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辰時剛過，孫承宗身著素色蟒袍，
身後跟著一身戎裝的鐘擎，緩步踏入寧遠督師衙門正堂。
堂下已列滿文武官員，文官按品階站於東側，
武將則按軍職立在西側，目光皆聚焦於這位剛回任的薊遼督師。
孫承宗走到堂中公案後坐下，目光掃過眾人，沉聲道：
昨夜寧遠城內異動，諸位想必心有疑慮，今日便一併說清。
昨夜動靜，並非敵襲，乃是本督與鬼軍所部舉行的合練。
隻可惜演練結果差強人意，部分守軍反應遲緩，
更有甚者臨陣退縮，此等弊病若不整治，
他日真刀真槍之時，寧遠城何以保全？
他話音轉厲：
袁崇煥、祖大壽身為寧遠城守將，
昨夜合練中排程失當，致防務出現疏漏，著即停職待查。
寧遠兵備道一職，由李內馨接任。
李內馨連忙出列領命，堂下眾人皆知袁、祖二人傷勢，對此處置並無異議。
隨後孫承宗開始部署具體事務：
滿桂調守寧遠主城，加督師僉事銜，負責城牆修繕與火器調配；
趙率教移防前屯衛，加緊操練遼民新兵；
馬世龍統籌關寧軍馬，整肅軍紀；
閻鳴泰協調民政，安撫遼民屯田...
一條條指令清晰明確，堂下官員將領逐一領命。
待各懷心思的眾人散去，正堂內隻剩孫承宗與鐘擎。
鐘擎自始至終坐在公案一側，手中握著一支黑色鋼筆在紙上書寫，
此時他抬起頭，將一張白色現代信紙遞了過去。
孫承宗接過，隻見紙上列著幾個人名與註解：
曹文詔：遼東遊擊，驍勇善戰，可代祖大壽守錦州；
張盤：登萊遊擊，善奇襲，可授參將銜協防旅順；
陳繼盛：東江鎮遊擊，熟悉後金動向，調至中軍任參謀；
劉興祚：新歸明將，知後金虛實，命其訓練騎兵。
孫承宗點頭讚許，當即喚來親衛：
速去尋這四人，調入本督帳下委用。
親衛領命而去。他目光下移，卻見孫元化、尚可喜二名之上劃著粗大的叉，
不由疑惑：這二人...
鐘擎冷笑一聲：
孫元化癡迷火器卻無禦下之能，他日山東兵亂他難辭其咎，
且其信奉異教，不可重用，隻讓他專研火器便可，需嚴加看管。
尚可喜日後會為漢奸，屠戮漢人，如今先給個閒職，
斷不可讓他掌兵，待時機成熟與其他漢奸一同清算。
他指著另外兩個文臣的名字，又道：
還有徐光啟，你上書朝廷彈劾他，尋個由頭將他調至遼東種地，
發展農桑，嚴禁他接觸任何西夷技藝與典籍，斷絕他與洋人往來。
此事我會與魏忠賢商議，借他之力整治這些異教之人。
孫承宗皺眉：徐光啟頗有才學，如此是否...
一旁尤世功不知何時折返，冷笑道：
督師有所不知，此人不敬祖宗，背棄華夏信仰，
竟將華夏典籍私贈西夷，留之必為後患。
鐘擎補充道：
解經邦此人你也當與之和解，他熟悉遼東事務，可做你的左膀右臂。
孫承宗沉吟片刻，最終頷首：便依大帝所言。
孫承宗又看向案上最後四人的資料，鐘擎伸手指點著紙頁道：
我再向你推薦這四人，你可不要小瞧他們出身基層，
論實務能力，怕是朝中那些隻會空談的官員遠不及此，個個都是大能。
鐘擎侃侃而談：
先說這李從敬，寧遠衛的驛傳文書，
他創的三色火牌分軍情緩急傳遞，能讓驛路效率提三成，
還悄悄繪了遼西驛路險要圖，哪裡易遭後金襲擾標註得一清二楚，
有他管文書傳遞，你帳中軍情便再不會延誤。
他手指移向下一個名字：
陳應元本是國子監典籍，因得罪閹黨被貶來遼東，
卻在督餉司查出錦州衛虛報屯田三千多畝，追回千石軍糧。
他編的《遼東屯田須知》裡辨土壤、定糧額的法子，
正好幫你理順遼人守遼土的屯田事，軍糧供應這塊便有了著落。
還有這王克儉，鐘擎多了幾分讚許，
山西來的儒匠，用糯米灰漿修城牆，磚縫強度翻倍，
寧遠角樓他改了十字木架結構，後金都叫它不可攀越之樓。
讓他監工邊牆修繕，你這寧遠城防便能固若金湯。
最後指向張秉文時，鐘擎放緩了語速：
山東來的生員，在寧遠辦遼民義學教出三百多識字的子弟，
還寫了《遼民疾苦錄》記錄百姓慘狀。
有他去招撫遼民，既能蒐羅民間情報，
又能幫你收攏人心，遼人守遼土才真能落地生根。
孫承宗聽完雙眼發亮，一拍公案笑道：
大帝考慮的太周到了！
有這四人分掌文書、屯田、城防、安撫，
實務上再無疏漏，我倒是可以偷閒享受一下生活了。
說罷不自覺偷眼瞄了一眼案角，那裡放著鐘擎帶來的現代暖瓶，
旁邊還有個印著京華十號的茶葉桶，心中不禁暗歎這些物件雖奇特，卻著實便利。
他當即喚來親衛：
速去將李從敬、陳應元、王克儉、張秉文四人請來督師衙門，
就說本督有要務相商，待遇從優。
親衛領命匆匆而去，孫承宗沉默半晌忽然抬頭問鐘擎：
那袁崇煥和祖大壽...就棄之不用了？
當袁崇煥三字出口時，他眼中難掩痛惜，
畢竟此人是我一直的左膀右臂，是我非常看好的接班人啊。
鐘擎早看出他心中糾結，淡淡開口：
袁崇煥具體是何人物，該殺還是罪不至死，我不做任何評價。
但我知道，此人野心太大，狂妄到可無視任何人。
老孫，你可知他後來是怎麼死的？
見孫承宗搖頭，鐘擎一字一句道，
被崇禎淩遲處死，他的肉都被京城老百姓分食了！
我如今這樣處理他，反而是在救他！
孫承宗聽後僵在椅上，手中的信紙脫手落在案上。
他張了張嘴，半晌才艱澀出聲：
怎...怎麼會這樣？他...他竟落得如此下場？
想起自己悉心栽培的學生，最後竟遭此酷刑，一股寒意從心底蔓延開來。
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