“斯圖提斐拉號”甲板上，小傑米坐在輪椅裏麵，仍舊蓋著那張破毛毯，正一瞬不瞬地遙望著遠方海平麵上那驟然亮起的光源。
阿方索船長平日極少允許他來到危險的甲板。但在那場詭異的“靜謐”結束後，海嗣的活動似乎陷入了低穀，連船側溟痕的蔓延速度都在減緩，加西亞大副才提議讓他出來透透氣。
幸好他在此。幸好他看到了。
六十年來，“斯圖提斐拉號”接連不斷地呼叫“伊比利亞之眼”，但從未得到回應，反而從深海召喚出了前史文明的造物。
而今天，他們終於收到了來自祖國的、跨越了漫長時光的回應：“這裏是伊比利亞之眼。你們的聲音，祖國聽到了。”
“所有東西都收好了？”加西亞的聲音在一旁響起，這句話他已在近日重複了無數次，以至於自己都不好意思起來了。
“都收好了。”小傑米輕聲回答，蒼老的麵容上浮現出複雜的情緒，“真奇怪，明明盼了這麼多年，真到了這一刻，竟然不捨得。”
“嗬，”阿方索嘲笑他，“不捨得‘海鮮’嗎？”
自從博士道歉並解釋了“海嗣製造”背後的原因，阿方索就常常拿這個當地獄笑話講——他在這方麵應該跟博士很有共同語言。
“不捨得你們。”小傑米無視了阿方索強硬的語氣，直白地說。
經博士、凱爾希從中斡旋，“斯圖提斐拉號”和審判庭發生了幾次非正式對話。
對話並不算特別和平——指阿方索對腐朽沒落的審判庭的無情鞭笞，和卡門對“斯圖提斐拉號”嚴重海嗣化、需要建立安全隔離區才能靠岸的就事論事。
還有阿方索對已經去工業化的伊比利亞建立一個“隔離區”需要多少年的質疑，以及卡門對阿方索和加西亞的海嗣化程度的問詢，和佈雷奧甘的技術是否已經因船上科學家的逝去而失傳的疑問。
總之堪稱酣暢淋漓的血壓拉昇比賽。
最後博士隻好出來和稀泥：對於現在的“斯圖提斐拉號”，一旦靠岸，維持船隻的“生物材料”（聽到這個詞的時候，阿方索和卡門都沉默了，大概是為博士的語言藝術感到震撼）失水，可能會導致船體結構快速坍塌，從而破壞佈雷奧甘的技術細節。
考慮到“斯圖提斐拉號”本身，就是一份來自六十年前伊比利亞的技術遺產，以及阿方索和加西亞的身體狀況，很難不在人群中引起恐慌，博士提議，由羅德島幫助，將“斯圖提斐拉號”先改造成海上移動實驗室，包括但不限於搭建製造站、訊號站和生化實驗室，長期進行海嗣相關研究。
等到博士從阿戈爾帶回海嗣資料（阿方索聽說博士應阿戈爾的邀請要前往深海後，嘲諷博士對自己能夠歸來的猜測過於樂觀，但被博士無視），更多的研究將得以開展，而考慮到羅德島不會長期留在海上，伊比利亞將需要一座海上實驗室。
“無論你們，還是何塞·赫爾南德斯，都是頑強抵抗海嗣化的例子（事實上還有深海獵人們，但深海獵人計劃是阿戈爾的秘密，因此博士沒有提及），這說明抑製海嗣組織對基因的強製改造並非沒有可能……”博士正要畫一張“等到抑製乃至逆轉海嗣化的研究取得成效，你們就能治癒上岸、回歸社會”的大餅，就被阿方索的一句話給噎死了：
“很好。‘斯圖提斐拉號’永不靠岸。”阿方索做出了最後的決定。
博士：……
但他沒有再開口勸說。他感覺到了阿方索的決心，也明白他做出這一決定的原因——對他來說，“斯圖提斐拉號”是黃金時代伊比利亞最後的國土。
因為愚人號做出了永不靠岸的抉擇，小傑米若要回歸，就必須離開這艘承載了他大半生記憶的船。
“也許你還會回來的，”加西亞試圖用言語安慰這位置身於時代夾縫中的老人，“等改造完成，伊比利亞會派科學家和工程師上船學習佈雷奧甘的技術，到時候你也可以一起回來。”
但三人都心知肚明這隻是安慰。小傑米太老了，時光在他身上刻下的痕跡已無法抹去。下一次回來的，一定是一批年輕的麵孔。
在流明的攙扶下乘上“黑燈號”，小傑米最後看了一眼他在此度過半生、本以為自己也必然在此死去的那艘船，阿方索和加西亞已經變成了兩個黑點。
他沒有告訴他們，其實自己對陸地感到恐懼。他對陸地的恐懼，正如陸地上的人對深海的恐懼。雖然他沒有受到海嗣的感染，但他已經變成了一個心理上的阿戈爾。
但他的腦海中，還承載著無數先輩託付的、關乎文明延續的寶貴知識。他必須上岸。
想到這裏，小傑米將目光轉向身旁正小心翼翼操控船隻的流明。他知道，正是這個看似溫和甚至有些怯懦的年輕人，成功重啟了伊比利亞之眼。六十年了，他終於找到一個能讓他把知識傳遞下去的人。
然而，他那混合著期許、審視與託付意味的複雜目光，卻讓流明莫名感到脊背發涼，不由自主地想起了博士每次稱呼他“工程小天才”時，那看似讚賞實則意味著海量工作的眼神……
這時候，本來應該負責保護他們的棘刺，正在不務正業地——釣魚。
並不是棘刺不忠於職守，而是因為阿戈爾艦隊對這片海域的凈空逐漸顯出成效，加上博士的無人機總是搶怪，讓棘刺常常無事可做。
他這次動用了深水釣竿（因為淺水竿已經不太釣得上東西了），極富耐心地等待了許久，終於感受到了竿頭傳來的沉重拉力。然而，當他將“魚獲”拉出水麵時，卻不由得愣住了。
“羅德島號”上，正監控著各方通訊的極境，收到了棘刺發來的訊號，驚得直接從座椅上彈了起來：“什麼？你們遭遇襲擊了？坐標是——”他一邊高聲彙報，人已經像箭一樣衝出了通訊室，“博士！”
“……並未遇襲。”就在極境衝進控製室的瞬間，棘刺的第二條訊息纔不緊不慢地傳來。
“沒事你發什麼訊號？！”極境長舒一口氣，隨即忍不住抱怨，“還說話大喘氣！嚇死我了！”
“……單手打字。”棘刺的回復依舊簡潔遲緩。
“什麼？”小鳥又驚了：“你的手怎麼了？”
“……手上拿著魚。”棘刺的訊息慢吞吞地跳出，“我釣到一條魚。”
“……你神經病啊！”饒是極境脾氣再好也被他的無聊行徑氣笑了，但很快又開始唸叨，“喂！別直接用手抓海嗣！我聽說阿戈爾人就算隻是麵板長時間接觸海嗣組織，都有可能被感染……”
“不是海嗣。”棘刺：“是魚。”
棘刺：[圖片]
極境盯著通訊螢幕上那張清晰的照片，看了半晌，大腦似乎都無法處理其中的資訊。最終，他隻得舉著通訊器，一臉困惑地去找博士：“博士，您快看看，這難道是海嗣的新型變種？”
“雖然海嗣並不存在確定的形態，但由於亂改基因的緣故，缺乏連續性的演化特徵，由此區別於其他生物，”博士先解釋了“海嗣生物學”，然後端詳了一會兒：“這條有相當明顯的有頜總綱特徵，應該屬於硬骨魚綱……”
盯了一會兒，博士忽然沉默了。
他讓極境把圖片轉發過來，輸入羅德島生物分析係統，進行3D建模和基因模擬，最終得出了跟棘刺一樣的結論：“這不是海嗣。”博士眼睛發直，“這就是魚。”
極境聞言，臉上的困惑更濃，喃喃道：“我有點迷糊……”
伊比利亞能做一百多種海鮮的廚子都已經失業了，“大海中隻有怪物”已經是每個伊比利亞人的共識，像極境這樣的年輕人，甚至從來沒見過魚。
“大自然的規則似乎重新開始起作用了，”博士快速想到了一種可能，“當海嗣離群之後，就要靠自己生存了。而有利於在大海中生存的形態，其實是有許多現成答案的——流線型的身軀，鰓，鰭……原本它們要演化千萬年才能回歸祖先的樣子，但海嗣自行修改基因的能力，加速了這種回歸。”
極境愣愣地聽了半晌，也不知道聽懂了沒有，最後他問：“那，能吃嗎？”
看女頻小說每天能領現金紅包🧧