在農學試驗區，沈猶龍終於找到了主場。
他引著皇帝來到一片精心規劃的試驗田前，一位身著從五品官服的農部郎中，張履祥正帶著幾名司農官員在此恭候。
這位曾著《補農書》的農學大家，被沈猶龍破格舉薦入農部。
臣張履祥，恭迎陛下。他躬身行禮後，立即指著眼前一片金黃稻田。
這是去歲海商從占城帶回的稻種，臣等試種後發現其耐旱早熟，正在各地試種篩選，目前在江南可收兩季，畝產約兩石。
李嗣炎彎腰撚起一穗稻穀：穗頭確實比本地稻種飽滿。
張履祥又引著看向旁邊的番薯地：這是從閩地引種的番薯，正在觀察其適應性，在坡地試種畝產鮮薯約三石，確是救荒的好物。
土豆長勢如何？李嗣炎很自然地問道，目光已投向那片開紫花的田地。
張履祥連忙跟上：陛下明鑒，土豆在順天優化的表現尚可，畝產約五石，且耐儲存。
沈猶龍適時補充：新式水轉翻車也幫了大忙，一台一日可灌田五十畝。
李嗣炎抓起一把泥土搓了搓，對張履祥笑道：你的《補農書》朕讀過，糞多力勤四字，說到根本上了，這些新作物配上好農法纔是正道。
張履祥沒想到皇帝連他的著作都讀過，激動得連連稱是，沈猶龍在旁含笑點頭，知道自己舉薦的人確實找對了。
最後，眾人來到紡織機具坊，坊內機杼聲聲，一派繁忙。
隻見工部侍郎、天樞院總監宋應星，早已在此靜候。
這位年近花甲的老者，雖入朝不過三載，卻已身著正三品緋袍，見聖駕到來，便領著幾位匠官沉穩地迎上前，依禮參拜。
“臣宋應星，恭迎陛下。”
李嗣炎含笑虛扶：“宋卿不必多禮，朕看這坊內氣象一新，可是又有新進益？”
宋應星側身引駕，來到一台正在運作的大型織機前，沉穩地介紹道：“托陛下洪福，賴諸位匠師儘心，此織機確有數處改良。”
他用手指點，示意機杼關鍵之處，“陛下請看，此乃新設之‘飛梭’，內嵌機簧，織工以手牽引繩索，便可驅使梭子往複疾行，較之舊法手拋傳遞，不僅快上數倍，亦省力不少。”
待皇帝看清後，才繼續道：“此外，老臣與諸位匠人反複推敲，使此機核心構件，如軸承、齒輪等，其形製、尺寸皆定下規式。
如此，若遇損壞，便可迅速拆換標準件，省卻了量身修配之繁瑣，便於日後維護與推廣。”
言語間引用了自己《天工開物》中“百工從事，皆有法度”的理念。
李嗣炎仔細觀察著飛梭的迅捷運動，又伸手摸了摸剛剛織就的緊密棉布，點頭讚道：“好！飛梭增效，規製統一則利於廣布。
宋卿此書，真乃經世致用之學，書中智慧能於此地化為實益，惠及織戶與百姓，朕心甚慰。”
宋應星聞言，臉上露出謙遜的笑容，再度躬身：“陛下勵精圖治，重實務而興百工，方是臣等能儘心做事的根本。”
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視察完畢，李嗣炎立於天樞院正堂前，宋應星、薄玨及一眾大匠站在最前。
“民以食為天，亦以衣蔽體。宋卿這本書還有這些新機具，都是為了讓百姓吃得飽..穿得暖，東西好就得用起來，讓布價降下來，冬天少凍死人纔是正經。”
“外麵有人說閒話，覺得朕整天鼓搗這些機巧之物，是不務正業。”
李嗣炎停頓了一下，聲音振聾發聵道：“可強國靠什麼？靠的是國庫裡有糧有布，軍隊裡有好刀好炮，市麵上百業興旺！
你們在這裡乾的活，打的每一個釘子，織的每一寸布，都是唐之筋骨，一點不虛！”
他看向宋應星和薄玨：“去歲，宋卿改進了火炮鏜製法，功勞不小，朕升他做了工部侍郎。
今天朕把話放在這兒，不管是誰，隻要能造出利國利民的好東西，或是解決了天樞院的難題，朕不光給重賞，還給他官做，功勞特彆大的封爵未嘗不可，子孫三代都可襲爵！”
此刻，話一出，匠人們都激動得滿臉通紅，紛紛跪倒高呼萬歲，這裡的人大多是匠戶出身，從前哪裡敢想能有做官封爵的一天。
現在就是把命交代在這裡，他們都也心甘情願！
龐雨與沈猶龍對視一眼，皆看到對方眼中的震撼與欽佩。
他們知道皇帝此舉，看似離經叛道，實則是要將這
“格物致知”，深深植入大唐的根基。
至於那些背地裡，非議皇帝是“下一個木匠皇帝、唐玄宗”的言論，……沒見吏部尚書房玄德，早已將叫得最凶的幾個言官，名為升遷，實則遠竄瓊州啖荔枝去了？
這時，一名鴻臚寺官員，匆匆行至隨堂太監身邊，低語幾句。
張瑾微微頷首，隨即輕步上前來到皇帝身側，低聲稟奏：“陛下，鴻臚寺來報，北邊來的使臣已至金陵，下榻於館驛，請示下何時接見。”
李嗣炎正饒有興致地觀察著，織機上傳來的規律聲響，聞言頭也未抬，淡淡道：“知道了，告訴他們，一路勞頓，且在金陵好好休整幾日，領略一下江南風物，朕過幾日再見他們。”
皇帝語氣淡漠，張瑾立刻領會，躬身道：“奴婢明白。”
隨即示意那鴻臚寺官員，按此意傳達。
李嗣炎這才抬起頭，對身旁的宋應星、龐雨等人笑了笑，輕鬆道：“些許小事，不必擾了興致。
走，宋卿，帶朕與諸位愛卿，去看看你那在龍江天工院的新火器，聽說是‘鎮院之寶’，朕可是對你正在搗鼓的新家夥，期待已久了。”
眾人聞言，精神都是一振。
相較於北使來朝這等小事，顯然皇帝更關心，能直接提升國力的軍工技藝。
在前往火器工坊的路上，李嗣炎似乎又想起什麼，對身旁的張瑾隨口吩咐了一句：“對了，晚膳時分，你記得提醒朕，朕答應了要去皇後宮中，看看承業的功課，順便也瞧瞧貴妃（朱媺娖）
近日身子可還安好。”
張瑾連忙應下，心中暗歎陛下雖日理萬機，於政務、百工之外，對後宮家事亦不曾疏忽。