夕陽如血，將永州城外的戰場染成一片暗紅。
李定國試探性的進攻在西坡、瀟水二寨的銅牆鐵壁前，撞得頭破血流，丟下數百具屍體後悻悻收兵。
永州府衙內，氣氛熱烈，諸將齊聚一堂。
“痛快！真他孃的痛快！”劉司虎拍著桌子，震得碗碟亂跳，他身上的重甲還未卸下。
“主公的方陣配上咱摧鋒營的重箭，那叫一個穩！西賊撞上來跟撞鐵板上似的！”
然而房玄德卻勸慰道：“李定國初來乍到，不明虛實吃了點虧，但此人絕非庸才，明日必是惡戰。”
劉豹則摩拳擦掌：“可惜今日沒讓我的騎兵，出去衝殺一番！明日若有機會，定要殺他個人仰馬翻！”
李嗣炎臉上並無太多喜色，沉聲道：“今日小勝，賴諸將運籌得當，工事堅固，將士用命。
但敵軍主力未損萬不可輕敵，今日隻是開胃小菜，李定國豈會善罷甘休？傳令！”
他目光轉向侍立一旁的馬守財和房玄德：
“馬守財！”
“屬下在！”
“命你即刻帶人，將府城中備好的豬羊宰殺，蒸好粟米飯，多放油鹽！連同新到的燒酒（少量禦寒）分作三份。”
“房玄德！”
“屬下在！”
“你親自帶可靠人手，押送這些犒勞，趁夜從交通壕分彆送往瀟水寨、西坡寨！告訴雲朗和曹變蛟，還有寨中所有弟兄，我知道他們今日辛苦，酒肉管夠，吃飽睡好！
但——”李嗣炎語氣陡然轉厲，“酒隻能淺嘗禦寒，絕不可醉！崗哨加倍，夜不收（斥候）全部撒出去！
嚴防李定國狗急跳牆，趁夜偷襲！寨在人在，寨失人亡！若因疏忽丟了營寨，提頭來見！”
“遵命！”馬守財和房玄德肅然領命而去。
很快，肉香和飯香便伴隨著溫熱的酒氣，順著交通壕飄向兩座血戰後的營寨，極大地撫慰了疲憊的士卒，也點燃了他們效死的決心。
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正如李嗣炎所料，昨日試探性進攻的挫敗，點燃了李定國的怒火。
天邊剛泛起魚肚白，震天戰鼓便撕裂了清晨的寧靜，這一次不再是試探，他要傾儘全力，碾碎瀟水寨與西坡寨這兩顆頑強的釘子！
他調集了近萬人馬，攜帶連夜趕製的雲梯、撞木和少量衝車，兵分兩路，同時對兩寨發起了排山倒海的猛攻。
與昨日不同，大西軍陣列中，數十門大小不一的火炮（以虎蹲炮為主，少量佛朗機炮），被推至前沿臨時構築的土壘後，超過一千五百名火銃手也蓄勢待發。
進攻伊始，大西軍的炮兵陣地便率先怒吼，實心彈呼嘯著砸向寨牆、箭樓和柵欄，木屑碎石橫飛！
雖難以立刻摧毀寨牆主體，但炮擊成功壓製了多處寨牆上守軍，幾座箭樓被轟得搖搖欲墜。
霰彈則如鐮刀掃過寨牆垛口，造成常勝軍不小的傷亡。
在火炮掩護下，大西軍火銃手們成排上前，依托土堆、車輛甚至同伴的屍體，向寨牆上方進行密集的射擊。
雖然精度有限，但上千支火銃形成的密集鉛雨，依舊能有效壓製常勝軍的弓弩手，為進攻部隊創造寶貴的接近機會。
一時間，黑壓壓的步兵扛著雲梯，在火銃和殘餘炮火的間歇掩護下，頂著稀疏了許多的箭矢滾石，瘋狂衝向壕溝和柵欄。
簡易浮橋迅速架設，撞木猛烈衝擊著木柵，常勝軍壓力陡增，多處柵欄在內外夾攻下轟然倒塌，缺口出現！
水麵上數十艘征集來的漁船、舢板，在己方火銃的掩護下奮力劃向河岸。
船上的火銃手也奮力向寨牆射擊，試圖壓製臨西坡寨牆的守軍，甲士們則頂著對方的反擊，試圖攀爬濕滑的牆體。
“堵住缺口！”王得功的命令，幾乎被銃炮聲淹沒。
“列陣！”尖銳的哨聲穿透喧囂，五百士卒迅速在缺口後方，結成鋼鐵叢林般的方陣。
“火銃手——預備！”常勝軍寶貴的百餘支火繩槍，全被集中於此。
“放——！”震耳欲聾的齊射！如此近距離的鉛彈齊射威力恐怖，瞬間，將衝入缺口的數十名大西軍精銳放倒。
即便這些人裝備了棉甲，也難以抵擋火器之威。
“長矛——立！”
煙霧中，密密麻麻的四米長矛猛然刺出！後續湧上的敵軍被串在矛尖，慘嚎聲震天！
就在方陣頂住正麵的瞬間，兩百名身披雙層重甲（內鎖甲外鑲鐵棉甲）的摧鋒營，猶如一個個人形鐵塔，從側翼預留通道咆哮殺出！
他們放棄了弓箭，揮舞著厚背砍刀、戰斧、狼牙棒，以蠻橫無匹的力量撞入，因受阻而混亂的敵群側翼！
大西軍精銳奮力反擊，但尋常的刀劈槍刺，在他們厚重的甲冑上火星四濺，隻能留下淺痕。
而他們沉重的鈍器砸下，無論是否著甲，皆是骨斷筋折！
刀光斧影間，斷肢橫飛，摧鋒營士兵在狹窄的缺口處，掀起一陣腥風血雨，硬生生將湧入的敵軍先鋒絞殺殆儘！
雙方近千具屍骸幾乎堵塞了缺口，他們的勇猛和防禦力，給進攻的大西軍士兵留下了，彷彿麵對“鐵怪物”的心理陰影。
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然而許是見戰事不利，李定國竟親臨西坡寨下督戰，將帥旗直接插在了進攻前沿！這極大地刺激了大西軍的士氣。
“轟！轟！轟！”
大西軍的火炮陣地發出震天怒吼，對西坡寨進行了更為精準猛烈的轟擊。
實心彈帶著淒厲的呼嘯，重點砸向寨牆幾處，明顯加固不足的薄弱點，木屑碎石橫飛。
密集的霰彈則像鐵掃帚一樣，反複掃蕩著寨牆上，任何可能藏人的垛口和平台區域。
常勝軍士兵被這凶猛的火力，壓製得幾乎抬不起頭，弓弩、滾木、礌石瞬間稀疏不少。
然而，守軍的火器雖然數量遠遜大西軍，卻展現出了驚人的精準。
常勝軍火銃手並未盲目對射，而是在炮火間隙，或敵軍衝鋒的關鍵點突然開火。
銃口專門指向那些扛著沉重雲梯的壯漢、揮舞戰刀呼喝的基層軍官、以及即將攀上寨牆的亡命之徒，每一次銃響，往往伴隨著一聲慘叫。
這種精準“點殺”給大西軍的進攻節奏，造成遠超其數量上的士氣打擊。
儘管坡道上的屍體層層疊疊，鮮血彙成溪流，但在後方督戰隊冰冷刀鋒的逼迫下。
大西軍士卒徹底紅了眼！他們嘶吼著，完全無視了身邊不斷倒下的同伴，踩著由血肉鋪就的恐怖斜坡，一波又一波地向陡峭的寨牆，發起亡命衝擊！
而手常勝軍依托梯次防禦工事——矮牆、陷坑、鹿砦後的交叉火力點，還有摧鋒營與方陣兵，組成的精銳預備隊，進行著寸土不讓的慘烈抵抗。
每一次將如潮水般湧上的敵軍打退，都意味著己方又一批忠勇的士兵，倒在血泊之中。
雙方如同在進行一場血腥的剝皮戰，每一次攻防都讓彼此的“血肉”，被無情地剝離一層。
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瀟水寨望樓。
李嗣炎臉色凝重，透過從敵軍手中繳獲的千裡鏡，死死盯著西坡寨方向那慘烈的攻防。
“……好個李定國！！”李嗣炎放下千裡鏡，聲音帶著一絲敬佩。
“不愧是明末有數的大將！這攻勢排程，火炮集中轟擊薄弱點壓製我方，步卒悍不畏死連續衝鋒……一波接一波，如同怒濤拍岸，毫不停歇！
他眉頭緊鎖，手掌拍了拍垛口，眼中閃過一絲憂慮，
“曹變蛟雖在西坡坐鎮核心，但兵力終究有限如此消耗，怕是會被硬生生磨穿！不知他和王得功能不能頂住，李定國這頭猛虎的全力撕咬！”
戰場形勢瞬息萬變，容不得絲毫猶豫。
李嗣炎猛地轉身，對身後待命的傳令兵厲聲喝道：“傳我將令！”
“命劉司虎！即刻點齊城內留守的兩千步卒，火速馳援西坡寨！務必在一炷香內出發，急行軍！
告訴他，西坡危殆，李定國親臨猛攻，不惜一切代價也要給我守住！增援到了之後，一切聽從曹變蛟將軍指揮！”
“另，從本寨摧鋒營中，抽調一百名重甲精銳，隨劉司虎部一同前往西坡！增強其突擊和堵口能力！”
“快去！”命令如疾風般傳達下去。
很快，瀟水寨內響起了急促的集結號聲。
劉司虎得令毫不拖遝，迅速點齊兵馬，一百名如同鐵塔般的摧鋒營重甲兵，也迅速披掛整齊，沉重腳步聲彙入增援部隊的洪流。
這支兩千一百人的生力軍，在李嗣炎憂心忡忡的注視下，如同離弦之箭衝出瀟水寨側門。
他們沿著相對安全的連線通道，向火光衝天、殺聲震地的西坡寨方向狂奔而去。
李嗣炎身邊，原本摧鋒營精銳，此刻隻剩下了三百人。
他深吸一口氣，再次將目光投向瀟水寨外，依舊洶湧的大西軍攻勢，握緊了腰刀。
“唉，這次希望傷亡不要太大！”