翌日，文華殿朝議
關於孔氏虐民案及孔府之事的正式廷議，在一種極為微妙的氣氛中開始。
皇帝並未急於定調，隻令通政使司、刑部、都察院將初步查證情形陳奏。
當孔廣順一家血淚控訴、兗州知府劉文盛反水首告的證詞、以及羅網所提供的部分，孔府曆年不法事證。
如強占民田、逼死人命、包攬詞訟、奢靡逾製等一一呈現於朝堂時，百官嘩然。
鐵證如山，許多事情並非空穴來風，甚至在山東本地也時有風聞。
然而在喧嘩過後，卻是沉默低語。
許多官員尤其是出身科舉的文臣，麵色複雜，他們或許鄙夷孔府某些行徑，但“衍聖公”三個字，早已超越具體某個人、某個家族，成為一種文化符號。
直接將其打翻在地，彷彿也打翻了他們心中，某些賴以自持的東西。
吏部右侍郎，同樣出身山東孔氏的孔韶，麵色蒼白，出列顫聲道：“陛下，孔府或有不成器子弟，行止有虧，然究係聖人血脈，教化所係。
懇請陛下念在至聖先師麵上，從嚴懲處涉事惡徒，整頓門風，但…但請保全衍聖公爵位宗祠，以安天下士子之心。”
他這話代表了許多同情，或與孔府有千絲萬縷聯係官員的心聲。
然而令人沒想到的是，最先發難的居然是內閣次輔，戶部尚書龐雨。
他出身江南，對北方這些盤根錯節的士族，並無太多好感，且孔府兼並土地甚多，嚴重妨礙“攤丁入畝”等新政。
故而出列道：“陛下，臣以為，法度之設，貴在一視同仁，孔府所為，已非尋常鄉紳劣跡，而是恃勢淩法，侵蝕國本。
若因其特殊便可法外施恩，則國法威嚴何在？新政威信何存？請陛下聖裁。”
一時間，南方官員支援嚴辦的聲音，在殿上隱隱回蕩，讓一些北方官員選擇緘默。
可真要嚴辦時，誰都知道這事棘手，誰都不願輕易沾手。
這時，吏部左侍郎顏胤紹，立刻持笏出列，帶著明顯的不讚同：“龐閣部此言，恐有失偏頗！國法固然至公，然治國亦需權變。
衍聖公府，豈止一姓之榮辱？實乃天下文教之象征，士林精神之所係！其族人或有作奸犯科者，依法嚴懲便是，何至於動輒廢黜其爵，動搖天下士人之本心？此非治國，實乃撼樹！”
他轉向禦座，言辭懇切：“陛下，聖人教化澤被千年，孔府縱有瑕疵，亦不可抹殺其承續文脈之功。
且觀其行，多為族中不肖子弟或豪奴所為，衍聖公本人或受矇蔽，或失察管束，其罪固難辭，然其情或可憫。
臣以為，當嚴懲首惡，廓清府內，申明法紀，令其閉門思過，整肅門風即可。
若因部分人之惡行而廢累世之爵，毀天下共尊之象征，恐非仁政，亦非智者所取，臣請陛下三思！”
顏胤紹的話是將罪責，部分歸咎於“不肖子弟”和“豪奴”，想為衍聖公本人和孔府整體開脫，並將問題定義為“內部整頓”而非“徹底清算”。
而這番言論立刻得到不少北方籍貫，或與士族關係密切官員的暗自點頭。
都察院右僉都禦史趙清遠出列，他素以剛直著稱，聞言冷聲道：“顏侍郎此言，下官不敢苟同！‘受矇蔽’、‘失察管束’？那四千銀圓賄款，可是直送兗州知府劉文盛之手！
追索佃戶、勾結匪類，若無府中高層默許甚至主使，焉能施行？此乃係統性為惡，絕非個彆宵小所能為！
至於‘天下文教象征’……下官倒要問，一個藏汙納垢、視百姓如草芥、行賄朝廷命官之所，有何資格代表天下文教？讓其繼續代表，纔是對文教最大的諷刺與傷害！”
趙清遠言辭犀利，直接駁斥了“個彆行為論”，將其定性為“孔府為惡”，並質疑了孔家作為文教象征的道德合法性。
兵部左侍郎張賢達，角度略有不同：“陛下，臣非專司刑名，然深知法紀不明，則軍令難行。
孔府之事，證據確鑿，影響惡劣，已非山東一隅之事。
若處置不力，天下豪強權貴皆有效仿之心，則國法何以立威？新政何以推行？邊疆將士見權貴犯法而可逍遙，又豈能心服？
故臣以為，當依律嚴辦，以儆效尤！至於衍聖公號……陛下，非常之時，當有非常之斷，若此爵已淪為護身符與作惡憑依，留之何益？”
張賢達從新政推行的角度支援嚴辦，並暗示了廢除爵位的必要性，代表了部分務實派官員的看法。
兵部和戶部是天然盟友關係，軍費要走戶部的賬，而戶部支援改革。
朝堂之上，南北官員、不同派係之間，圍繞“法理與象征”，“嚴懲與保全”展開激烈交鋒。
支援嚴辦者強調國法尊嚴、民怨平息和新政阻力，主張保全者則高舉“文脈象征”、“士林人心”、“穩定為上”的大旗。
雙方引經據典，各執一詞，文華殿內氣氛熱烈而緊繃，而許多中立的官員則屏息靜觀，目光在爭論雙方和禦座之間遊移。
就在這僵持之際，一個突兀的聲音竟蓋過嘈雜，在大殿內響起：“老臣右通政錢謙益，有本奏！”
眾人的目光齊刷刷望去，隻見年過六旬頭發花白的錢謙益，持笏出列，他並非閣部重臣，平日在這等大事上少有置喙，此刻卻挺直了腰板。
“陛下！”錢謙益聲音洪亮，似乎生怕彆人聽不見。
“臣聞，法不阿貴，刑過不必大夫，此乃古之明訓！衍聖公府受國朝厚恩，理應為天下道德表率，今其不僅未能教化地方，反成藏汙納垢之所。
行賄朝廷、虐害百姓、交通盜寇，罪己昭章鐵證如山，令人發指！此等行徑，豈止有負聖恩，更是玷汙先聖清名！”
他越說越激動，臉上甚至泛起一層紅光：“臣以為，非重典不足以肅綱紀，非徹查不足以平民憤！衍聖公爵位，乃朝廷所賜，今其德不配位，自當削奪！
孔府種種罪業，應交由三法司嚴審按律處置，該抄沒的抄沒，該問罪的問罪，絕不可因虛名而廢實法！
老臣雖年邁願領此差，督辦此案，必查個水落石出，以正視聽以慰冤魂，以彰陛下煌煌天威！”
錢謙益的話擲地有聲，慷慨激昂，卻讓殿中不少官員暗自皺眉。
這人是瘋了嗎？如此急不可耐地跳出來做這“惡人”，簡直是把天下讀書人的臉麵，放在腳下踩！他圖什麼？
但也有不少心思剔透的人，已然猜到這老家夥怕是自知仕途到頭，想憑這樁註定得罪無數人的差事，搏一個‘簡在帝心’身後哀榮。
甚至是為了……那渺茫的入閣機會？當真是不顧身後名了！
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