江戶城，幕府評定間。
氣氛凝重壓抑，大唐正使錢謙益與副使李岩端坐客位，麵前矮幾上攤開著，那份用詞嚴厲的國書與五項條款。
對麵，以老中酒井忠勝為首，土井利勝、堀田正俊等幕府核心人物，跪坐一側個個麵色陰沉。
錢謙益輕捋長須，淡然道：“酒井老中，我皇陛下聞聽長崎之變，震怒非常。
然，天朝懷柔遠人，仍願給貴方一個機會，這五項條款乃是我朝底線，關乎兩國日後能否‘輯睦’的根本，望貴方慎重權衡，一一照辦。”
酒井忠勝深深吸口氣，努力維持鎮定：“上國使臣駕臨，弊邦深感惶恐，長崎暴民作亂，驚擾上國商民，幕府確有管束不周之責，對此，我們深表歉意。”
他頓了頓，開始逐條回應：“關於緝拿凶徒、公開謝罪一事，幕府責無旁貸，已著令長崎奉行所全力緝捕，必將首惡明正典刑，並會以適當形式向上國表達歉意。”
“至於賠款……五百萬兩，分十年償付，年息五分……”他喉嚨有些發乾，這數額太龐大了，抵得上日本國五年不吃不喝的稅收。
“此數目巨大，弊邦財力困窘，懇請上國能否寬限年限，或酌減數額？”
“至於關稅降至值百抽五……”他看了一眼，身旁掌管財政的堀田正俊，見其微不可察地點頭，知道這是無法抗拒。
他隻得咬牙道：“……幕府…可以接受，以示我方通商之誠意。”
說到這裡，吐字彷彿變得異常艱難：“關於擴大長崎租界一倍，以及貴國水師常駐並建立軍港、營房之事……”
他驀然抬起頭直視錢謙益，那是近乎倔強的堅持：“此兩條，請恕弊邦萬難從命！租界擴張形同割地，外國軍旅常駐國中，更關乎國之存亡體麵！
若應允此兩條，幕府威信掃地，國內諸藩必生大變，屆時……屆時恐非兩國之福啊！這絕非推諉，實乃肺腑之言，懇請上使明鑒！”
李岩聞言，嗤之以鼻：“酒井老中！貴國暴民衝擊我租界時，可曾想過‘體麵’？如今我皇陛下天威降臨，爾等卻以‘國內生變’相挾，豈不可笑？
我大唐水師駐蹕，正是為了保商民之安，防患於未然！若非貴國無力維持秩序，何須我朝越俎代庖？”
聽到這話，土井利勝忍不住抗議道：“李大人！維持邦交，當相互體諒！幕府已應允賠款、降稅等多項嚴苛條款，足見悔過之誠！
然駐軍與擴界，實乃動搖國本之事，若此例一開，我日本與亡國何異？縱使拚卻性命，我等亦不敢在此條款上用印！”
錢謙益伸手，在寫滿條款上的絹麵撫過，緩緩道：“如此說來，貴方是要在這最關鍵的兩條上，與我朝頑抗到底了？”
他掃過對麵一眾幕府重臣：“我朝給出的是‘定議’，非是‘商議’，貴邦的安危體麵，係於貴邦自身能否約束臣民、恪守藩禮。
若因自身無能，而引得天兵駐守，又何談‘國本’？”
他站起身，整理了一下衣袍，姿態居高臨下：“本官會給諸位三日時間，望貴方細細思量，是體麵地接受我皇陛下的‘恩典’，保全宗廟，還是…等待不可預料的後果。
——告辭。”
說罷，錢謙益與李岩拂袖而去，留下幕府一眾重臣呆坐原地。
..........
西之丸，大廣間。
德川家光端坐於上段，常年被病痛折磨的身形，在昏暗下顯得愈發瘦削，但脊背卻挺得筆直。
他靜靜地聽著酒井忠勝哽咽彙報，當聽到大唐堅持駐軍與擴界，並給出最後通牒時，放在膝上的手微微顫抖了一下，隨即緊緊握拳、
“……臣等無能，據理力爭，然唐使錢謙益言道，此乃其皇帝‘底線’，不容商議…若不應允，則……則後果難料，臣等有負將軍大人重托！”
酒井忠勝深深伏下頭去，聲音充滿了屈辱無力。
“夠了。”家光的聲音低沉帶著疲憊。
“抬起頭來，酒井。此事，非你等口舌之功能挽回。”
在他看向下麵跪坐的老中，土井利勝、堀田正俊等人時，所有人皆羞愧低下頭。
“唐人的野心如墨跡浸染，今日割五城，明日割十城，然後得一夕安寢，起視四境，而唐人又至。長崎之事不過是個藉口罷了。”
“爾等可還記得，百餘年前，亦是有葡萄牙\\/西班牙巨船叩關，其勢洶洶要求傳教、通商，甚至欲乾涉我國內政？”
“彼時，天下三英傑（指織田信長、豐臣秀吉、德川家康）尚在，或利用，或壓製，或禁絕，終未使其得逞。
然今日的唐國，非昔日的南蠻，其船堅炮利，欲壑深不見底，彼等行事，已非求商利，實乃欲效仿西夷，行掠奪之實！長崎之事，不過是一枚趁手的棋子罷了。”
他說完這段話，彷彿要驅散胸中的壓抑，眼神也陡然銳利。
“既然食貨的鎖鏈已套上，我等便不能坐以待斃，需有所表示，哪怕隻是姿態。”
他看向堀田正俊，針尖對麥芒般下令道：“傳令各藩，尤其是畿內、西國及直轄地，即日起，嚴禁藩士及以上階層，在公務、典禮及公開場合使用、佩戴明顯之唐國奢侈品，如蘇杭綢緞、景德名瓷、紫檀傢俱等。
鼓勵使用國貨，如京都西陣織、瀨戶燒，同時通知長崎奉行。
即日起，對所有入港唐商貨物之查驗，需‘嚴格依律，不徇私情’，凡有違禁、超規或文書不清者，一律按最高標準課，以罰金或暫扣貨物。”
這道命令無疑是想向內部彰顯決心，並給唐商製造切實麻煩，也是一種弱勢下的政治反抗。
“將軍大人！”酒井忠勝抬起頭，眼中帶著血絲滿是不解。
“此令恐會招致唐國更激烈的反應，他們若以此為藉口進一步施壓……”
“那就讓他們來！”家光猛地打斷了他的話頭，從唐人敷設立就一直壓抑的怒火，似乎找到了一絲縫隙。
“大唐還想怎樣？難道要我們像那些土邦一樣，徹底匍匐在地，任由其予取予求嗎？！我們越是退讓，他們就越會得寸進尺！這‘儉約令’與嚴格稽查，就是要告訴他們，我大和！尚有風骨！”
德川家光看著激動不已的家臣，平息了一下情緒，繼續下令道：“光憑製裁尚且不足，還需以餘的名義，下令關東、東海、畿內、中國、九州諸藩命其精選藩兵，攜帶規定的軍械糧秣。
於兩月內，分批抵達江戶郊外、大阪灣及九州沿海指定地域集結！”
“此次大規模集結，對外宣稱為‘軍勢禦稽古’！演練防海禦敵、要塞守備之策，各藩出兵數目，按石高嚴格覈定，敢有推諉延誤、以次充好者，嚴懲不貸！”
“將軍大人！”
見主上這次要來真的，連土井利勝也忍不住開口：“如此規模，幾乎動員大半個日本，耗費巨大，且必然被唐國偵知，這無異於……”
“無異於什麼？”
家光的目光如同冰冷的刀鋒，掃過土井利勝，“無異於告訴他們，我們準備玉石俱焚？沒錯！
餘就是要讓他們知道，日本雖弱，但三千裡河山，兩千餘萬百姓玉碎，並非任人宰割的羔羊！
他們若想將我們變成像呂宋，或如荷蘭東印度公司，操控爪哇一般操控日本，就必須準備好付出血的代價！
這‘軍勢禦稽古’，就是我們遞給他們的戰書！
要麼，他們收起那吞並我們的野心，回到談判桌，給予日本應有的‘尊重’。
不然就試試，看看他們需要填多少條性命，才能踏上這日出之地！”
很快，兩條命令被迅速地傳達下去，整個日本都動了起來，儘管效率依舊低下。
但各藩接到命令後，仍在幕府的強令與“保衛神州”的大義名分下，也開始調兵遣將籌措糧草。
一時間，從九州到關東，通往沿海要地的道路上，開始出現一隊隊打著不同藩旗的士兵。
濃烈的不安，開始在日本上空彌漫。