陳永福策馬狂奔，轉瞬便沖至北門城樓。
城外殺聲震天，劉宗敏親率闖軍先鋒如潮水般撲向城牆，雲梯密密麻麻搭在城垛之上，闖軍士卒悍不畏死，前仆後繼地向上攀爬。滾木擂石砸下一片，立刻又有新的人影填補空缺，鮮血順著牆縫汩汩流淌，將整段城牆染成暗紅。
守軍將士拚死抵抗，可人心早已躁動不安。
人人都在暗中忌憚那位畸變異化的神君，戰意難聚，士氣低迷，傷亡不斷攀升。有人一邊砍殺一邊回頭望向祭天台方向，眼神裡滿是恐懼；有人被刀砍中，倒下時嘴裡還在唸叨“神君為何不來”；有人乾脆縮在箭垛後頭，渾身發抖，不敢再戰。
陳永福揮刀砍翻一個爬上城頭的闖軍，嘶啞著嗓子吼道：“穩住！都給老子穩住！”
可他自己也知道，這話喊出來有多蒼白。
激戰半日，陳永福渾身浴血，嗓子喊得嘶啞，才堪堪將攻勢穩住。他倚在箭垛上大口喘息，看著城下堆積如山的屍體，看著那些還在往上湧的闖軍，心裡湧起一股深深的無力。
就在這時，城外傳來鳴金之聲。劉宗敏望著久攻不下的開封城牆，麵色猙獰，最終咬牙下令暫時撤退，收攏殘部，安營休整，等待主力大軍抵達再戰。
闖軍如潮水般退去，隻留下滿地屍體與殘破器械。
城頭上一片死寂。守軍傷亡慘重，人人帶傷，氣息萎靡。有人靠著牆垛滑坐下來，閉上眼睛不再動彈；有人抱著斷臂低聲呻吟，血從指縫裡往外滲；有人獃獃地望著祭天台方向，眼神空洞。
恐懼如同陰雲，籠罩在每一個人心頭——他們不知道，下一波攻勢來臨之時，自己還能不能活下來，更不知道那位神君，究竟會護佑城池，還是將所有人拖入深淵。
陳永福靠在城樓上，望著遠處闖軍大營裡升起的炊煙，心裡沉甸甸的。他想起密室裡楊光說的話：鑄造神像，以信仰反製。可時間，還來得及嗎？
日影漸漸西斜，戰場上的喧囂暫時沉寂，可那股壓在人心頭的恐懼卻越發濃重。陳永福望著城下堆積的屍體，正盤算著如何利用這點喘息之機加固城防，忽然間，他察覺到一絲異樣。
天地間驟然一靜。
那是一種詭異的寂靜，連風聲都停了。陳永福猛地抬起頭，望向遠方。
地平線上，塵土衝天而起，遮天蔽日。十萬闖軍主力，在李自成親自率領下，浩浩蕩蕩開赴開封城外。黑壓壓的人潮如海嘯般湧來，一眼望不到盡頭。旌旗蔽日，刀槍如林，戰馬嘶鳴，車輪滾滾。那氣勢，彷彿要將整座開封城碾成齏粉。
李自成一身披掛，立於高車之上，獨目之中燃燒著刻骨的仇恨。他的左眼處蒙著一塊黑布，那是陳永福一箭留下的記號，也是他此生最大的恥辱。
他沒有半分休整之意，不顧大軍遠來疲憊，當即下令，立刻攻城！
“給我踏平開封！活捉陸鳴！”
戰鼓聲震天響起。
督戰隊持刀列陣，將裹挾而來的流民、饑民驅趕至最前方，如同人肉盾牌，硬生生朝著城牆推去。那些流民衣衫襤褸，麵黃肌瘦，手裡隻有木棍、鋤頭、菜刀，連件像樣的武器都沒有。他們哭喊著、哀嚎著，被硬生生逼到牆下，成為攻城的第一波炮灰。
“沖！後退者，殺無赦！”
箭雨落下，滾木砸下，那些流民一片片倒下。鮮血瞬間染紅土地，屍體層層疊疊堆起，竟被闖軍當作活梯，踩著屍骨繼續衝鋒。
開封守軍本就疲憊不堪，麵對這不要命的打法，瞬間被壓製得抬不起頭。城牆多處告急，士卒開始潰逃，防線搖搖欲墜，潰敗之相畢露。
陳永福目眥欲裂，揮刀砍翻一個逃兵，嘶吼道：“不許退！都給老子頂住！”
可沒人聽他的了。恐懼已經蔓延到每一個人心裡。一個老兵癱坐在地，扔掉刀，喃喃道：“守不住了……守不住了……”另一個年輕的兵抱著頭蹲在牆角，渾身發抖。
陳永福抬頭望向祭天台方向，眼眶發紅。
“陸鳴……”他低聲道，“你真的要看著這座城，被踏平嗎？”
這句話像是觸動了什麼。
在這最絕望的時刻，一股恐怖到極致的黑霧，驟然從祭天台方向衝天而起，席捲天地！
那黑霧濃稠如墨，遮天蔽日，剎那間將整座開封城籠罩在陰影之中。寒風驟起，氣溫驟降，所有人都忍不住打了個寒顫。
一道漆黑身影，如魔神降世，自城頭一躍而下。
骨質黑鱗覆滿身軀，在日光下泛著冰冷的光澤。猩紅豎瞳冰冷噬人，沒有半分人類情感。獠牙外露，黑霧纏身，每一步踏出，腳下的磚石都寸寸碎裂。
正是異化畸變、徹底沉淪的開封神君——陸鳴。
他沒有帶一兵一卒。獨自一人，直麵十萬闖軍。
城頭上的守軍愣住了。城外正在攻城的闖軍也愣住了。所有人都獃獃地望著那道漆黑的身影，像是看見了什麼不該存在於人間的怪物。
“那……那是什麼東西？”
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