一瞬間，整個皇極殿內死寂如墳。
朱友儉看著下方那一張張或驚恐、或冷漠、或算計的臉。
全部抄家不現實，還可能導致這幫逆臣的強烈反抗，所以他必須採取中和的辦法。
見眾臣無人說話，朱友儉便開口道：“既然諸位愛卿不願捐，那朕向你們借如何？”
借？
百官齊齊抬頭，眼中閃過疑惑。
朱友儉繼續道：“國庫空空，內帑已罄。”
“守城需餉，練兵需銀，這些都是實打實的開銷。”
“朕，向諸位愛卿借錢。”
他頓了頓，讓這兩個字在每個人腦子裏轉一圈。
“打借據，畫押蓋章。”
“待天下太平，朝廷緩過這口氣，朕連本帶息，加倍奉還。”
話音落下，王承恩不待眾臣反應過來，便從禦階旁走出，手中展開一份早就備好的聖旨。
“陛下有旨。”
王承恩尖細的嗓音在殿內回蕩：“今日朝會，議借款助餉之事。凡在京三品以上官員、勛貴、皇親，皆需自報家產，酌情借貸。”
“數額，以家產三成為上限。”
“即刻開始。”
死寂。
更深的死寂。
三成家產？
自報？
陛下打借據？
以如今的大明朝，將這錢借出去，就是打水漂。
而且之前陛下三番五次地求捐餉，他們都沒有出多少，若是此時大量借出，這不就等於之前是在欺瞞天子，這可是欺君之罪！
魏藻德喉結滾動了一下，他第一個反應過來。
“怎麼？”
朱友儉身體前傾，問道：“諸位愛卿，都沒話說了？”
“那朕，就點名了。”
他目光掃過勛貴佇列：“成國公，朱純臣。”
朱純臣渾身一抖。
他深吸一口氣，出列半步，垂首躬身：“臣...臣在。”
“你是世襲國公，京營副帥，家底想必豐厚。”
“自報吧。府中現銀、田產、商鋪，摺合銀兩大概多少？”
“你自己好算算，朕該向你借多少。”
朱純臣額頭滲出細密的冷汗。
他腦子裏飛快轉著，昨夜已經讓管家燒了所有明麵賬目，府中金銀也分散轉移了幾處，就算查，一時半會兒也查不出實數。
賭一把。
賭陛下隻是虛張聲勢，賭他不敢真的對他們這幫勛貴下死手。
“回陛下。”
“臣為助軍資，已散盡家財於僕役，令其各奔生路。”
“府中現銀不足百兩。”
“田產、商鋪，這些年也陸續變賣，所得皆用於填補京營虧空。”
他頓了頓，偷眼去看崇禎臉色。
見朱友儉麵色正常，便繼續道：“陛下乃君，豈有君向臣借錢的道理。”
“不過軍餉的確所欠巨大，臣願意變賣家中最後一點薄產，捐餉兩百兩。”
兩百兩。
堂堂成國公，世襲罔替的勛貴，也好意思報出兩百兩。
朱友儉心中冷笑一聲，自己給了已經給了機會，是朱純臣自己中用啊！
不過，朱友儉並未當場發飆，而是看了王承恩一眼。
王承恩授意，連忙在名錄上記下一筆：成國公朱純臣，不借，願捐兩百兩白銀。
“好。”
朱友儉點頭，目光轉向文官佇列：“魏藻德。”
魏藻德出列，臉上露出恰到好處的悲憤和無奈。
“陛下明鑒！”
“臣雖為次輔，可兩袖清風，俸祿微薄。”
“家中老母年邁，妻兒尚需供養，每月俸銀入不敷出，尚欠京中商戶三百兩菜金未結...”
魏藻徳頓了頓，眼圈竟微微泛紅，繼續道：“若陛下需，臣願立據借貸。”
“隻是臣家徒四壁，僅憑這張臉，怕是城中富商，不願借出多少。”
朱友儉頓時無語，眼前的魏藻徳更是一絕，竟然想一毛不拔。
他苦笑一聲，隨後道：“魏卿真是清廉啊。”
“朕記住了。”
說罷，他看向陳演。
“陳演，你呢？”
陳演早就準備好了，緩緩走出列，還沒說話就先咳嗽起來。
咳得撕心裂肺，咳得滿臉通紅，咳得幾乎要背過氣去了。
兩個旁邊的官員連忙上前攙扶。
陳演擺擺手，喘著粗氣，隨後說道：“臣...臣病體支離，這些年一直靠著湯藥度日。”
“家中已被老臣這副不堪的身軀連累，早已不堪重負。”
“可軍餉一事，事關江山社稷，不能馬虎。”
“如今臣家中除藏書萬卷，別無長物。”
“那些書，是臣畢生所藏，若陛下不棄，臣願全部捐出，拿出去賣，或許...或許能換個幾百兩。”
他抬起頭，老眼渾濁，滿是誠懇。
若不是朱友儉知道眼前的陳演家財萬貫，貪得滿嘴流油，恐怕真就被陳演別糊弄過去。
看著陳演那張寫滿忠貞的臉，朱友儉的心裏直犯噁心。
如今京城人人自危，米價比金貴，誰還有閑錢買書？
就算那些書真值錢，這會兒也沒人接。
這老東西，算盤打得真精。
“陳卿病重，還心繫國事。”
朱友儉淡淡道：“朕心甚慰。”
“張縉彥。”
“臣家中僅有薄田五十畝，老僕三人，現銀八十兩，臣願捐出五十兩助餉。”
“戶部侍郎，吳履中。”
“臣妻病重，醫藥費已欠百兩，實在無能為力，願捐出十兩助餉。”
“工部給事中，王都。”
“臣願借五兩。”
......
一個接一個哭窮，花樣百出。
有說老母病重的，有說妻兒待哺的，有說欠債累累的，有說家產早已變賣助餉的。
總額越報越低，甚至連一兩銀子都能拿出手。
到最後，加起來數額還不到萬兩。
萬兩，連軍餉缺口的零頭都不夠。
殿內氣氛漸漸變了。
幾個站在後排的年輕官員甚至交換了眼色，嘴角露出不易察覺的冷笑。
看吧。
陛下還能怎樣？
我們都說沒錢，你總不能把滿朝文武全殺了吧？
李邦華站在佇列中，雙手在袖中緊握成拳，指甲掐進掌心。
臉色鐵青的他被氣得胸膛劇烈起伏。
範景文站在他身側，同樣渾身發抖。
這位工部尚書去年就把能捐的都捐了，現在身上這件官袍還是三年前的舊衣，袖口磨得發白。
他看著同僚們一張張道貌岸然的臉，隻覺得喉嚨發堵，眼眶發熱。
大明。
這就是大明的“棟樑”。
......
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