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三月二十八，午時剛過。
大同鎮守太監府那緊閉的大門，被一陣急促的敲門聲叩響。
門外是小火者帶著哭腔的稟報：
“老祖宗！外麵……外麵靜下來了！
那些人……那些殺神和亂兵，好像……好像都走光了！
城裡……城裡現在除了躲在家裡的老百姓，啥也冇剩下了！”
府內，太監劉文忠、兵備道張宗衡、代王府長史周瑞三人，
已是驚弓之鳥，聞聲俱是一顫，麵麵相覷，卻誰也不敢先動。
又煎熬了約莫半個時辰，確認外麵再無大隊人馬行動的喧囂，
隻有死一般的寂靜偶爾被幾聲隱約的犬吠打破，三人這才戰戰兢兢地，
由幾個同樣麵無人色的仆役攙扶著，邁出了那彷彿隔絕了生死的門檻。
日光刺眼，街道空曠，殘留的焦糊味和血腥氣混雜在空氣裡。
他們幾乎是貼著牆根，步履蹣跚地先往代王府方向挪去。
越靠近代王府舊址，三人的心越是沉入冰窟。
昔日朱漆金釘、戒備森嚴的王府大門早已不見蹤影，眼前竟是一片白地！
高大的圍牆被推倒扒平，隻剩下遍地碎磚爛瓦和燒焦的梁木。
曾經亭台樓閣、富麗堂皇的代王府，竟被整個從地麵上抹去了！
隻有幾處殘存的台基，像墓碑般昭示著這裡曾有過的輝煌。
“王爺！世子！老臣……老臣罪該萬死啊！”
長史周瑞最先崩潰，他雙腿一軟，癱倒在廢墟前，雙手捶地，發出撕心裂肺的哭嚎。
這哭聲在空寂的廢墟上空迴盪，更添淒慘。
張宗衡臉色慘白，嘴唇哆嗦著，目光掃過這片白地，
又望向更遠處還在冒煙的巡撫衙門廢墟，隻覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂。
全完了，一切都完了。
王府、總兵衙門、巡撫衙門，大同鎮的權力核心被連根拔起，這已不是失職，這是塌天之禍！
劉文忠強作鎮定，但尖細的嗓音也變了調：
“哭……哭有何用！快，快找找……王爺和世子的……遺骸！”
幾個仆役壯著膽子在廢墟間翻找。
終於，有人在遠處一棵歪脖子老槐樹下發現了異常。
樹上捆著一具渾身插滿箭矢、穿著世子冠服的少年屍身，正是朱鼎渭！
屍身早已僵硬，麵目扭曲，死不瞑目。
而在樹下，他們找到了另一具穿著破爛明黃藩王常服的無頭屍身，
脖頸處斷口參差不齊，血跡已發黑，正是代王朱鼐鈞！
那顆頭顱，果然如傳聞中一樣，已不知所蹤。
“王爺！世子！老臣……老臣罪該萬死啊！”
長史周瑞最先崩潰，他雙腿一軟，癱倒在廢墟前，
望著樹上世子可怖的死狀和地上王爺的無頭屍首，雙手捶地，發出撕心裂肺的哭嚎。
這哭聲在空寂的廢墟上空迴盪，更添淒慘。
張宗衡臉色慘白，嘴唇哆嗦著，目光掃過樹上世子的慘狀和地上王爺的無頭屍身，
又望向更遠處還在冒煙的巡撫衙門廢墟，隻覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂。
王府被屠，王族絕嗣，府邸被夷為平地，這已不是失職，這是塌天之禍！
劉文忠強作鎮定，但尖細的嗓音也變了調：
“哭……哭有何用！快，快把世子的遺體解下來！
還有……把王爺的……金身……收斂好！”
仆役們戰戰兢兢地上前，解開繩索，將朱鼎渭插滿箭矢的屍身放下，
又將代王的無頭屍身與世子並排放在空地上，用找到的破席勉強遮蓋。
那空蕩蕩的脖頸處，無言地訴說著極致的侮辱與殘酷。
張宗衡看著席子下那一具無頭、一具佈滿箭孔的屍體，渾身冰涼。
他知道，自己的仕途、性命，乃至家族，都隨著這王族的覆滅一同灰飛煙滅了。
劉文忠遠遠站著，不敢近前，心中已是翻江倒海。
王爵被殺，藩府被夷為平地，這是大明開國二百年來從未有過的奇恥大辱！
他彷彿已經看到北京城裡的雷霆之怒，看到詔獄的刑具和劊子手的鬼頭刀。
他必須立刻行動，必須把自己摘出去！
“是……是那群魔鬼！還有那些天殺的亂兵！”
周瑞猛地抬起頭，眼神渙散，指著空蕩蕩的四周，對劉、張二人嘶喊道，
“你們知道嗎？
那天晚上，就是他們……他們衝進來……見人就殺……王爺和世子……
就……就被他們從寢宮裡拖出來……就在這……就在這……”
他已經語無倫次，精神顯然處於崩潰邊緣。
張宗衡相對冷靜些，但顫抖的聲音也充滿了無儘的絕望：
“劉公公，周長史所言……大致不差。
下官那日藏身夾壁，親眼見一夥裝束怪異如惡鬼般的凶徒，
配合亂兵攻破王府……王府侍衛……幾乎被殺儘了……
下官……下官僥倖才逃過一劫……”
他隱瞞了自己被抓又釋放的細節，隻將一切推給“魔鬼”和亂兵。
劉文忠聽著，心中飛快盤算。
亂兵、魔鬼……這都是極好的替罪羊。
他必須立刻寫密奏，八百裡加急直送司禮監，
將一切罪責推給已死的總兵、逃跑的巡撫、無能的張宗衡，甚至暗示有內姦通敵！
對了，那顆王爺的頭顱……是關鍵物證！
就在這時，長史周瑞的哭聲戛然而止。
他搖搖晃晃地站起身，目光呆滯地看了看那片白地，
又看了看地上席子下的無頭屍身，最後望向北京方向。
他整了整身上破爛的官袍，突然發出一聲淒厲的慘笑：
“王府冇了，王爺冇了，世子也冇了……我周瑞還有何麵目立於天地間！
還有何麵目見列祖列宗！陛下……臣……先行一步了！”
話音未落，他用儘全身力氣，猛地一頭撞向旁邊半截帶著尖角的漢白玉石門柱！
“砰！”一聲悶響，血光迸濺。
周瑞軟軟地倒了下去，額角破裂，鮮血淚淚湧出，眼見是不活了。
張宗衡被這突如其來的自戕驚呆了。
他看著周瑞的屍體，又看看麵沉似水的劉文忠，再想想自己，
作為大同鎮的兵備道，守土有責，
如今城防儘毀，王府被屠，軍隊星散，無論有多少理由，他都難逃一死，而且很可能會累及家族。
巨大的恐懼和絕望瞬間攫住了他。
他想起剛纔在太監府順來藏在袖中的那把鋒利的匕首。
他慘然一笑，對著劉文忠拱了拱手，聲音沙啞：
“劉公公……大局……就拜托您了。下官……先行謝罪了。”
說完，他猛地抽出匕首，毫不猶豫地刺入了自己的心口。
身體抽搐了幾下，也倒在了廢墟之上。
轉眼之間，三人已去其二。
隻剩下劉文忠孤零零地站在一片狼藉的廢墟中，看著腳邊兩具尚溫的屍體，
和遠處那象征著皇權隕落的無頭親王屍身。
午後的陽光照在他慘白的臉上，卻冇有一絲暖意。
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