潼關城下，天地一片肅殺。
黃河彷彿也因即將到來的大戰，而低沉了許多。
清軍定國大將軍、和碩豫親王多鐸，勒馬於高崗之上，遠眺潼關雄渾的輪廓。
他身後是連綿的營寨，八旗勁旅、漢軍旗兵及孔有德部，共六萬餘眾已在此立營。
好一座天下雄關！多鐸對身旁諸將歎道。
強攻此關，縱得之，亦必折我銳氣，待紅衣大炮運至，方是破關之時。
關牆之上，大順永昌皇帝李自成按劍而立，狂風吹動他深色的戰袍。
權將軍劉宗敏疾步上前：陛下，清虜已在二十裡外立營，兵力當有六萬之眾，我軍現有八萬餘人，然...
他頓了頓，老營精銳僅存六千，新卒過半。
李自成目光掃過麾下諸將：馬世耀的四萬人守潼關本寨和十二連城，袁宗第領一萬二千人控扼禁溝，（劉宗敏）捷軒，你那八千騎兵隨時待命出擊。
他望向遠處清軍營寨升起的炊煙，沉聲道：朕從西安帶來的三十門火炮，此戰要靠天險，更要靠人心。
此時，多鐸正在營中部署：孔有德部漢軍負責架設紅衣大炮，蒙古騎兵封鎖潼關小道，傳令各營：深溝高壘，待炮隊一到，即刻攻城！
黃河畔，一隊大順哨騎飛馳回關。為首的哨總躍下戰馬，氣喘籲籲地稟報：清軍炮隊已過閿鄉，至少有百門重炮！
李自成聞言，握緊了劍柄：傳令各營，加固工事，我們要在紅衣大炮運到之前，讓多鐸嘗嘗大順的厲害！
寒風捲起戰旗，獵獵作響。潼關內外，兩支大軍都在等待著決定命運的時刻。
七月二十九日，破曉晨霧尚未散儘，潼關城門在沉重的吱呀聲中，緩緩開啟。
李自成親臨陣前，望著遠處尚在晨霧中，若隱若現的清軍營寨，對身旁諸將道：多鐸遠來疲憊立足未穩，朕觀其營寨連綿不過數裡，此地兵力當不及我軍。
此戰若勝，可挫其銳氣，甚至逼其退兵！
大順軍精銳儘出，約三萬步騎據山列陣。
劉宗敏親率八千騎兵居左翼，袁宗第領一萬二千步卒居中，馬世耀帶一萬精銳據右翼高地。
戰旗獵獵，刀槍如林，大順軍憑借地勢緩緩向前推進。
清軍大營中，多鐸得報立即披甲上馬。
李闖欲趁我炮隊未至，先發製人？他冷笑一聲，對其判斷極其不屑。
正合我意！傳令：努山、鄂碩各率兩千精騎包抄兩翼，圖賴領重甲騎兵直衝中軍！
辰時三刻，戰鼓震天。護軍統領圖賴親率三百巴牙喇精騎，人馬皆披重甲，如一道鐵流直衝袁宗第部正麵。
放箭！袁宗第急令，箭雨傾瀉而下，但大多在清軍重甲上彈開。
當重騎兵如楔子般插入大順軍陣型時，圖賴一馬當先，怒吼：大清巴牙喇，破陣！
與此同時，努山率近千騎兵，從左側突襲劉宗敏部。
電光火石之間，雙方騎兵猛烈碰撞，戰馬嘶鳴血光飛濺。
頂住！不許退！劉宗敏大喝，一連劈翻兩個清兵，但清軍騎兵訓練有素，很快形成合圍之勢。
正麵戰場上，圖賴的三百重騎已衝破三道防線，袁宗第急調長槍兵上前阻截，但清軍重甲步兵也已壓上。
午時初，大順軍陣型開始鬆動，一員哨總飛馬來報：陛下！右翼馬世耀部被鄂碩騎兵纏住，無法支援中軍！
李自成在關牆上看得分明，拳頭重重砸在垛口上：鳴金收兵！
此戰大順軍傷亡約四千餘人，清軍損失不足千人，當敗退的軍隊退回關內時，傷兵的呻吟聲和彌漫的血腥氣，讓守軍士氣為之一挫。
多鐸在陣前巡視戰果，對諸將道：李闖雖據天險，野戰終非我八旗對手，待紅衣大炮一到，潼關必破！
八月四日，夜。
月光朦朧，給潼關內外披上了一層素縞。
子時剛過，一支千餘人的精兵，悄無聲息地開出潼關南門。
為首的果毅將軍劉芳亮勒住戰馬，對身後將士低聲囑咐：此番夜襲隻焚糧草不許戀戰，得手後以火為號，即刻撤回！
很快隊伍如暗流湧向清營潛行，然而多鐸用兵老辣，早在營外二裡處就設了暗哨。
正當大順軍接近營柵時，突然一聲鑼響，四周火把大舉！
李闖中計矣！清將鄂碩縱馬躍出，伏兵四起，頓時箭如雨下，劉芳亮急令撤退，清軍騎兵卻已截斷歸路。
不要戀戰，向西突圍！劉芳亮大吼，手中長刀劈翻一名清騎。
血戰半個時辰後，千餘精兵隻剩六百餘人狼狽退回關內。
帶隊的哨總跪地泣報：陛下！清營防備森嚴，各處皆設陷坑絆馬，我軍還未接近主營就……
八月五日，夜。
李自成不死心，想再派兩千兵卒夜襲。
昨夜敗在路徑不熟，今夜改從東麵河穀突入。他指著地圖對將領們，一副成竹在胸的說道。
可惜，多鐸早已料到對方會變招，在河穀中伏下重兵，大順軍剛進入河穀就遭三麵夾擊，傷亡較前夜更重。
八月六日夜，
慘淡籠罩著潼關守軍，李自成親臨城門為出擊將士餞行：成敗在此一舉！若再不勝……
他話音未落，劉宗敏搶過話頭：陛下放心，末將親率死士八百，不成功便成仁！
許是時運不濟，又或是氣運衰竭，當天晚上明月當空，將天地映如銀霜。
清營燈火通明，數十座望樓上的哨兵，將四周看得一清二楚，劉宗敏率隊剛出關，不到三裡就被發現。
多鐸在帳中聞報，冷笑下令，果然賊心不死又來了，我要讓李闖再也不敢夜出！
清軍佯裝敗退，誘敵深入後突然以火炮轟擊，劉宗敏身中流矢，被親兵拚死救回。八百死士僅二百餘人生還。
清晨，潼關城內傷兵營人滿為患。
三日夜襲，大順軍累計折損三千餘精銳，卻未能動搖清軍分毫。
一個斷臂的老兵在寒風中喃喃自語：完了……夜襲都不成，還能怎麼打……
這低語道出了所有守軍的心聲。絕望如潼關上空的陰雲，籠罩在每個大順將士心頭。
八月九日，黃河冰麵傳來陣陣的輜重滾動聲，一列由四百匹騾馬拖拽的黑色炮隊，正沿著冰道緩緩前行。
最大的三門神威大將軍炮，需十二匹健馬才能拉動，炮身黝黑，口徑駭人。
報——王爺！紅衣大炮已至轅門！探馬滾鞍下跪時，多鐸正與諸將圍著沙盤部署。
豫親王猛地抬頭，鎏金甲冑鏗鏘作響：好！即刻命烏真超哈營，推進至三裡坡，明日拂曉試射！
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次日，天剛矇矇亮，黃河上的晨霧尚未散儘。
潼關城頭的守軍，忽然聽見遠處傳來整齊的號子聲，伴隨著鐵器碰撞的鏗鏘聲。
但見清軍陣前，三十餘門紅衣大炮正在緩緩褪去炮衣，每門炮旁肅立著六名炮手，彈藥車掀開油布，露出累累實心彈。
辰時二刻，多鐸親臨炮陣。
漢軍旗都統佟養甲，單膝跪呈火把：請王爺發令！
多鐸接過火把，卻先望瞭望潼關城頭，那麵迎風獵獵的大旗，冷笑一聲：李闖，且看是你的關牆硬，還是本王的炮彈硬！
第一發試射彈呼嘯著砸中東門甕城，磚石迸裂如雨，聲如霹靂炸響。
城頭守軍尚未反應過來，緊接著三十門大炮齊聲怒吼，數十枚炮子帶著戾嘯砸向城牆，每一發都宛若地動山搖。
隱蔽！大順老營校尉剛喊出口，就被飛濺的碎磚擊中麵門，鮮血淋漓。
炮擊持續兩個時辰，潼關城東段牆體出現多處龜裂，垛口坍塌十餘處。
李自成在箭樓內焦灼踱步，忽聞急報：清虜步騎開始推進！
劉宗敏當即請命：臣願率三百騎突襲炮陣！若不能毀其大炮，願提頭來見！
“好！！捷軒！活著回來！”
這支騎兵如離弦之箭剛衝出城門，很不巧的在半道，遭遇圖賴率領的巴牙喇護軍。
圍住他們！圖賴重刀揮砍，血光飛濺，三百騎兵死戰不退，終因寡不敵全部殉國。
劉宗敏身被三創，猶自手刃七敵，最後力竭墜馬。
硝煙彌漫中，一匹快馬自北門疾馳而入，馬上使者渾身是血，還未下馬便嘶聲喊道：陛下！延安失守！尼堪、鼇拜率滿漢兩萬五千精銳，已破延綏防線，正分兵疾趨西安！
文書從李自成顫抖的手中飄落——上麵赫然寫著鑲紅旗鼇拜部破膚施，貝子尼堪部陷安定的急報，還蓋著延綏總兵府的殘印。
恰在此時，數名親兵抬著，身負重傷的劉宗敏踉蹌入帳。
方纔率三百騎突襲炮陣，遭遇圖賴率領的巴牙喇護軍圍困，血戰中身被三創，力竭墜馬，幸得親兵拚死救回。
此刻劉宗敏甲冑破碎，鮮血自肩甲裂縫中不斷滲出，卻仍掙紮著欲起身。
沒辦法，親兵隻好扶著他單膝跪地：陛下…現在回師…還能保住西安！臣…臣願率部斷後！若不能阻敵三日…願受軍法！
李自成望著城外越來越多的清軍旗幟，又看向麾下重傷仍請戰的愛將，終於長歎一聲，聲音中充滿了無力感：傳令...今夜子時，主力撤往西安，馬世耀率所部七千人斷後。
是夜，潼關守將馬世耀率領七千殘部，前往清營請降。
多鐸端坐帥帳之中，把玩著馬世耀進獻的佩刀，帳中諸將按劍侍立，氣氛凝重。
聽說南山鹿群出沒，明日將軍可否陪本王圍獵？多鐸忽然笑道，手指輕彈刀鋒。
馬世耀聞言，雖有疑慮卻不敢多想，生怕露了馬腳，很爽快便答應了。
待對方躬身退下，帳簾剛落，哼！多鐸臉色瞬間陰沉，將佩刀重重擲在案上。
一旁副將疑惑道：王爺既已受降，為何還要...話未說完便被多鐸打斷。
馬世耀雖降，卻不肯完全繳械，部下仍聚營自守，這哪裡是真降？多鐸冷聲道，臉上不經意浮現殺意。
昨夜截獲密信，他們明為請降實為詐降，暗地裡還想著與李自成裡應外合，這等反複無常之徒，留著必成禍患。
他環視帳中諸將，語氣森然：闖賊主力雖逃，西北卻未平定，若不嚴懲降而複叛者，如何震懾他人？
傳令各旗，明日南山設伏，弓弩手全部換上破甲重箭——我要讓天下人都知道，負隅頑抗者，唯有死路一條！
次日雪後初晴，七千大順軍被誘至南山穀地。
當箭雨從四麵射來時，馬世耀才知中計，怒喝道：多鐸奸賊！既然詐降之計已被識破，唯有一死而已！闖王必會為我等報仇！
最後他身中數十箭，仍拄刀而立，至死不瞑目，山穀中血流成河，七千將士無一生還。
潼關城頭，最後一麵大旗，在烈焰中緩緩墜落。
多鐸立馬南山，望著穀中的慘狀，對左右說道：今日之後，但凡見我旌旗所至，敢有不降者，皆以此為例。