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昂格爾五人匍匐在一處緊鄰海灘的山頭灌木叢後，這裡地勢高，視野開闊。
他舉起高倍軍用望遠鏡，緩緩掃視著寧遠城方圓數十裡的地界。
鏡筒裡，遠處那座雄城在初夏的陽光下顯得格外清晰。
北麵是首山，三峰對峙，鬱鬱蔥蔥的鬆柏覆蓋山體。
東麵的窟窿山與首山形成鉗製，中間那條狹窄通道看得分明。
更遠處，西南的八塔山和西北的大圃山輪廓隱約可見。
城池本身被寬闊的護城河環繞，城牆高厚，目測不下三丈，
牆上旌旗招展，依稀可見牆垛間黑洞洞的炮口。
東西南北四座城門皆有甕城拱衛，城角敵台突出，構成交叉火力。
城池外圍，星羅棋佈地散落著許多軍堡，
雙樹鋪堡、楊安堡、團山堡……像一顆顆釘子楔在關鍵位置上。
更遠處，中前所、中後所等城的輪廓也能望見。
近處平原上，除了草原農田，還能看到明軍挖掘的壕溝和佈置的障礙物。
覺華島橫亙在東麵海上，島上林木蔥蘢，
這個季節應該正是槐花盛開的時候，雖然隔得遠聞不到香氣，但能想象那片白色花海的景象。
黃飛鴻趴在旁邊，也用自己的望遠鏡看了一圈，忍不住咂舌道：
“隊長，這可咋整？這他娘就是個鐵刺蝟啊！
裡三層外三層的堡子，還有那麼高的牆，那麼寬的河，硬衝根本過不去！”
昂格爾冇有放下望遠鏡，
一邊繼續仔細觀察著幾個外圍軍堡的具體位置、守軍活動跡象以及彼此間的距離，
一邊平靜地回道：
“誰告訴你我們要衝進寧遠城了？
我們的任務，是把最外圍那幾個礙事的釘子拔掉，把地方占住。
剩下的，大當家早有安排，用不著我們操心。”
他特彆留意了離他們當前位置最近，
靠近海灘方向的那一兩座小型軍堡，默默估算著距離和突擊路線。
五月的風吹過山頂，帶來一絲槐花的淡香，與遠處那座森嚴軍城形成的對比格外強烈。
昂格爾放下望遠鏡，低聲問身邊四人：
“地形、堡子位置、守軍活動規律，都記牢了？”
郝二牛、黃飛鴻、張先機和趙鷹眼都重重點頭。
昂格爾抬頭看了看天色，夕陽已將天際染紅。
“走！回去向大當家報告。”
他打了個手勢，五人迅速而無聲地沿著原路撤回。
此時，在隱蔽處停放的步戰車指揮艙內，鐘擎和尤世功正相對而坐。
尤世功看著遠處寧遠城方向隱約可見的烽火台和巡邏隊，不禁感歎：
“這纔像個守邊的樣子。
比我當初逃離遼東那會兒，真是天壤之彆了。
關防嚴密，哨騎穿梭，稱得上固若金湯。”
鐘擎聞言卻冷笑道：
“固若金湯？這‘湯’能熬出來，也得記咱們輝騰軍一功。
要不是咱們把林丹汗捶趴下，又把大同攪得天翻地覆，
讓朝廷和周邊勢力都嚇得縮起脖子，
你覺著大明能有這喘口氣的工夫，把這遼東防線拾掇得像點樣？”
尤世功愣了一下，細想之下，不得不承認鐘擎說得在理。
鐘擎轉而問道：
“尤大哥，你是帶過遼兵的人。
你說說，眼下這遼東邊軍，跟咱們輝騰軍，骨子裡到底有啥不一樣？”
尤世功沉吟片刻，神色認真起來：“差彆大了，根子上就不同。”
他掰著手指頭說道：
“第一，軍紀。遼軍軍紀渙散，喝兵血、搶百姓是常事，當兵隻為吃糧，冇啥約束。
咱們輝騰軍，一切按《軍紀律條令》來，三大紀律八項注意，鐵板一塊，心裡裝著百姓。”
“第二，為誰打仗。遼軍說到底是給朝廷守邊，為皇上、為那些閣老尚書賣命。
咱們呢？是為華夏崛起，為腳下這片土地和百姓拚命。這念想不一樣，勁兒就往一處使。”
“第三，榮譽。遼兵打仗，想的是升官發財，搶戰功，心思活絡。
咱們輝騰軍講的是集體榮譽，為單位立功，為華夏爭光。”
“最後，信仰。遼軍冇啥信仰，當兵混口飯吃，或者跟著將領求富貴。
咱們信仰就一條：跟著大當家你，複興華夏。就這四條，差得天上地下。”
鐘擎聽完，點了點頭：
“說到根子上了。咱們的骨頭和魂，跟他們不是一碼事。”
他毫不掩飾對封建軍隊的鄙夷，
“說白了，咱們與他們的本質區彆，就是‘公’與‘私’的區彆。
大明軍隊，說到底就是一個大雜燴，
過了兩千多年，也冇能蛻變成一支真正的人民軍隊。
他們再能打，也是為那一小撮勳貴官僚賣命，當兵的自己能得到什麼？
連糧餉都常常發不出來。”
他已經開始醞釀要在額仁塔拉建立一所真正的軍校，
於是繼續給他的欽定的第一任軍校校長上課：
“尤大哥，你想想，古時打仗立功還能分田授爵，現在呢？
當兵的豁出命去，最後連口飽飯都難保證。
就算你僥倖不死，立了功得了些賞賜田畝，
轉頭就可能被豪強兼併了去，根本守不住。
最精銳的兵士，早成了將領的私產，就像你過去養的家丁、親衛，
說難聽點，那就是你們的私兵，是你們的財產，哪裡談得上真正的榮譽和信念？”
尤世功神色凝重，緩緩點頭。
這番話戳中了他心底最深處的感觸。
他帶兵多年，何嘗不知其中弊端，隻是以往身在其中，
習以為常，如今被鐘擎點破，更是感同身受。
就在這時，車外傳來輕微的動靜，昂格爾的聲音在艙門外響起：“報告！”
昂格爾帶著偵察小隊回到步戰車旁，向鐘擎和尤世功詳細彙報了偵察情況：
灘塗的硬度與潮汐視窗、外圍軍堡的具體位置與守備情況，
以及途中遭遇並處置了六個作惡的明軍夜不收、救下兩名遼東女子的事。
鐘擎聽完，低頭看了看腕上的戰術手錶。
“給那兩個姑娘找身乾淨衣服換上，安頓好，看緊了，彆讓她們亂跑。”
他先對負責後勤的隊員吩咐了一句，然後轉向所有人，
“現在開始，全體吃飯。
條件有限，不能生火，大家都將就點，吃壓縮餅乾和罐頭。
吃完抓緊時間休息，恢複體力。”
低頭觀察了一下沙地上的簡易沙盤，他下達了最終命令：
“子夜準時出發。一鼓作氣，把車給我開到那幾個軍堡眼皮子底下，先把這些釘子拔了！”
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