十一月初三
辰時
天策軍大營
六萬蒙古騎兵將天策軍大營圍得鐵桶相似，牛皮帳篷從膠萊河岸，一直綿延到遠山腳下，猶如烏雲壓境。
王上虜騎列的是車輪陣，巴達禮的科爾沁部在北，阿布鼐的察哈爾部列東，格日勒圖的土默特部守西麵，南麵大抵有埋伏。馬渡指著營外，不斷變換的旗號道。
哼，南麵空著，是想逼我們棄營而逃，到時候伏兵儘出？他們這是三國評書看多了吧！賀如龍按劍冷笑。
李嗣炎沒有理會某人胡言，看向營中嚴陣以待的銃炮，淡然道：虜騎所為皆在孤的意料之中，傳令，把定業將軍炮全部推上前壘，炮口對準東麵緩坡。
巳時初刻。
阿布鼐親率三千察哈爾騎兵，從東麵發起衝鋒。
鐵蹄踏碎晨霜，馬鬃在寒風中飛揚，距營寨二百步時，衝在最前的百夫長，突然連人帶馬栽進陷坑，覆蓋坑口的浮土塌陷，露出底下削尖的柏木樁。
後續騎兵收勢不及，接二連三墜入丈餘深坑，慘叫聲頓時撕破晨霧。
放箭！阿布鼐在陣後怒吼，額間青筋暴起。
蒙古騎射手在八十步外張弓拋射，狼牙箭如飛蝗般落在偏廂車組成的營牆上，發出咄咄聲響。
營內突然響起三聲震天炮響，設在東南角樓的三門定業將軍炮，同時發射，碗口大的實心彈丸，貼著地麵犁過騎陣，所過之處人馬俱碎。
僅一枚炮彈，就能連續擊穿三騎，帶起的殘肢斷臂在空中飛舞。
第二道壕溝！望台上令旗揮動，掌旗官聲嘶力竭。
敗退的騎兵與後續部隊撞作一團，亂軍中又觸發埋設在退路上，被塵土掩蓋的鐵蒺藜。
受傷的戰馬悲鳴著人立而起，將背上的騎手甩到布滿尖刺的地麵。
察哈爾人的咒罵..哀嚎混雜在一起，首波進攻便折損二百餘騎，連天策軍營柵的邊都未能摸到。
硝煙漸散時，隻見陷馬坑內插著百十餘具人馬屍體，血跡在低溫的黃土上凝成暗紅色冰晶。
一番激戰至午時。
格日勒圖改變戰術，將土默特部分作二十餘股散騎，自西麵輪番襲擾。
這些騎兵穿著雜色皮襖，手持短弓，忽聚忽散地逼近營壘。
每當寨牆升起火炮發射的白煙，他們便如受驚的麻雀撥馬回撤，待炮聲稍歇又驟然折返。
換虎蹲炮！賀如龍親臨西壘，用手中千裡鏡仔細估算雙方距離。
十二門輕便火炮被推至前沿，炮手們熟練地調整射角，當又一股虜騎衝至百步內時，火炮齊鳴，數千鉛子如暴雨傾瀉。
有個百人隊僥幸突破火力網，衝至營牆三十步處，卻被丈餘寬的深壕所阻。
寨牆銃眼頓時噴出火光，燧發槍輪番齊射，頃刻將這批困在壕前的騎兵，儘數殲滅。
——天策軍
營帳內瓚畫捧著冊簿稟報：累計擊退七波進攻，虜騎折損約八百，我軍陣亡二十九人，傷二十七人，耗火藥八百斤。
李嗣炎望著營外橫七豎八的敵屍，唇角泛起冷峭：這些蒙古人，還當現在是成吉思汗的時代麼？穿著破皮爛襖，挎著孩童玩具似的短弓，每見同袍傷亡便狼奔豕突
——指望這等烏合之眾破我營壘，也未免太過天真。
聞言，賀如龍抹去濺在麵甲上血點：確如大將軍所言，賊虜騎射之技，在野戰中尚可週旋，攻堅拔寨實非所長。
令各營輪番用飯，養足精神，明日再給這些蠻子好好上一課，時代變了！李嗣炎說完，轉身便去巡視營寨，提振軍中士氣。
戌時，蒙古大帳，牛油火把劈啪作響，映著三位台吉陰沉的麵容。
格日勒圖猛地將馬鞭摔在案上，撞出刺耳聲響：整整一日！折了八百三十七騎，連對麵營牆木頭都沒摸到！
你土默特部折損不過二百。阿布鼐冷笑暗有所指。
我察哈爾部光是墜入陷馬坑的就有百餘騎，現在傷兵營裡還有三百多兒郎在嚎叫！
巴達禮煩躁地揉著額角，正要開口調解，總管糧草的千戶長掀帳急報：三位台吉，軍中存糧隻夠三日之用。
六萬人馬每日要耗米一千八百石，戰馬更要吃掉六萬束草料...
不是派了十五支劫掠隊出去？巴達禮強壓怒火打斷。
回報台吉，往平度去的劫掠隊遭伏，折了三百騎！萊州方向的隊伍至今未歸，今早又派去膠州的那支千人隊，隻帶回五十車糧草，還不夠全軍半個時辰嚼用。
帳內一時死寂，隻聽得見帳外傷兵隱約哀嚎。
這時簾幕再度被人掀起，多鐸披著玄狐大氅緩步而入，兩名白甲兵肅立帳門兩側。
看來諸位今夜無心飲宴。多鐸徑自走向主位，拔出金鞘匕首無視眾人，不急不緩地削著烤羊腿，就像是來看笑話的。
格日勒圖哪還看不出來，霍然起身道：豫親王倒是清閒！我部兒郎在火炮銃子中衝殺時，八旗勇士卻在河邊飲馬！
多鐸抬眸掃過三名台吉，刀尖“咄”的一聲，猛地插在案幾上：你們自己這般蠻衝，倒是怪道本王身上..有趣，我聽說今日有隊騎兵衝到壕溝前，被燧發槍當靶子打？
他故意頓了頓，真是...勇猛可嘉。
阿布鼐漲紅了臉：那豫親王說該如何？我軍已折損近千人...
近千？
多鐸輕笑一聲，咬了塊肉咀嚼道：明日是不是要折一千五？後日再折兩千？等你們折夠五千人，那李嗣炎的援軍也該到了。
忽然，他轉向角落空癟的糧袋，聽說你們的存糧不足了？本王還以為草原上的雄鷹，對付這些南蠻子能一鼓而下。
巴達禮裝作沒聽懂對方在陰陽，隻是沉聲道：豫親王既然洞察局勢，那不知你又有何高見？
明日寅時，烏真超哈撥給你們十二門紅夷大炮，二十六門佛朗機，如何？但破營後所有火器輜重歸我八旗，糧草分三成。多鐸將匕首插進羊肉，語氣篤定。
見眾人麵露遲疑，他緩緩起身：不要？那你們繼續衝，等糧草耗儘，看看是你們的馬刀快，還是餓肚子快。
行至帳門忽又駐足，回頭瞥了眼地圖示注的劫掠路線，記住，六萬頭羊也不能任人白白宰殺！
帳簾落下沒多久，阿布鼐一腳踢翻酒壇：他愛新覺羅家，就這般瞧不起人！
巴達禮卻盯著地圖，喃喃道：那能如何？草原上的部落皆受其製，...傳令各部，明日拂曉準備步騎協同攻城。