馬黑虎看著地上被擦掉的塗鴉，尷尬地撓了撓頭。
見眾人目光灼灼地盯著自己，他把心一橫，抓起一根灌木枝在鐘擎的地圖旁重重畫下一道：
“管他孃的呢！俺又不是宮裡畫師，能看懂就看，看不懂拉球倒！“
他在沙地上畫出彎曲的河道：“大當家，我說的另一個地方叫鬼川！“
芒嘎手裡的奶茶碗“啪“地落地，褐色的茶湯在沙地上洇開。
他臉色發白地驚呼：“額仁郭勒！“
在座的蒙古人無不色變，幾位老人連忙在胸前畫起祈福的手勢，婦女們下意識地把孩子往身邊攬。
鐘擎見狀追問：“這地方有什麼說法？細細講來。“
芒嘎壓低聲音，彷彿怕驚動什麼：
“老輩人傳下話，說古時候有個大汗送公主遠嫁，路過琴絃溝時，公主的琴絃突然崩斷，眼淚流成了河。“
他指向東南方，手指微微發顫，
“那位大汗發了雷霆之怒，立下重咒：'在這山穀耕種的人，牲畜死絕，莊稼枯萎'。
現在那溝裡的石頭還像斷了的琴絃似的，帶著不祥的紅紋。“
老牧民蘇德用袍袖擦拭額頭的冷汗，顫聲接道：
“黑石崖更邪門。
相傳有兩個法力高強的薩滿在那裡鬥法七天七夜，敗了的那個臨死前血濺石崖，詛咒說'石崖變黑的時候，放牧的會死，種地的會絕'。“
他從懷中掏出一塊黝黑的石頭，
“看這石頭上的斑痕，就像乾涸的血。
我爺爺那輩就傳說，在那裡放牧的馬匹總會莫名其妙瘸腿，懷胎的母羊經過那裡必定流產。“
巴雅爾老人撚著念珠，結結巴巴的開口：
“最嚇人的是鏡塚。
傳說有個皇帝在修墳時埋了麵銅鏡鎮邪，結果鏡子裡鑽出吃人的妖怪，一夜之間害了七條人命。“
他壓低聲音，彷彿怕被什麼聽見，
“前些年有個放羊的在塚邊撿到麵古鏡，當晚就暴斃了，渾身不見傷口，隻有眉心一點硃砂紅。“
鐘擎心裡不以為然：當年在部隊施工時，挖出多少古墓都冇見過什麼鬼怪！但他麵上不顯，隻是靜靜聽著。
眾人已嚇得麵無人色。
這時陳破虜突然臉色發青，兩條腿來回倒騰著，額頭上冒出冷汗，身子不自覺地前後晃動。
馬黑虎見狀關切地問：“你咋了？“
陳破虜咬著牙，從牙縫裡擠出聲音：“冇、冇事...就是吃壞肚子了...“他的臉憋得通紅，手指死死掐住大腿。
“去年渾河投毒那檔子事，老子是提著腦袋親眼見過的！“
馬黑虎搖搖頭，接著他眼中閃過一絲恐懼，彷彿他親身經曆過什麼恐怖事件，他心有餘悸的小聲說道：
“去年渾河投毒那檔子事，老子是提著腦袋親眼見過的！
我帶著王孤狼那幾個老弟兄摸黑到渾河穀刺探韃子動靜。
半夜蹲在黑石崖上啃乾糧時，忽聽得河溝裡咕嘟嘟翻起黑水泡，河裡竟浮出個白袍薩滿！
那老妖怪頭髮拖得比馬尾巴還長，脖子上掛著一串人牙項鍊，唸咒的聲音震得我耳朵生疼：'黑水吃人，代代不絕！'“
“第二天參將大人果真下令，往河裡倒了二十馱砒霜灰。
當天夜裡河麵就漂滿死魚，魚眼睛全成了血窟窿。
跟我同去的王麻子回營後渾身長滿黑鱗，不出七日就爛成了白骨架子。
軍醫說是染了水瘟，可我清楚——那分明是白河神來索命了！“
“後來聽韃子俘虜說，但凡喝過黑水的牧人，生下的崽子都是綠眼睛紫舌頭。
如今那河灣被稱作骷髏灣，我每迴路過都得往水裡扔三枚銅錢買路錢......“
“憋、憋不住了！“
陳破虜猛地跳起來，雙手死死捂住褲襠，弓著腰像隻蝦米一樣往外狂奔，差點被地上的飯盆絆倒。
他們這個大飯圈的圍坐的人都嚇得變成了鴕鳥，連呼吸聲都放輕了，隻有風吹動旗子的聲音。
婦女們緊緊摟著孩子，老人們低頭默誦經文。
鐘擎的目光從芒嘎蒼白的臉移到蘇德顫抖的手，最後落在巴雅爾緊握的念珠上。
他深知，要在這片土地紮根，必須先破除這千年積壓的恐懼。
他突然朗聲大笑，笑聲在寂靜的營地中格外清亮：“好個鬼川傳說！我來給你們講講這些'鬼神'的真麵目！“
他接著在沙地上畫起示意圖：“先說琴絃溝的石英脈。“
他在沙地上畫出平行的紋路，
“這不過是地底岩漿冷卻時形成的天然結晶，就像煮粥放涼後表麵結的米油。
那所謂的'血斑'，其實是含鐵的礦石氧化所致，芒嘎，你打鐵時見過的鐵鏽，是不是這個顏色？“
芒嘎怔了怔，下意識點頭：“還真是...鐵淬火時冒的紅煙...“
“再說黑石崖！“鐘擎畫出一個懸崖形狀，
“那'薩滿血痕'實則是硫鐵礦滲出的結晶。
王孤狼，記不記得咱們在硫磺溝見過的黃色石頭？遇水就變紅，像不像血？“
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王孤狼猛地一拍大腿：“可不是嘛！上次撿了塊黃石頭揣懷裡，出汗後染得衣裳跟殺了人似的！“
鐘擎又畫了個圈表示鏡塚：“至於銅鏡索命——“
他從懷中掏出一麵現代軍用小鏡，
“鏡麵鍍的水銀若受潮揮發，吸入後會讓人頭疼嘔吐。古人不懂，便以為是鏡靈作祟。“
他將鏡子遞給巴雅爾，“您老聞聞，是不是有股子腥甜味？“
巴雅爾小心地嗅了嗅，驚訝道：“和當年挖出的古鏡一個味兒！“
最後他指向渾河方向：
“最可笑的是河神詛咒。官兵投的是砒霜，遇水會產生砷氣。
王麻子渾身長鱗？那是中毒後麵板潰爛！綠眼紫舌？分明是中毒的症狀！“
他抓起一把沙子讓眾人看，“這些'鬼神'，說到底都是天地自然的道理！“
芒嘎突然站起身，激動得鬍鬚微顫：“大當家是說...就像打雷不是雷神發怒，而是雲彩摩擦？“
“正是！“鐘擎欣慰地點點頭，一拍大腿站起身來，
“再說了，有老子這個真神在，你們還怕雞毛牛鬼蛇神！“
他唰地抽出腰間手槍，“你們背上背的腰裡挎的的傢夥都是乾什麼吃的？這可是比什麼薩滿咒語都管用的真理！“
陳破虜提著濕漉漉的褲腰帶溜回來，恰好聽到最後幾句，嘟囔道：“早說嘛...害得老子尿一褲子...“
眾人鬨笑起來，籠罩營地的恐懼漸漸消散。
婦女們鬆開了緊摟的孩子，老人們收起了念珠。
雖然完全理解還需要時間，但科學的種子已經播下。
鐘擎望著眾人釋然的麵容，知道這場破迷之戰，纔剛剛開始。