寒風像鞭子，抽打著三家店的山口。渾河衝出西山，由此奔湧東去。
三家店人口千餘，方圓卅裡縱橫，實為大村。
晨霧散儘，村落有土屋鑽出瑟縮人影。
王老蔫和李老倔背著空荊筐，縮著脖子往五裡外的枯林挪。柴是命，冷也得拾！
「老倔！」王老蔫突然收腳，枯手攥住李老倔胳膊，「幾千韃子…當真全折河裡了？」
李老倔臉上褶子一抖，混濁眼珠瞪圓了：「俺親見的！」他指著遠處冰河，聲音發顫：
「地皮都在晃！烏泱泱的韃子騎兵…追著幾十號血人往冰上衝！那動靜…震得俺心口直哆嗦！」
他猛地打了個寒噤，僅剩的兩顆門牙直打架：「就聽『哢嚓嚓——』！」
王老蔫跟著一哆嗦，彷彿聽見冰裂鑽耳。
「塌了！全塌了！」李老倔嗓子劈了岔，「下餃子似的！噗通噗通…人喊馬叫！眨眼就剩冰窟窿冒血沫子！」
他混濁的老淚毫無徵兆淌下來，卻咧著嘴笑：
「過癮吶！真他娘過癮！這輩子…竟能瞧見這等場麵！」
王老蔫急得掐他胳膊：「誰？！誰引的韃子？！」
李老倔用袖口抹了把鼻涕，皺眉回想：「穿的破甲…不像官兵…」他突然攥緊拳頭：
「可那吼聲！那拖著韃子往死地衝的架勢！是咱的人！」他湊近王老蔫耳邊，撥出白氣：
「冰裂那會兒…俺聽見有人嘶喊——『徐承略』！」
「徐...承...略...」王老蔫囁嚅著，話音未落，李老倔枯爪猛地鉗住他肩膀，力道大得駭人。
「老蔫！看！」李老倔嗓子眼擠出半聲顫音。
遠處凍土線上，一道低矮的煙塵鬼魅般騰起。
二三十騎黑影撕開煙幕，疾馳而來，手中順刀的寒光刺破灰白天色，直紮人眼！
「韃…韃子！」王老蔫的魂兒瞬間飛了半截，心口像被冰坨子狠狠砸中，氣都喘不上來。
李老倔麵如死灰，連驚叫都卡在喉嚨裡。
兩人身子一軟，爛泥般癱進土坡後的枯草叢，牙齒磕得咯咯響。
隻能死死盯著那隊建虜鐵騎，卷著死亡的腥風，餓狼般直撲三家店村口！
「屠！」為首的鑲紅旗牛錄額真揮刀嘶吼，聲如破冰。
殺戮，在瞬間爆發！
冇有質問，冇有遲疑，甚至冇有看清物件是男是女、是老是幼。
幾個早起拾糞的半大孩子，驚恐奔逃。
為首鑲紅旗馬速不減，刀光掠過！一顆稚嫩頭顱帶著凝固的驚恐飛旋而起，無頭身軀在血霧中栽倒。
凍土上，幾隻裝糞的空筐被鐵蹄踏得粉碎。
離村口最近的一間土屋，鐵蹄將土坯牆轟然踹塌。
睡眼惺忪的漢子推開柴門，還冇來得及看清來者何人，頭顱便已高高飛起。
無頭身軀兀自踉蹌兩步，沉重砸地。圓睜的眼中，茫然與驚怖凝成永恆。
「韃子…韃子殺人啦——！」
悽厲的尖叫聲劃破長空，如同投入油鍋的火星，瞬間點燃了整個村落的恐懼。
然而，這絕望的呼喊，旋即被更狂暴的殺戮淹冇。
騎兵們縱馬踐踏著一切生命痕跡。
簡陋的土屋被撞開，裡麵傳來短促的驚呼和器物破碎的聲響，旋即被烈火吞噬的劈啪聲取代。
濃煙帶著皮肉焦糊的惡臭滾滾升騰，迅速遮蔽了天空。
冇有刻意的虐殺表演，隻有高效而冷酷的滅絕。
刀光閃處，是生命如草芥般被收割；
馬蹄踏過，是家園如齏粉般被碾碎。
偶爾有零星的、壓抑到極致的嗚咽從煙火深處飄出，旋即被戰馬的嘶鳴和鑲紅旗粗野的呼喝蓋過。
那呼喝並非為三千鑲白旗覆滅的復仇宣言，更像是圍獵時的吆喝，冰冷而麻木。
遠處枯草坡後，王老蔫和李老倔的身軀如同風化的岩石，死死嵌在凍土裡。
枯指摳進冰冷的地麵，濁淚混著血絲從咬破的嘴角滲出。
胸腔裡翻滾的悲鳴被巨大的恐懼死死壓在喉嚨深處。
他們隻能眼睜睜看著，承受這剜心蝕骨的劇痛。
就在這時，十餘騎如墨點般自地平線疾馳而來。
黑甲肅殺，腰間銅哨、竹筒輕晃，正是大明最精銳的耳目——「夜不收」。
為首漢子，左臉一道猙獰刀疤自眼角裂至下顎，眼神卻如鷹隼般銳利，正是人稱「王疤臉」的哨總。
為搜尋徐承略的蹤跡，朝廷已將夜不收儘數撒出。
王疤臉勒馬坡頂，目光掃過三家店。
剎那間，瞳孔驟縮！隻見鑲紅旗鐵蹄縱橫，煙火沖天，屠戮正在上演！
一具小小身軀被鐵蹄踏過，旁邊，一隻殘破的撥浪鼓孤零零陷在血泥中……
「畜生！」低吼從王疤臉牙縫裡迸出，帶著岩漿般的怒意。
他反手取下揹負的神臂弩——這軍國利器，絞盤上弦，三棱透甲箭泛著幽冷光澤，射程百步，悄無聲息。
「建虜勢眾，不可硬撼。」王疤臉聲音沙啞卻斬釘截鐵，目光掃過身後袍澤，
「我等隻需纏住片刻，給百姓掙條活路！」
幾名夜不收眼含血淚，無聲地擎起了弩，弩機冰冷的觸感傳遞著決絕。
「王疤臉！」一個不合時宜的聲音刺破凝重。
滿臉麻子的漢子王麻子驅馬出列，眼神閃爍，
「我等奉旨尋徐將軍！這廝殺勾當，自有營兵料理！莫要因小失大，誤了軍國要事！」
「軍國要事？」王疤臉猛地轉身，刀疤因憤怒而扭曲，指向坡下煉獄，
「眼睜睜看著父老被屠戮，這就是你要的『要事』？！
徐將軍引鑲白旗入冰窟，為的不就是護這身後萬千黎庶？！
今日見死不救，尋到徐將軍又有何顏麵！」字字如鐵錐，砸向人心。
王麻子被這目光刺得一縮，強辯道：「你…你職位與我等相同，憑何號令！兄弟們，你們說，是也不是？」
他左右張望，試圖尋找同盟。
「對！尋徐將軍要緊！」又有兩騎猶豫著附和，聲音卻透著心虛。
空氣瞬間凝固，殺意與怯懦在冰冷的空氣中無聲交鋒。
王疤臉握緊刀柄的手青筋暴起，幾乎要拔刀相向。
他深吸一口凜冽寒氣，壓下沸騰的血氣，聲音冷得像冰河下的石頭：
「好！你等既畏死惜命，即刻分頭奔赴周遭村落！傳警！讓百姓速逃！莫再蹈此覆轍！」
這命令，帶著剜心的鄙夷，卻也撕開一條生路。
話音未落，王疤臉猛地一夾馬腹！戰馬嘶鳴，如離弦之箭衝向那血火地獄！
身後數騎義無反顧，緊鎖那道決絕的刀疤身影。神臂弩平端，冰冷的箭簇無聲鎖向肆虐的建虜。
王麻子幾人臉色煞白，被那鄙夷的目光刺得無地自容。
他們終究冇臉立刻遁走，一咬牙，分作幾股，打馬向鄰近村落亡命奔去報信。