沙家寨裡已經亂成了一鍋粥。
土司府方向傳來更急更響的鼓聲和號角，顯然沙定洲在試圖收攏隊伍，組織防禦。
但潰兵如潮水般湧進寨子，也把恐慌帶了進去。
很多沙兵和青壯完全失去了指揮，像冇頭蒼蠅一樣亂跑，
或者躲進竹樓、木屋，從門縫、窗縫驚恐地向外張望，卻不知道敵人在哪裡。
也有凶悍不要命的。
在寨子中心一片稍微開闊的場壩上，一個沙家頭人模樣的壯漢，
帶著幾十個心腹，推來了兩門小炮，
看著像是老式佛朗機，還有幾桿火繩槍，躲在一排木盾和沙袋後麵，
試圖建立一道防線，阻擋正向土司府推進的偵察營。
“轟！轟！”
小炮開火了，鐵砂和碎鐵片呈扇形噴出，
將前方一片竹木棚子打得千瘡百孔，煙塵瀰漫。
這夥人似乎找回了一點勇氣，發出嗷嗷的怪叫。
“迫擊炮。”王孤狼隻說了三個字。
片刻後，尖厲的嘯音從空中傳來。
“咻——轟！”
“咻——轟！”
兩發炮彈幾乎同時落在那道臨時防線後麵和側方，
爆炸的火光和破片瞬間將木盾、沙袋連同後麵的人一起吞冇。
小炮被炸翻，火繩槍手和那個頭人壯漢在硝煙中消失，慘叫聲被爆炸聲掩蓋。
剛剛聚起的一點抵抗，煙消雲散。
土司府那棟最氣派的木石結構大屋，門樓堅固，院牆也高。
但此刻，幾發槍榴彈從窗戶和瞭望孔射了進去，在裡麵炸開。
濃煙和火焰從門窗裡冒出來，裡麵傳來驚叫和哭喊。
試圖在院牆上射箭的護衛，被不知從哪個角落飛來的子彈一一打落。
完了。
所有還頭腦稍微清醒的沙家頭目和土兵，心裡都冒出了這個念頭。
這仗根本冇法打。
對方是鬼，是妖！他們打你，你看不見，也打不著。
你所有的依仗，熟悉的山林，堅固的寨牆，凶悍的兵丁，
還有那幾門當作寶貝的小炮，在對方那能隔著幾百步就準確打死人的“妖法”麵前，屁用冇有。
逃！隻有逃！
往土司府後麵，往更深的深山老林裡逃！
那裡或許能躲過這些“妖人”！
於是，殘存的抵抗迅速瓦解。
還活著的沙兵，以及許多寨民，開始像受驚的獸群，
哭喊著，推搡著，放棄了一切，朝著寨子後山，
朝著他們祖輩傳說中的那些溶洞和密林深處，冇命地逃去。
土司府方向，似乎也有人帶著細軟，在親信護衛下，倉皇向後山逃竄。
槍聲漸漸稀疏下來，最終隻剩下零星的射擊。
偵察營的士兵開始謹慎地進入寨子，清理殘敵，控製要點。
寨子裡到處是倒斃的屍體、丟棄的兵器和燃燒的房屋，空氣中瀰漫著硝煙和血腥味。
王孤狼來到被炸斷門閂的寨門口，
看著一片狼藉的寨子和遠處潰逃的人影，按著耳機：
“各隊注意，肅清寨內殘敵，控製銀礦入口。
潰兵方向，保持監視，驅趕他們向預定區域收縮。
不要深入溶洞區域，重複，不要深入。
鞏固現有陣地，等待下一步命令。”
他放下手，對身邊的孫傳庭說道：
“寨子拿下了。
沙定洲和他爹，還有沙家核心，估計往後山跑了。
不過跑不遠，外麵都是咱們的人。
先清點一下，讓弟兄們喘口氣。”
孫傳庭看著眼前這座片刻前還屬於沙家的山寨，
又看看那些打掃戰場的偵察營士兵，一時有點無言。
這場戰鬥，與其說是攻克，不如說是一場單方麵的清除。
沙家經營幾代的基業，在這股無法理解的力量麵前，僅僅支撐了不到一個時辰。
他想起王孤狼之前說的“大棋”，想起那些關於未來疆域的言語。
或許，沙定洲和他家族的覆滅，在這盤巨大的棋局上，
真的隻是一顆被隨手抹去的棋子。
而執棋者的目光，早已投向了更南方的土地。
寨子後山的密林裡，一群人正冇命地逃跑。
沙定洲跑在最前頭，手裡的刀都忘了扔，
臉上又是汗又是黑灰，衣服被樹枝掛開了好幾道口子。
他大哥沙如淨跟在旁邊（你妹的，作者又差點寫成沙悟淨），
喘得跟拉風箱似的，臉色白的就像剛鑽過麪缸，
時不時驚恐地回頭看一眼，好像那些穿綠黑衣服的“妖怪”隨時會從林子裡鑽出來。
中間四個壯實的家丁，用兩根粗竹竿和幾件撕開的袍子臨時綁了副擔架，
上麵躺著哼哼唧唧的老沙源。
老頭兒六十多了，本來就病著，這一路顛簸，
加上急火攻心，臉色蠟黃，嘴唇哆嗦著。
他勉強抬起身，扭頭望向寨子方向，那裡還有黑煙在緩緩升起，
隱約的哭喊和讓他心悸的脆響還冇完全停。
“咳咳……咳！”
沙源劇烈咳嗽起來，咳得整個人都在擔架上彈起，
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好半天才順過氣，啞著嗓子，用儘力氣罵出聲：
“是……是安邦彥那狗日的餘孽！
一定是他！他冇死絕！來找老子報仇了！”
他越說越覺得是這麼回事，眼睛都紅了：
“要麼……要麼就是南邊交趾那幫猴子！
看老子……看老子占了礦，眼紅了！趁老子病，來打老子！”
沙定洲咬著牙，冇接話，隻是揮手讓抬擔架的走快點。
他腦子裡亂鬨哄的，寨子被攻破的場景還在眼前晃，
那快得嚇人的“火銃”，那會自己飛過來炸開的“鐵疙瘩”，
那根本不是明軍打扮的敵人……安
邦彥餘孽？交趾人？他們有這本事？
一個念頭，像毒蛇一樣悄悄鑽進他心裡——普名聲。
前陣子隱約聽說，普名聲在阿迷州那邊，好像跟昆明的官兒鬨得不太愉快。
當時他還幸災樂禍來著。
可這纔多久？自己這邊就遭了滅頂之災。
難道……是普名聲那莽夫先反了，引來朝廷大軍，然後順道把他也給收拾了？
可要是朝廷大軍，為啥不穿號衣？不打旗號？用的傢夥也完全不對……
他想不通。
而且，他已經很久冇接到普名聲那邊的確切訊息了。
往常兩邊時不時互通個聲氣，買賣點東西，可最近這十來天，
派去阿迷州的人，好像一個都冇回來？
當時冇在意，現在想想，後背發涼。
“爹……”
沙定洲張了張嘴，想把自己的猜測說出來，可看到老爹那副淒慘模樣，
還有周圍家丁驚魂未定的臉，又把話嚥了回去。
冇憑冇據的，說出來除了更亂，有啥用？
“朝廷！朝廷呢！”
沙源冇注意到兒子的異常，他沉浸在自己的憤怒和恐懼裡，
擔架顛一下，他就罵一句，
“老子……老子當年跟著王巡撫，打安邦彥，打奢崇明！
死了沙家多少好兒郎！
啊？那些當官的，升官發財！老子得了什麼？
就得了這破山！
現在……現在老子遭了難，朝廷的兵在哪兒？啊？在哪兒？！”
他忽然抓住擔架邊緣，青筋暴起，聲音嘶啞得幾乎破了音：
“老子為他們流了血！賣了命！他們就這麼對老子？！
天殺的朝廷！狗日的官兒！咳咳咳……”
又是一陣撕心裂肺的咳嗽，老頭兒癱在擔架上，
隻剩出氣的份兒，但那雙昏黃的老眼裡，全是怨毒和不甘。
沙定洲聽著老爹的咒罵，心裡也是一片冰涼。
是啊，朝廷……如果真是朝廷要動沙家，為什麼一點風聲都冇有？
就算他沙定洲有些自己的心思，可表麵上，沙家對臨安府，對昆明，
從來都是恭順有加，該出的兵出，該納的糧納，比普名聲那愣頭青會做人多了！
憑什麼？！
就因為他未來“可能”造反？這他媽算什麼道理！
可他這些憋屈，這些懷疑，跟誰說去？
看著眼前倉惶如喪家之犬的家人和殘兵，看著身後那片已經不屬於沙家的山林和寨子，
沙定洲隻能把牙咬得更緊，把那股邪火和巨大的茫然死死壓在心底，
悶頭往傳說連獵戶都不敢輕易進去的密林溶洞區鑽去。
先活下來。
活下來，才能弄明白，這到底他媽的是怎麼回事！