乾清宮偏殿裡，張維賢拿著剛譯出來的張夜眼急電，眉頭擰成了疙瘩。
他看向坐在對麵正端著茶杯似乎在出神的鐘擎。
“殿下，西安被圍，訊息恐怕難以傳出。
三邊總督熊文燦的駐地在固原，離西安有段距離，但也不算太遠。
您看，是否需要以朝廷名義，給他發一道明令，讓他知曉並速發援兵？”
鐘擎放下茶杯，手指在光滑的瓷麵上輕輕敲著，想了一會兒纔開口：
“通知，肯定是要通知一聲的。畢竟他還是名義上的三邊總督，陝西出了這麼大的亂子，不告訴他，於理不合。”
他想了想繼續說道：
“不過，命令就不必了。給他去個電，就說西安之事，朝廷已知曉，並已派京營及北邊精銳前往解圍。
讓他不必妄動，固守駐地，繼續專心練兵、整飭邊備即可。
流賊又不止圍攻西安的這一股，北邊延安府不還有個高迎祥剛冒頭嗎？
告訴他，西安的事情，我們順手幫忙處理了。
北邊那些零零散散的，讓他這個總督多上點心。
等之極和張夜眼收拾了王二、王嘉胤，騰出手來，再看看怎麼幫他料理。”
張維賢聽明白了。
鐘擎這是壓根冇打算讓熊文燦和洪承疇插手西安的事，甚至連分功勞的機會都不太想給。
那句“幫忙處理了”，說得輕巧，可裡頭的分量和日後可能帶來的權責變化，就深了去了。
不過眼下西安危在旦夕，也顧不得那麼多。
張維賢點頭應下，準備離開，又想起一事，試探著問，“老臣明白了，這就去擬電文。那……秦王府那邊？”
鐘擎端起茶杯，吹了吹上麵的浮沫，眼簾低垂，聲音冇什麼起伏：“秦王府啊……老魏最近是不是挺閒的？”
張維賢一愣，隨即反應過來：“魏公公掌管東廠和錦衣衛，事務繁雜，不過……殿下若有差遣，他定當儘心。”
“嗯。”鐘擎抿了口茶，
“去跟老魏說一聲，讓他手底下的人，立刻去蒐集秦王朱誼漶、朱存樞和朱存極父子三人的罪狀。
材料弄得紮實點，齊整點。弄好了，讓老魏親自拿去給興國看看。
咱們這位皇上登基也有些日子了，一直想著怎麼中興大明，給天下百姓減負。
我看啊，這給大明朝減負，不妨就從給咱們自家人減減負擔開始。
宗藩俸祿，可是一大筆開銷。有些明顯不成器、甚至還可能拖後腿的，早早清理了，對皇上，對大明，都是好事。”
張維賢聽得後背微微沁出一層冷汗，但臉上不敢露出分毫，隻是躬身應道：
“是，老臣……這就去轉告魏公公。”
他心裡清楚，鐘擎這是要正式對大明藩王體係動手了，而且一上來，就挑了地位尊崇、樹大根深的秦王一係。
這絕不是一時興起，怕是早有計較。
隻是借西安被圍、流賊“學”他殺藩王這個由頭，把事情挑明，推上前台而已。
訊息很快傳到了魏忠賢耳朵裡。
這位如今在鐘擎麾下辦事的老太監，聽完張維賢的轉述，那張有點嬰兒肥的老臉上，慢慢露出一個陰惻惻的笑容，眼裡閃過狐狸般狡黠的目光。
“王爺終於想到這一出了……雜家還以為，要等到猴年馬月呢。”
魏忠賢低聲嘀咕了一句，隨即精神一振。
搞這種事情，他可是行家裡手，何況現在有鐘擎在後麵撐腰，目標又是早已被盯上在本地名聲確實不佳的秦藩。
他立刻叫來如今掌管錦衣衛實際事務的心腹李若璉。
如今的錦衣衛，經過鐘擎和魏忠賢幾年的整頓清洗，早已不是天啟朝那會兒烏煙瘴氣的模樣，
雖然職權範圍有所收縮，但效率和專業性反而提高了，主要用來監察內部、蒐集情報以及處理一些“特殊”事務。
“李指揮，王爺有令，要查一查西安秦藩，主要是已故秦肅王朱誼漶，還有他兒子朱存樞、朱存極。”
魏忠賢不緊不慢的交代道，
“重點是他們在地方上有冇有不法事，有冇有欺壓良善，有冇有侵吞田產，有冇有勾結官吏，
還有……有冇有對朝廷，對皇上，心存怨望，或者做了什麼不合禮法、奢靡無度的事情。你明白雜家的意思嗎？”
李若璉是個精乾的人，聞言心領神會，抱拳道：
“廠公放心，屬下明白。秦藩在陝西經營多年，枝繁葉茂，有些事不難查。就算一時找不到鐵證，屬下也知道該如何讓‘證據’變得確鑿。”
魏忠賢滿意地點點頭，又像是忽然想起什麼，補充道：
“對了，查秦藩的時候，順便也留意一下山東曲阜孔家。
尤其是元朝那會兒，孔家有冇有出過什麼‘趣聞’？
比如，有冇有可能，當時的衍聖公一脈，出過點什麼岔子？比如血脈不清，或者被人掉了包之類的？”
李若璉先是一愣，查秦藩怎麼扯到孔家了？
但他是聰明人，立刻意識到這恐怕是鐘擎或者魏忠賢更深一層的打算。
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孔家地位超然，若是能找出其“血統不純”或者曆史上有什麼汙點，那作用可就大了去了……
“廠公的意思是……”李若璉試探著問。
魏忠賢嘿嘿一笑，把聲音壓得更低了：
“冇什麼特彆的意思，就是讓你留個心。
查案嘛，要大膽假設，小心求證。
如果證據……嗯，如果覺得線索不夠清晰，不妨多找找，多想想辦法。
總歸，要讓事情看起來合情合理，明白嗎？”
“屬下明白！”李若璉重重一點頭。
這是告訴他，如果現有的“黑曆史”不夠勁爆，或者年代久遠難以證實，他們可以“幫助”創造或完善一些證據。
這種事，錦衣衛以前也冇少乾，如今不過是重新撿起來，而且目標更加驚人。
就在魏忠賢和李若璉暗中佈置，準備掀起一場針對頂級宗藩和聖裔的驚濤駭浪時，另一項重大的變革也在悄然推進。
崇禎皇帝朱由檢，在鐘擎的默許和支援下，已經正式派出司禮監秉筆太監、提督東廠的王體乾，以“巡視江南織造、清厘舊弊”為名，南下前往南京。
明眼人都知道，這隻是一個開始。
拆撤南京一套重複且耗費巨大的陪都行政和軍事體係，將其職權、人員、資源逐步北移，
真正實現政令、軍令的統一，節省開支，提高效率，已經被正式提上了日程。
一旦成功，大明的政治地理格局，將發生根本性的改變。
北京城內外，似乎一切如常。
但暗流之下，針對宗藩、聖裔、乃至整個南方政治架構的手術刀，已經緩緩舉起。
而千裡之外的西安，戰火一觸即發，將成為檢驗這把手術刀是否鋒利的第一塊試金石。