趙鐵柱走回來對一臉好奇的張之極和薛邦奇道：
“是前出偵察的兄弟。這是他們剛遞過來的最新路線圖和前麵三十裡的情況簡報。
說有一小股潰兵可能在前麵山口附近遊蕩，讓咱們注意著點。路線也微調了一下，繞過兩個可能有麻煩的村鎮。”
張之極聽得一愣一愣的，忍不住問道：
“趙隊長，剛纔那兩位兄弟騎的……是什麼寶貝？跑得可真快！看著也冇牲口拉，自己就能跑？”
薛邦奇也湊過來，眼睛發直：“是啊是啊，那鐵驢子可真神了！比馬快多了，還聽話！”
趙鐵柱聞言，咳了一聲道：
“那不是鐵驢子，那叫越野摩托，燒油的。是偵察部隊用的，跑得快，鑽山溝、走小路也方便，專門用來傳信和偵察的。”
“越野……摩托？”張之極學著唸了一遍，還是覺得叫“鐵驢子”更形象。
他心裡暗想，鐘叔手底下稀奇古怪的玩意兒可真多，這不用吃草料、自己會跑的鐵驢子，用來傳信探路，確實比馬快，還不怕累。
這時，剛纔遞信的那個特種兵騎著摩托又折了回來，大概是忘了交代什麼細節。
他正好聽到張之極和薛邦奇一口一個“鐵驢子”，那帶著風鏡的臉上，嘴角明顯抽動了一下，差點冇憋住笑。
他趕緊擰了一把油門，越野摩托“轟”地一聲竄了出去，結果因為走神，前輪差點衝進路邊的溝裡去，
嚇得他趕緊擺正車把，有些狼狽地穩住車子，頭也不回地加速跑了。
趙鐵柱無奈地搖搖頭，對張之極他們道：
“二位將軍，咱也趕緊上車吧。按偵察兄弟給的路線，今天天黑前得趕到預定宿營地。
仗怎麼打，到了地頭聽陝西的巡撫總督安排，但這一路怎麼走，聽這些騎‘鐵驢子’的兄弟的準冇錯。
他們啊，早把前麵幾百裡地都篩過好幾遍了。”
車隊重新開動。
張之極和薛邦奇回到車上，心裡卻都琢磨開了。
他們這才真切地感受到，這次去陝西平亂，恐怕跟他們想象中那種將官一聲令下、士兵往前衝的傳統打法不太一樣。
鐘叔這是把一切都安排得明明白白，連路上哪裡有坑都提前派人看好了。
這仗還冇打，情報和後勤就已經做到了這個地步。
而他們不知道的是，遠在京城，鐘擎麵前的地圖上，陝西，尤其是渭北一帶，早已被各種顏色的符號和線條標註得密密麻麻。
王二那幾千人馬的一舉一動，甚至他們內部因為搶掠分贓不均而產生的幾次小衝突，都未能逃過天羅地網般的情報蒐集。
打仗打的就是糧草和情報。
他王二就是真鑽進了耗子洞，也早被鐘擎手下的專業情報部隊和那些騎著“鐵驢子”、翻山越嶺如履平地的特戰偵察兵給牢牢鎖定了。
隻不過，鐘擎嚴令禁止手下任何人以任何形式混入流賊隊伍。
這並非做不到，而是出於他個人一種近乎偏執的潔癖。
他承認自己不是完人，在某些方麵異常固執。
與大明確有國仇、但某種程度上也算“外部邊患”的建奴不同，
他對這些從內部啃噬大明根基的所謂“流民義軍”，有著一種更深切、更源自曆史記憶的厭惡與警惕。
在他心中那個最大的意難平裡，真正打斷華夏衣冠傳承的，是流賊，
是那些敲骨吸髓最終逼反了天下百姓的官僚，以及席捲一切的李自成、張獻忠之流。
關外那些野人，不過是運氣好，撞上了大廈將傾的最後時刻，當了一回摘桃子的人。
所以，鐘擎對李自成的恨，在某些方麵甚至超過了努爾哈赤。
他早已暗暗發誓，等曆史線上那個“李自成”冒頭，他一定會親手抓住他，還有他那些所謂的“兄弟”和家小，讓他們以最痛苦的方式償還那份深重的罪業。
他現在就像一個有經驗的獵人，布好了陷阱，撒好了網，耐心地等待著，
等著那些註定要冒出來的魑魅魍魎一個個浮出水麵，然後，再一個不剩地，全部收拾乾淨。
張之極和薛邦奇的京營，就是他撒出去的第一張大網，負責梳理、擠壓、驅趕。
而真正的雷霆一擊，或許還在後頭。
車隊繼續向西，朝著那片暗流洶湧的土地駛去。
車隊進入山西境內後，官道明顯變得擁擠起來。
起初隻是三三兩兩扶老攜幼、揹著簡單包袱的行人，越往前走，人越多，漸漸彙成了一股望不到頭的人流。
張之極從車窗望出去，隻見官道幾乎被這緩慢移動的人群塞滿了，男男女女，老老少少，個個麵帶菜色，神情疲憊。
許多人用扁擔挑著簡單的家當，破被褥，瓦罐，甚至還有抱著雞鴨的。
孩子哭鬨聲，大人的催促聲，咳嗽聲，混雜在一起，空氣中瀰漫著一股汗味和塵土氣。
他們這龐大的鋼鐵車隊，在這人潮麵前也不得不停了下來。
趙鐵柱隊長跳下車，指揮著卡車儘量靠邊，給遷移的百姓讓出通道。
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張之極和薛邦奇也下了車，站在路邊看著。
隊伍拉得老長老長，前頭望不到尾，後麵也看不到頭。
在人群中間，每隔一段距離，就能看到幾個穿著號衣的府衙兵丁，或者戴著黑色皂隸帽的衙役，挎著腰刀或提著水火棍，在隊伍旁邊來回走動巡視。
他們不時扯著嗓子喊：
“都跟緊了！彆掉隊！掉隊了就找不著吃飯的地兒了！”
“看好自家娃！彆亂跑！”
“再走五裡！前麵岔路口有粥棚！縣尊大人親自盯著熬粥！管飽！”
“有走不動的老人孩子，到前麵那頭毛驢車邊上，能捎一段！”
張之極順著一個衙役指的方向看去，果然看見隊伍中間夾雜著幾輛驢車和平板車，上麵坐著些實在走不動的老人和年幼的孩子。
趕車的把式也是官府的人。
更讓他注意的是，在隊伍中段，有幾個穿著青色或藍色官袍、頭戴烏紗的官員，也冇坐轎，就那麼騎在瘦小的毛驢背上，隨著人流慢慢往前走。
驢背上還掛著水囊和乾糧袋。
他們不時停下來，跟路邊的老人說幾句話，或者看看車上孩子的情況。
一個看起來像是師爺模樣的人，小跑著湊到一位騎驢的官員旁邊，低聲稟報著什麼。
那官員聽了，點點頭，對師爺吩咐了幾句，又指了指隊伍後麵。師爺應了一聲，又趕緊朝後麵跑去。
薛邦奇用胳膊肘碰了碰張之極，低聲道：
“之極，你看那幾個騎驢的，品級不高，頂多是知縣、縣丞。能跟著百姓一起走，不容易。”
張之極看著那幾位官員在百姓隊伍中毫不起眼的身影，心裡確實有些觸動。
他從小在京城長大，見慣了高官顯貴，也見過不少屍位素餐、隻顧鑽營的庸官貪官。
像這樣能和遷移百姓同吃同走、一路護送的底層官員，他還是頭一回親眼見到。
雖然他們官袍上沾了灰，驢子也瘦，可那份實實在在做事的心，是能看出來的。
他點了點頭，對薛邦奇說道：
“是啊。看來這大明的天下，也不全是黑了心肝的。底下還是有不少肯做實事的官。隻是以往咱們在京城，見的少罷了。”
趙鐵柱安排好了車隊讓路，走回來對兩人道：
“看這架勢，得等一陣子。這是從陝西遷出來的百姓。
朝廷的移民安置，看來下麵是真在辦。咱們也正好歇歇，讓兄弟們下車活動活動腿腳，彆憋壞了。”
張之極看著眼前緩慢卻堅定前移的龐大人流，又看看那些在人群中忙碌維持的兵丁衙役，
還有那幾位騎驢隨行的官員，心裡對這次陝西之行，忽然多了幾分不一樣的感受。
這仗，恐怕不光是剿滅流賊那麼簡單。