進入變異感染生物的巢穴，奧爾德姆的第一印象是不出所料的黑暗。
感染生物的巢穴結構來說，不那麼深的層都是表層。大量感染生物經常進進出出的地方。也是巢穴最外圍的防禦所在。
所以這些表層沒有發光礦石或者發光感染生物提供照明。守衛這裡的也是夜行性感染生物。
而且表層的構造相當複雜，通道多如牛毛、岔路數不勝數。其中大部分岔路都會引導向陷阱。
奧爾德姆用狄卡娣這個馬甲做出了提醒，偵查小隊有攜帶夜視裝置。
直接的照明裝置不方便使用，會引起感染生物注意。
“通訊變糟糕了。你們行動時互相之間的距離儘量貼近。要不然你們的對內聯絡很難維持。”
“瞭解。那我們出發，煌看好家。”
“你們動作快一點，這個地方讓我有種不好的預感。”
一貫大大咧咧慣了的煌這次相當謹慎。可能是種族天賦，她對洞穴中的危險有一種天生的感覺。進入感染生物的巢穴後，這種危險感就沒停過。
哪怕穿著一層嚴密的防護服，煌也不覺得自己安全。
“幫我佈置一些無人炮台。在這幾個方向擺，封鎖路口。”
“不會打到自己人吧？”
“有識彆係統。我還可以遙控。動作快一點，我們要儘快保證這個臨時基地的安全。”
“交給我！”
探索隊伍出發後，奧爾德姆指揮煌和另外幾位卡西米爾騎士佈置一些自動防禦武器。這幾位感染者騎士是托雷派來的支援，實力值得信賴。
光靠羅德島自家的精英乾員還支撐不起兩支大型隊伍，托雷補上了人員缺口。
至於無人武器裝置，並不是多麼高科技的產物。奧爾德姆使用的這套還是那種最保險的有線遙控式。最大限度杜絕了訊號不暢可能導致的遙控問題。
所謂有線遙控式，是指這些無人武器模組有一根實際線路連線到控製中心。好處在於不存在乾擾問題，壞處在於放置範圍有限製。
拿來守衛堡壘源石蟲很合適。
煌帶著感染者騎士們開始忙碌，狄卡娣也在處理裝置，不時指導她們該怎麼安裝。狄卡娣的作用此時就顯現出來，有她這樣的技術開發者在場，裝置的使用上不會出問題。
奧爾德姆的感知已經發覺這洞穴表層有很多活動目標，感染生物的守衛力量不少。臨時基地暴露就是個時間問題。
他清楚這一點，但他沒有說。
奧爾德姆還是希望這支偵查隊伍能夠深入一些，冒險一些。正常狀態下他們不會過於激進，會見好就收。那不是奧爾德姆想看到的。所以他準備稍稍在背後助推一下。
隻要製造一個小隊不得不深入巢穴的意外就可以。
這也是他的馬甲必須在場的理由之一。要不然就算把偵查小隊逼到不得不深入巢穴，他們能活著出來的概率是零。
奧爾德姆還指望這幫人帶一些樣本回去，自然要出出力讓他們儘量活著離開。
忙碌的狄卡娣在無人主意的時候打量一番自己按照中長期任務方向改造的堡壘源石蟲，滿意的點點頭。
給這幾頭大家夥做前線改造可不容易，缺乏各種裝置支援下能完成就不錯了。當然，能完成的這麼順利少不了卡西米爾誌願者的獻身。
目前這幾隻堡壘源石蟲與其說是受狄卡娣控製，不如說它們擁有著成年人的智力，能聽懂狄卡娣的指令。也能獨立思考，做出應對。
奧爾德姆沒有給它們安裝人工智慧的條件，飛馬市糟心的裝置水平也不支援。那就隻能使用笨方法。直接給堡壘源石蟲換個腦子什麼的對奧爾德姆來說不困難。
在指揮煌等人佈置無人武器的間隙，狄卡娣時不時會通過刺入式生物交流器跟堡壘源石蟲交流。這東西就是一根帶生物針頭的觸手，插上就能跟堡壘源石蟲進行思維交流。
出於安全考慮，狄卡娣是唯一使用它的人。
另外一套機械式操縱儀器隻是劣化版的手柄，隻能簡單示意堡壘源石蟲前進、轉向、後退或者停止。堡壘源石蟲還需要一點時間來理解裝置發出的指令，導致操縱有一定延遲。
好在羅德島精英乾員中不乏老司機，這種程度的延遲可以搞定。
“搞定。接下來要做什麼？”
“回來守著。我在監視ace先生他們的動向。”
煌等人沒用多久就在幾條通道處佈置了狄卡娣交付的無人武器模組，她們的行動力拉滿。在狄卡娣新的指示下達後，一隊人迅速縮回堡壘源石蟲體內，堵在入口內側。
堡壘源石蟲腹部的入口沒有關閉，操縱無人武器模組的線就從這裡過，連線到內部空間的控製中心。
看起來是個小小的漏洞，實際上煌一個人就能把門堵個七七八八。
她拿著特製的電鋸，時刻準備著切線關門。
“巢穴裡邊的線路很複雜。”
“不能找一條安全線路嗎？”
“探測器能提前預警，他們反應夠快能避開大規模巡邏隊。但是小股感染生物就不好說，我的探測器沒那麼靈敏。”
使用狄卡娣馬甲的奧爾德姆沒有跟煌說謊。生命探測器這種東西他過去沒關注，現在用的是緊急手搓的初期版本。沒有優化的情況下，體型不小探測範圍、識彆精度也有限。
數量比較多的生物活動它探測的很準，數量少的話就不靈敏。
如果給奧爾德姆時間的話倒是可以把這東西慢慢優化成小型手持式。現在這種需要羅德島精英乾員單獨背著走的情況不太行，靈活性太差。
不過能預警大批感染生物靠近在奧爾德姆眼裡就夠了。以羅德島這批精英乾員的水平，小股感染生物無法對他們造成太大影響。有生命探測器，羅德島精英乾員們可以避開大規模的感染生物。
“他們被發現就是時間問題。希望這些感染生物沒有什麼奇怪的通訊手段。”
“博士說它們好像有叫做‘思維網路’的東西。”
“思維網路也不是萬能的。隻要他們處理小規模感染生物的速度夠快，轉移迅速。還是能堅持一陣子。”
狄卡娣沒有低估羅德島精英乾員的實力，她認為現在最重要的還是關心一下那些已經發現堡壘源石蟲異常的感染生物。偵查小隊因為情報不明還沒察覺到，他們進入巢穴後已經被感染生物發現。
感染生物沒有第一時間上來是在覈實兩隻不明堡壘源石蟲的身份。思維網路就是這麼便利的東西。
但奧爾德姆也沒放過這麼明顯的破綻。思維網路中，兩隻堡壘源石蟲沒有表現出異常，自然的彙報自己結束了運輸任務，返回巢穴待命。
藉助奧爾德姆的偽裝技術，兩個曾經的泰拉人如今化身堡壘源石蟲，在變異感染生物的思維網路中遊蕩。