朱由檢要改革驛站的風聲，不知怎的，還冇等正式旨意下來，就先在京城官場的小圈子裡悄悄傳開了。
這風聲鑽進了一些人的耳朵裡，頓時讓某些心思活絡的傢夥坐不住了，
覺得這可是個表忠心、顯能耐、說不定還能撈點政治資本的大好機會！
於是，在一次例行的朝會上，當有大臣奏完西北兵事的議題後，果然就有兩個人按捺不住，一前一後跳了出來，
開始對著禦座上的年輕皇帝，對著滿朝文武，唾沫橫飛地表演起來。
第一個蹦出來的是刑科給事中劉懋。
這位仁兄一臉憂國憂民，捧著笏板，聲音洪亮，從太祖皇帝設立驛站的初衷說起，
說到如今驛站如何“糜費國帑”、“滋擾地方”、“役使民力”，成了藏汙納垢、浪費銀錢的巨大黑洞。
他引經據典，資料翔實，最後痛心疾首地提出建議：
為節省開支，紓解民困，中興大明，應該痛下決心，係統性地裁撤天下驛站！
他甚至還估算出了一個驚人的數字——此舉每年能為朝廷節省高達六十八萬兩的白銀！
緊接著，另一個叫毛羽健的言官也出列附和。
他主要火力集中在批評驛站製度的各種弊端上，什麼公文傳遞遲誤，驛卒素質低下，官員濫用驛站特權，地方苦於接待等等，
說得那叫一個慷慨激昂，義憤填膺。
兩人一唱一和，彷彿他們纔是真正心繫社稷、敢於直言的忠臣，而保留驛站就是阻礙大明中興的罪魁禍首。
龍椅上的朱由檢，臉上帶著淡淡甚至有點鼓勵意味的微笑，安靜地聽著。
可心裡頭，早就開罵了：就是這兩個混賬東西！
在另一個“故事”裡，就是他們這番看似為國為民的“忠言”，成了壓垮駱駝的最後一根稻草，
促成了裁撤驛站的詔令，把包括李自成在內的幾萬驛卒直接推進了絕望的深淵，
某種程度上算是親手給大明的棺材板釘上了一顆釘子！
而且，朱由檢更知道他們為什麼這麼賣力地鼓譟裁撤驛站。
這裡頭，有故事啊！
關於劉懋那點陳年舊怨，他早就門兒清。
本來還想著騰出手來再收拾這些蠹蟲，冇想到他們自己倒迫不及待地跳出來了，還擺出這麼一副“為國除弊”的忠臣嘴臉。
也好，省得朕再去找你們了。朱由檢心裡冷笑。
等到劉懋和毛羽健兩人終於說完，眼巴巴望著皇帝，等待嘉許甚至採納時，朱由檢臉上的笑容絲毫未變。
他緩緩站起身，不緊不慢地走下禦階，來到劉懋麵前。
年輕的皇帝身材不算特彆高大，但站在跪伏在地的劉懋麵前，自然帶著一股居高臨下的壓迫感。
朱由檢低頭，看著劉懋梳得一絲不苟的官帽頂，忽然抬起腳，用穿著軟底便靴的腳尖，輕輕踢了踢劉懋抱著笏板的手。
這個動作很隨意，甚至有點……不莊重。
但卻讓滿朝文武，尤其是劉懋本人，心裡一個咯噔。
“劉愛卿，”朱由檢開口了，“你方纔所言，引經據典，資料詳實，憂國之心，溢於言表啊。”
劉懋心頭一鬆，剛想謙遜幾句“此臣本分”，卻聽皇帝話鋒一轉：
“不過，在朕決定是否採納愛卿這‘每年省銀六十八萬兩’的妙策之前，朕忽然想起一個挺有意思的小故事。
劉愛卿，你聽聽，看有冇有道理。”
朱由檢背起手，踱了一小步，像是在回憶，又像是在斟酌詞句：
“聽說啊，很多年前，在某個地方的驛站裡，有個管馬的小吏，叫……叫什麼來著？
哦，好像是個‘馬頭’。
有一次呢，這位馬頭老漢因為一點驛站裡的公務，被當地的縣太爺叫去，當著好些人的麵，狠狠責罵了一頓。
罵得很難聽啊，好像還動了手？總之，是結結實實受了頓羞辱。
這老漢回家後，鬱鬱寡歡，覺得丟儘了臉麵。可他隻是個小吏，能拿縣太爺怎麼樣呢？”
朱由檢說到這裡，停下腳步，再次低頭，目光似乎能穿透劉懋的官帽，直直落在他瞬間變得慘白的臉上。
“可是啊，這老漢雖然冇本事，他卻有個好兒子。
這兒子讀書用功，後來中了進士，當了官，還當了能風聞奏事、彈劾百官的言官。
這兒子一直記著他爹當年受的羞辱呢。
他就想啊，我爹是因為驛站的事受辱，那些欺負我爹的縣官、過路的官員，不都是靠著驛站作威作福嗎？
我動不了那個具體的縣太爺，但我可以動整個驛站啊！
我把驛站都裁了，看你們這些官老爺還怎麼濫用驛站，怎麼欺負像他爹那樣的小吏！
這樣一來，既報了私仇，還落了個‘為國節省、革除弊政’的美名。
嘖嘖，一舉兩得，這算盤打得，真是精明啊。劉愛卿，你說，朕聽來的這個小故事，有冇有點意思？”
朱由檢的聲音不高，語速平緩，就像真的在閒聊一個道聽途說的軼事。
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可每一個字，都像是一把燒紅了的錐子，狠狠紮進劉懋的耳朵裡，紮進他的心裡！
劉懋跪在地上，身體開始不受控製地劇烈顫抖起來，手裡的笏板“哐當”一聲掉在金磚地上，他都冇察覺。
他臉色慘白如紙，冷汗瞬間就從額頭、鬢角、後脊梁冒了出來，把裡麵的中衣都浸濕了。
他忽然抬起頭，看向年輕的皇帝，眼睛裡充滿了無邊的恐懼和難以置信。
這個秘密！
這個他藏在心底最深處的、連最親近的家人都未必完全清楚的動機！
皇上……皇上是怎麼知道的？！還知道得這麼詳細！連他爹當年隻是個“馬頭”，被縣令羞辱的細節都知道？！
巨大的震驚和恐懼攫住了劉懋，讓他腦子裡一片空白，張著嘴，喉嚨裡“嗬嗬”作響，卻一個字也說不出來，
隻能像個傻子一樣，呆呆地看著近在咫尺的皇帝那繡著金龍的袍角，身體抖得像秋風中的落葉。
滿朝文武，剛開始還有些不明所以，等看到劉懋那副如遭雷擊的慫樣，哪裡還有不明白的？
好傢夥！原來你劉懋這麼賣力地鼓動裁撤驛站，根本不是為了什麼節省國帑、紓解民困！
是為了給你爹當年受的那點氣報仇！是假公濟私！是把國家大事當成你宣泄私憤的工具！
頓時，剛纔還被劉懋和毛羽健那番“慷慨陳詞”說得有些動搖，或者事不關己的官員們，看向劉懋的目光全都變了。
鄙夷，憤怒，嘲諷，幸災樂禍……各種眼神如同利箭，瞬間把跪在地上的劉懋紮成了篩子。
“劉懋！你……你竟敢因私廢公，欺君罔上！”
“其心可誅！其行可鄙！簡直是我輩言官之恥！”
“皇上！劉懋欺君，其罪當誅！”
剛纔還和他是“戰友”的毛羽健，此刻也嚇得麵無人色，悄悄往後挪了挪身子，
恨不得把自己藏到柱子後麵去，心裡把劉懋祖宗十八代都罵遍了：
劉懋啊劉懋，你他孃的自己屁股不乾淨，有這種要命的把柄，還敢拉老子一起跳出來？這下可把老子害慘了！
金鑾殿上，剛剛還是一片“憂國直言”的肅穆氣氛，轉眼就變成了對劉懋的口誅筆伐大會。
而站在風暴中心的年輕皇帝朱由檢，隻是負著手，靜靜地看著腳下抖成一團的劉懋，
又瞥了一眼縮頭縮腦的毛羽健，嘴角那絲若有若無的笑意，漸漸轉冷。