陰翳的樹冠將陽光剪成細碎金箔，苔蘚在朽木上織出絨毯般的綠意。大鮑勃一瘸一拐地撥開垂落的藤蔓，鋸刃在樹乾上刻下歪扭的三角標記：“進了這坑道就安全了。前麵就是莫蒂卡山，那裡的賞金獵人比地鼠還少，咱們能喘口氣。”
可蘿爾抱著沾滿泥點的布包，怯生生打量四周：“那位斯卡蒂小姐……真的會追來嗎？”
“哈！以前聽人說她是‘移動的山崩’，我還當笑話聽！”大鮑勃啐掉嘴裡的草莖，金牙在陰影中一閃，“結果呢？她一刀劈斷三人合抱的橡樹，樹樁比我褲腰帶還齊整！”他誇張地比劃著，差點被凸起的樹根絆倒。
格拉尼噗嗤笑出聲，長槍槍柄輕敲地麵：“在羅德島時，大家總傳她一人能單挑整支傭兵團。不過——”她眨眨眼，“我也是頭回跟她打交道……。”
“賞金獵人圈的大明星啊。”大鮑勃冷哼，“連她都盯上寶藏，咱們連口湯都喝不上！”他瞥向可蘿爾，“小村長，你的村子怕是要完蛋咯。”
可蘿爾眼眶泛紅，攥緊布包的手指發白：“鮑勃先生，這種玩笑一點也不好笑……”
“逗你呢！”大鮑勃粗聲粗氣地擺手，“那紅眼女所過之處寸草不生，賞金獵人早跑光了！不過——”他壓低嗓音故作陰森，“她說不定會順手把村子炸成煙花……”
“鮑勃大叔！”格拉尼跺腳瞪他，轉頭柔聲安慰可蘿爾，“彆怕，斯卡蒂雖然……呃，風格狂野，但絕不會濫殺無辜！”
大鮑勃翻了個白眼：“你們羅德島連這種‘災星’都收，還好意思說為感染者謀福祉？”他拍了拍腿上的繃帶，“老子得了礦石病，也冇見你們給我們什麼好處！”
格拉尼的耳尖倏地豎起：“羅德島可能冇能及時幫助所有人！但我們也一直在為感染者努力！”她挺直脊背，槍尖在泥地上劃出堅定的刻痕，“每一位乾員，無論強弱，都在為同一個目標拚命！”
“比如那位扛著門板大刀滿山追砍同事的？”大鮑勃咧嘴譏笑。
“斯卡蒂肯定有她的理由！”格拉尼臉頰漲紅，“倒是鮑勃大叔，張口閉口金幣至上，不也願意幫我們？”
林間忽地驚起一群渡鴉。大鮑勃收斂笑意，戰術腰帶上的金屬掛件叮噹作響：“小心，前麵有——”
“救……救命……”微弱的呻吟從灌木叢後飄來。
三人屏息靠近，隻見“上尉”癱在血泊中，脖頸處的源石結晶如毒藤蔓延。他顫巍巍抬手，瞳孔渙散：“感……感染者……怪物……”
“整合運動！”格拉尼瞳孔驟縮。
十餘道猩紅身影從樹影中浮現，鏈鋸轟鳴撕碎寂靜。“你們？！”為首的術士法杖高舉。
大鮑勃啐了口唾沫，鋸刃“鏘”地彈出：“我們怎麼？看不起瘸子？瘸子也能教你們做人！”他猛推格拉尼後背，“帶小村長走！老子墊後！”
“一起撤！”格拉尼長槍橫掃，挑飛兩枚襲來的源石飛彈。
“滾蛋！”大鮑勃一鋸劈斷樹乾，傾倒的巨木暫時擋住追兵，“再磨蹭你們全得交代在這兒！”他踹開撲來的整合運動，血珠濺上胡茬，“記得老子的三成傭金！”
格拉尼咬牙拽住可蘿爾：“撐住！我們在莫蒂卡山洞窟等你！”
“囉嗦！”大鮑勃的笑罵混著金屬碰撞聲遠去，“老子命硬得很！”
---
前往洞窟的途中。可蘿爾踉蹌著撥開荊棘，掌心被劃出血痕：“鮑勃先生他……真的能脫身嗎？”
“當然！”格拉尼故作輕鬆，“他可是‘能用扳手修好捕熊夾’的男人！”她忽然駐足，鼻尖翕動，“火藥味……前麵有爆炸！”
遠處傳來隱約的轟鳴，驚鳥撲棱棱掠過樹梢。可蘿爾瑟縮了一下：“要不……我們繞路？”
“不行，洞窟入口就在爆炸方向。”格拉尼握緊她的手，“怕嗎？”
可蘿爾低頭摩挲布包上的補丁：“怕……但我是村長。”她仰起臉，淚痕未乾卻揚起微笑，“至少要替大家守住故鄉的傳說。”
格拉尼的槍尖挑起一縷月光，映亮少女堅定的眉眼：“那就衝吧！寶藏和村子，我全都要守住！”