他微微頷首，指尖在椅子扶手上輕輕一點，“閣下深夜造訪，有何貴幹？”
“子爵大人也是恩希歐迪斯的客人嗎？”菈塔托絲問。她的目光掃過壁爐裡跳動的火焰，又落回哈洛德臉上。
“哈。”嚴格來說維多利亞人是不速之客，但哈洛德當然不會承認這一點。他端起茶杯，杯沿在唇邊停留片刻，“恩希歐迪斯是開斯特公爵的族侄。我不過是替公爵大人前來探望。”
“你們外麵的人，在走親戚的時候，”菈塔托絲向前走了一步，靴底踩在老舊地板上發出輕微的吱呀聲，“都要帶兵嗎？”
“那些孩子隻是護衛，”哈洛德矢口否認，茶杯放回桌麵的動作比平時稍重了些，“跟我出來見見世麵罷了。”
“您的護衛似乎沒有忠於職守。”菈塔托絲的目光轉向窗外——旅店外安靜得反常。
維多利亞人在這裏已經住了許多天，對每日照麵的老闆沒有多少戒心，喝了老闆端給他們的加料羊奶後，都已經沉沉睡去——但菈塔托絲問的顯然不是外麵那幾個打盹的哨兵，“他們都去了哪裏呢？”
“我也不是那種刻薄的領主。”哈洛德向後靠進椅背，試圖讓自己看起來更從容。壁爐的火光在他臉上投下跳動的陰影，“這麼晚了，他們當然是去休息了。”
銀心湖上的都是“山雪鬼”，跟我哈洛德有什麼關係？
開斯特公爵可以對恩希歐迪斯施壓，那是因為恩希歐迪斯明白一名維多利亞公爵可以調動多少力量；而哈洛德卻不會傻到去威脅一個謝拉格土著——就像那晚舉著獵弓衝擊旅店的獵人一樣，他們不知道子爵的命值多少錢，甚至不一定知道維多利亞。
無知的人往往最瘋狂。
哈洛德不祥的預感似乎成真了。菈塔托絲露出一個微笑，那笑容在火光映照下卻並不溫暖，“那怎樣才能讓您的護衛回來呢？”
“哈哈，閣下想要見這些孩子？”哈洛德的笑聲聽起來有點乾，“不如等到明天……”
“如果這座旅店著火了，”菈塔托絲圖窮匕見，聲音依舊平穩，卻讓室內的溫度驟降，“他們會回來嗎？”
哈洛德的笑容消失了。茶杯與托盤碰撞，發出一聲清脆的輕響。“閣下，這種玩笑可不能亂開。”
“布朗陶家出產木材。”菈塔托絲沒有理會他的警告，指尖輕輕撫過身旁一根支撐樑柱。木料表麵粗糙的紋理在她指腹下延伸，“以我的眼光，這座旅店是用謝拉格的冷杉木建造的。冷杉非常堅固，但有一個小小的缺點——大量分泌的樹脂讓它們更加易燃。”
她頓了頓，彷彿真的在評估，目光緩緩掃過屋頂的梁木、牆麵的護板、地板拚接的縫隙。
“這樣一座旅店，從點燃到全部燒光，”她的聲音很輕，卻像冰錐一樣釘進空氣裡，“隻需要烹飪一蠱乳酪鍋的時間。”
“但是，”她不給哈洛德任何插話的機會，繼續說了下去，“謝拉格人從不害怕火災。火是惡魔的力量，在房子著火的時候，隻要虔誠地祈禱，耶拉岡德就會降下風雪，熄滅惡魔的火焰。”
她轉過身，直麵哈洛德。火光在她深色的瞳孔裡跳躍。
“子爵大人，”菈塔托絲說，“現在開始祈禱吧。您認為耶拉岡德會保佑我們嗎？”
哈洛德彷彿真的聞到了一股煙味——也許是壁爐裡柴火爆開的火星，也許是心理作用。遊走於維多利亞權力旋渦多年的他，此刻也不得不勃然色變：無知的人果然是瘋子！
……
銀心湖。
照明彈·MC方塊改就像博士打在地圖上的、召喚攻擊的紅點，每次落下，無不掀起一陣腥風血雨。
距離較近的位點，可以讓銀灰或者角峰直接投擲——銀灰甚至能做到200米內指哪兒打哪兒；而角峰則是力大磚飛，不像擲更像是砸過去的……
而那些距離太遠、難以保證落點位置的，就由博士操控無人機精準“空投”。
這些由幹員塞在包裹裡“偷渡”的微型無人機都有隱形塗裝，在黑夜中很難被察覺。對於忽然被強光閃瞎貓眼的菲林來說，那簡直是“天降正義”——前一秒還隱匿在黑暗中的身形，下一秒就像舞台上的演員被聚光燈鎖定，暴露無遺。
“[維多利亞粗口]！”又一名士兵在試圖偷襲時被暴露出來，慌忙舉起盾牌遮擋刺眼的光芒，卻已經晚了。
如此數次以後，維多利亞人也發現了事情的不同尋常——彷彿有一雙隱藏在幕後的眼睛在縱觀全場，戰場的每一個細節，都不出祂的視線之外。
就算是那些傳說中的戰場指揮官也不可能做到。能做到這種事的，隻有神。
“耶拉岡德在指引我們！”阿克托斯揮出一斧，斧刃劈開寒風，大聲道（博士聞言差點在冰麵上滑一個跟頭），“讓這些裝神弄鬼的傢夥無所遁形！”
“耶拉岡德在上！”“神跡”的出現，讓謝拉格人士氣高漲。
儘管裝備差距巨大，但在人數和氣勢的彌補下，無論是佩爾羅契的“刀斧手”還是布朗陶的護衛，都漸漸加入了戰鬥，成為了有生力量。
但與此同時，受傷人數也在增加。羅德島救援小隊漸漸有點忙不過來了——阿米婭手中的源石技藝光輝幾乎沒有停歇過；崖心的登山鎬一次次甩出、拖回；克洛絲穿梭在傷員之間確認狀態；極境的聲音在通訊頻道裡頻繁響起，報出一個又一個坐標。
“盟友，”銀灰忽然伸手拉住博士——手杖打在冰麵上的聲音中開始出現不祥的雜音，那是一種細微的、彷彿冰層在深處開裂的“哢嚓”聲，“小心！”
上千人的“大亂鬥”，終於讓銀心湖的冰麵不堪重負。其實裂紋和“哢嚓哢嚓”的聲音早就已經出現，隻是在黑暗和混亂中一直被忽略了。
“好傢夥，”博士低頭看了眼腳下。雖然隔著靴底，但他彷彿能感覺到冰層深處傳來的、細微的震顫，“真要冬泳大賽？”
銀灰聞言哭笑不得，但還沒來得及說什麼，一陣讓人牙酸的“咯吱”聲在腳下響起！他立刻拽著博士往旁邊跨了幾步，動作快得帶起一陣寒風——
緊接著，在他們原本站立的地方，一條巨大的裂紋像黑色的閃電般延伸過來！
裂紋迅速分裂、蔓延，像蛛網一樣在湖麵上擴充套件。所過之處，冰麵發出痛苦的呻吟，稍不留意，便會一腳踏空！
另外一邊，阿克托斯也緊緊拉著烈夏，另一隻手死死握著戰斧，指關節捏得發白。他口中喃喃道，聲音裏帶著某種古老的敬畏:“喀蘭之心融化……”
“啊？”烈夏一頭霧水，她正努力在搖晃的冰麵上保持平衡，“融化？冰麵？”
這還用你說嗎大叔？這麼大個縫……
裂紋蔓延得太快，總有人躲避不及——尤其是不擅長判斷冰層厚度、尋找落腳點的外鄉人。
“撲通！”
第一聲落水響起時，像是什麼訊號。
緊接著，“撲通！”“撲通！”的落水聲接連響起，間隔越來越短。浸泡在冰水混合物中，即使是泰拉超人也會很快失溫。冰麵下的黑暗吞沒了一個又一個身影，呼救聲、掙紮的水花聲、試圖營救的呼喊聲混雜在一起。
僅僅靠羅德島救援小隊去撈人，是來不及的！
“都停停！”博士喊道，聲音穿透混亂，“先救人！”
雖然這裏的人不聽博士指揮，但冰麵顯然不再是可靠的落腳點。除了打上頭的，大部分人都忙著關心腳下，發現戰友落水的，第一反應也是先扔下武器，趴下來伸手去夠。
“點起火把！”銀灰第一個下令。
阿克托斯不甘落後:“點起火把！救人！我看看哪個雜碎這時候放冷箭！”
休露絲的聲音也從布朗陶家的方向傳來，帶著焦急:“點火把！看看誰掉下去了？”
急於營救戰友的維多利亞人和卡西米爾人也顧不上暴露，開始打手電筒。
博士縱觀全場，發現正在“掉血”的落水者，就把照明彈投放過去，讓旁邊的人及時發現。
銀心湖上逐漸亮起了越來越多的光點——火把的橙黃、手電筒的慘白、照明彈刺眼的白熾——彷彿黑色天幕上無數混亂的星子，在破碎的冰麵之間搖曳閃爍。
就在這個時候，一片新的星子像一條河流，從湖岸遠處緩緩匯聚過來。
落後一個多小時腳程的炎國大學生們提著探照燈、打著手電筒，終於走到了銀心湖，然後他們就被眼前的景象震撼了:“這是怎麼回事啊？”
破碎的冰麵像巨大的拚圖碎片，在黑沉沉的水麵上漂浮。落水者在冰水間掙紮，救援者趴在冰緣伸手，更多人舉著火把焦急地移動。
遠處還有零星戰鬥的撞擊聲，但大多數人都已停下了廝殺。
“[炎國粗口]有人落水了！好多人！”
“啊？老鄉們不是說湖麵凍得可結實了，絕對沒有問題嗎？”
來不及吐槽謝拉格老鄉怎麼如此不靠譜，或者慶幸自己來得晚，不然這時候就該在水裏了——樸素的人道主義讓他們意識到現在最重要的事:“趕緊救人啊！”
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