旗號翻卷，鼓點驟變。
三個唐軍橫陣宛如喚醒的巨獸，在持續不斷的排銃聲中緩緩變陣，先是如水流般分開聚合，隨後化為數十個大小相近“營方陣”。
每個方陣約三四百人，火銃手在外結環，軍官旗手居內，彼此間隔五十步，遙相呼應。
“前進！”
“保持陣線！”
“銃刺在前，裝填次之！”
在統一的鼓點催動下，軍官的喝令在方陣間此起彼伏。
火銃手們踏著整齊的步伐，踩著滿地血汙開始向前移動，遇到小股仍試圖結陣抵抗的聯軍，便是數輪齊射覆蓋。
撞上潰散的人群，雪亮的銃刺森林便直接推過去，推進速度無可阻擋，比任何衝鋒都更令人絕望。
隨著越來越多的戰象，在火炮的持續轟擊下發狂，它們不再聽從背上象奴的指揮，開始在陣中胡亂衝撞。
龐大的身軀碾過一切阻礙，而它們衝擊的方向，往往是己方密集的後陣！
一頭眼睛被鉛彈打瞎的戰象，痛極狂嚎甩開象奴，衝向一隊填充缺口的東籲槍兵。
碗口粗的象腿踏入人群，骨骼碎裂的“哢嚓”聲連成一片，長槍折斷，人體像破布娃娃般被踢飛。
另一頭受驚的母象掉頭狂奔，撞翻了身旁戰象，兩頭巨獸滾倒在一起，壓扁了下方不知多少士卒，隨便動彈兩下，便能清出一片血肉空地。
“盟主！不好了！”三匹浴血的快馬撞開親衛，衝到莽白象前。
斥候幾乎是從馬背上滾落，聲音帶著哭腔：“後方！左右兩翼！都有唐軍旗號！”
莽白一把揪住他衣領，目眥欲裂：“胡說！哪來的唐軍？！”
“真的！隘口後麵穀地裡殺出來的，看煙塵至少有數千！左翼坡後，右翼林邊，也都有動靜！我們……我們被圍了！”
莽白猛地回頭，隻見來時那道狹窄的山隘口方向，果然騰起了不尋常的煙塵，隱約有紅色旗幟閃動。
兩側視界儘頭緩坡與樹林邊緣，彷彿有無數的金屬在反光，一股恐懼從他心底湧上了天靈蓋。
——中計了。
那些全是餌！李定國用一萬精兵，一萬土司雜兵為誘，把他的六萬主力全數釣出了山地，然後……闔上了包圍圈的門！
“收兵……收兵！撤回山裡去！快！”莽白失態大吼，飛速下了象背換乘一匹矮腳馬。
“當當當當當——！”
急促刺耳的金鑼聲，在聯軍後陣瘋狂敲響，傳入前沿聯軍蠻兵耳中不啻於喪鐘。
“退了！中軍讓退了！”
“跑啊——！”
本就繃到極限的神經應聲而斷，前沿的蠻兵們的抵抗意誌煙消雲散，他們丟下武器推開同袍，隻想離那小方塊遠一點。
兵敗如山倒，潰敗之勢從前沿炸開，頃刻倒卷衝散了後續梯隊，最後更是如同潰堤洪流，朝著莽白的本陣席捲而來！
“不準退！頂住！擅退者斬！”東籲王朝的一些將領，揮刀砍翻幾個潰兵，但更多的人紅著眼睛湧上來，反而將督戰佇列衝得七零八落。
唐軍本陣，令旗台下的李定國按刀而立，在看到聯軍人潮倒卷時，眼底掠過一絲銳芒。
他緩緩抬起手，身旁掌旗官猛地揮下血色令旗。
親兵舉起鐵皮喇叭，李定國的命令透過喇叭，碾過戰場最後的喧囂：“全軍——上銃刺！”
“咻——————！！！”
淒厲的哨音衝天而起，所有正在穩步推進的唐軍方陣，聞聲一頓。
前排銃手左手已摸向腰後，抽出尺長銃刺，形如短矛頭帶錐柄，就手插入滾燙銃口，一擰。
“嚓！”鐵器咬死，長銃成矛。
數十個紅色方陣，彷彿被那哨音猛地抽了一鞭，從穩步推進的牆，化作了突刺的矛，凶狠楔入混亂的聯軍潰潮之中。
潰兵完全喪失了方向，將後背暴露給追兵，唐軍火銃手三人成組，兩人端平銃刺突前，第三人持銃警戒。
偶有返身撲近者，迎頭便是數銃齊鳴，未死者踉蹌至前，隨即被複數支銃刺從各方捅穿。
..............
另一邊兩翼遊弋的唐軍輕騎也全力出擊，穿插...分割.驅趕，將大股潰兵切割成，無法互相呼應的小塊，然後被方陣逐一吞噬。
平原上到處是亡命的奔逃的蠻兵，鮮血浸透了每一寸土地，彙聚成小小的溪流，流入河道，將河水都染成了淡淡的紅色。
莽白在中軍親衛拚死護衛下，砍翻幾個擋路的潰兵，奪了一匹無主戰馬，扯掉身上華麗的盔甲，混入洶湧的潰兵人潮，朝著那道奪命的山隘口亡命狂奔。
至於身後的一切榮耀野心，與六萬大軍儘皆化作煙雲。
日頭偏西，木邦平原終於漸漸安靜下來，零星的追殺還在遠方進行，但主體戰事已然終結。
烏鴉開始成群結隊地盤旋落下，在戰場上發出‘嘎嘎嘎’的聒噪，似乎在為這場盛宴而歡慶。
李定國策馬緩行在戰場中央，赤紅戰袍的下擺已被血泥染成黑褐色。他聽著各營軍官陸續報上的數字。
“斬首初步清點，逾兩萬一千級。俘獲約一萬三千，餘者潰散山林。”
“我軍陣亡四百二十七人，傷九百餘，多係輕傷。”
“繳獲戰象存活四十一頭，軍械糧秣無數。”
副將陳默跟在馬側，臉上滿是興奮之色：“大帥，此戰大捷！這一戰幾乎掏空了三宣六慰的家底……”
李定國打斷了陳默，聲音裡沒有一絲波瀾：“糧食就地封存，充作軍儲。金銀熔鑄，記入繳獲，押解回京。”
陳默欲言又止：“那……那些俘虜和土蠻兵寨子？
“甄彆俘虜。東籲、車裡、孟養等聯軍頭目及悍卒，就地處決，首級傳示各寨。
餘者，傷重不治的補刀，輕健者打入奴籍，押送北邊礦場、官道工地，再挑三千青壯打散編入‘先登營’。”
李定國目光掃過遠處黑壓壓的俘虜，“告訴他們斬首十級，可脫奴籍領田畝，攻城拔寨，先登營為前驅。”
他頓了頓，語氣更冷：“通告各寨，限期繳納‘輸誠糧’，數目按往年三倍計，逾限者——即由‘先登營’前往征討，破寨之後，許其劫掠三日，所得三成歸己，七成充公。”
陳默後背微涼，瞬間明白其中算計，這是驅狼吞虎，讓這群土蠻互相結仇，自相殘殺。
李定國不知下屬所想，望向南方山影，緩緩道：“至於那些土司頭人，讓他們把兒子送來，就說……武威軍開辦‘教化營’，邀其子侄共沐王化，習聖賢書，練堂堂陣。”
他調轉馬頭，殘陽將他的身影拉成一道冰冷的剪影：“全軍休整五日，然後兵分兩路，一支由你帶領北上去曼德勒。剩下由本將南下直取清邁。”
...........
日頭徹底沉入西山，最後一絲餘暉抽離大地，寒意隨著夜色一同彌漫開來。
戰場並未完全陷入黑暗，唐軍營地次第亮起篝火，橘紅色的光暈在遍地狼藉上跳動，反而襯得火光之外更加深邃。
傷兵營設在靠近河流的上風處，哀嚎聲低啞斷續，像破風箱最後的抽氣。
隨軍郎中滿是血汙的手，在熱水刀具間快速移動，截斷的殘肢被統一收走，扔進專設的火堆焚化，焦臭的氣味混著硝煙令人作嘔。
李定國沒回中軍大帳，而是獨自立在一處稍高的土坡上，親衛在十步外按刀肅立，沉默得像幾尊鐵俑。
風掠過曠野，帶來遠處火堆的劈啪聲，傷兵的呻吟、以及清理戰場輔兵們的號子。
腳下白日裡浸透鮮血的泥土，正在夜風中板結，顏色由鮮紅轉向沉黑。
陳默安排好巡哨與營地防務，尋了過來，手裡捧著一卷初步的冊子。
“大帥，各營已安置妥當，‘先登營’的三千人挑出來了，按您的吩咐打散了原部族，十人一隊由老卒領著。”
“嗯。”
李定國應了一聲，目光仍落在黑暗中，“告訴他們規矩了？”
“說了，斬首十級，脫奴籍分田地。也說了……攻城先登，劫掠分賞。”
陳默頓了頓，想起一事不屑道：“有幾個刺頭不服管束，當場砍了腦袋懸在營門，現在全都老實了。”
“土司頭人那邊，信使派出去了？”李定國對俘虜這種小事，不感興趣。
“快馬加鞭，最遲明晚，周遭百裡的寨子都能收到。”
陳默猶豫了一下，繼續道：“隻怕……三倍輸誠糧數目不小，有些小寨，怕是刮地三尺也湊不齊。”
“就是要他們湊不齊。”李定國淡淡道，終於轉過身，篝火的光在他臉上投下晃動的陰影。
“湊不齊，才會去搶彆的寨子，或者……挺而走險，到時自有‘先登營’等著他們。”他接過陳默手中的冊子，就著火光掃了幾眼，上麵是密密麻麻的首級、俘虜、繳獲的粗略數字。
“陣亡將士的名錄，儘快厘清。骨殖火化，用壇子裝好，貼上名姓籍貫，賞錢撫恤，一分也不得剋扣，戰後即刻發下，直送其家。”
“是。”
李定國合上冊子，望著遠處圍欄裡的那些巨物，喃喃道：“至於那些戰象，能馴服的編入輜重隊，運送火炮糧草，野性難馴的，明日正午當眾處決，分肉給各營。”
“處決？那是上好戰力……”陳默愕然有些不捨道。
“我們不是緬甸人，不靠這個打仗，留著費草料..且易生事。殺了既能犒軍，也讓那些土蠻看看，他們倚仗的巨獸，在我們眼裡，跟待宰的牛羊沒什麼分彆。”
陳默心頭一凜，低頭道：“末將明白了。”
夜漸深，除了值守的哨兵和遊動的火把，大部分營區都沉寂下來。
但無聲的忙碌仍在繼續，俘虜被繩索串聯，麻木地蹲在臨時劃出的圈地裡，稍有異動，看守的唐軍便是一鞭子抽過去，或直接用銃托砸倒。
清點繳獲的軍吏打著燈籠，在堆積如山的兵器、甲冑、糧袋間穿行，低聲計數，筆墨記錄。
輔兵們兩人一組，用簡易擔架將殘缺的屍體拖到一起，潑上猛火油，火光不時衝天而起，照亮幾張疲憊麻木的臉。
李定國終於走下土坡，回到自己的大帳，帳內隻點了一盞油燈，光線昏暗。
親兵端來熱水和簡單的飯食——一塊烤肉，幾塊乾餅，一碗飄著幾片菜葉的魚湯。
他慢慢吃著，咀嚼得很仔細，彷彿是在完成一項事務，就在這時，帳外傳來極輕微的腳步聲，是夜不收的統領求見。
來人一身露水，壓低聲音道：“稟大帥，潰兵大部逃入西南山林，小股往東北曼德勒方向。
莽白的認旗在隘口，以南十裡處被發現棄於道旁，人可能換了裝束混在潰兵裡了，另..南方清邁方向，百裡內未見大規模援軍動向。”
“知道了。繼續盯住清邁。莽白……不必耗費力氣專門追索，一個光桿盟主，活著比死了有用，讓兒郎們輪流休整，養足精神。”李定國擦擦手，將魚湯一飲而儘。
“是。”
夜不收統領悄無聲息地退下。李定國吹熄了油燈，帳內陷入一片黑暗。
遠處，焚屍的火光偶爾透過帳簾縫隙，將一道道轉瞬即逝的紅痕投在地上。
他解下佩刀，放在觸手可及的地方，和衣躺在行軍榻上，閉上眼睛。
帳外風聲嘈雜漸漸模糊，明日，還有許多事要做，整軍，處置俘虜，還要威懾四方，向南進軍。