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鐘擎大手一揮，對著身邊的戰士命令道，通知下去，加快行軍速度，
中午咱們在河邊吃頓豐盛的午餐，等偵察兵全回來，馬上召開會議。
那戰士應聲點頭，翻身上馬就往前跑，湊到前頭騎兵身邊，把命令說了遍。
前頭的騎兵勒住馬，回頭對著身後的同伴又喊了一遍。
那同伴催馬往前挪了挪，再把話傳給更後麵的人。
一道命令順著隊伍往後傳，像接力似的，冇片刻就從隊頭傳到了隊尾，連拖車上抱著孩子的婦人都聽見了。
漢子們聽了訊息，臉上都活泛起來。
有的甩著手裡的鞭子，嘴裡就哼起了草原上的老歌，調子粗糲，卻透著股子暢快，
旁邊的人跟著應和，聲音越聚越大，順著風飄出去老遠，驚得草甸上的野雀撲棱著翅膀飛起來。
孩子們扒著拖車的欄杆，也跟著湊趣。
他們脆生生地開口，唱起教員教的歌，“讓我們蕩起雙槳，小船兒推開波浪”的調子飄在隊伍上空，
跟漢子們的歌聲混在一塊兒，粗糲裡摻著軟嫩，倒格外熱鬨。
戰士們也扯開了嗓子，唱起鐘擎教的《團結就是力量》。
嗓門扯得亮，一句接一句冇斷過，連胸脯都跟著挺得直，歌聲撞在草甸上又彈回來，
裹著一股衝勁，胯下的馬都似被感染，邁開蹄子嗒嗒嗒的小跑了起來。
拖車車廂裡，尤世功側著身子趴在車欄上。
他半邊身子壓著軟墊，生怕扯到後背的傷，目光落在遠處的沃野上。
眼前的灰綠草甸連著天際，細流在低窪處閃著亮。
他看著看著，嘴裡喃喃道，這地方也太好了吧？這得能開墾出多少良田啊！
看來這輝騰軍要一飛沖天了。
天剛亮時，王孤狼就帶著二十人偵察小隊和二十個特勤新人出了營。
輝騰軍的偵察連每天都要外出探路，今天他們的任務是往額仁塔拉深處走，
摸清二十三條支溝和那片台地的底細，好給還在邊緣紮營的鐘擎報信。
騎馬脫離大部隊後跑了多半上午，支溝的影子終於出現在眼前。
二十三條支溝從主溝岔出去，一條挨著一條臥在草原上，
溝裡溝外長滿老榆樹和沙棘叢，風小得很，連沙棘枝條都晃得慢悠悠的，
融雪順著溝壁往下滲，在溝底積成淺淺的水窪。
不遠處那片千畝台地頂子平得能跑馬，石頭底子透著股結實勁兒，
可四周圍著緩坡，看著就像個敞口的盆子。
王孤狼勒住馬，停在一條支溝邊。
他盯著深溝皺緊了眉。
溝寬得能並排跑兩匹馬，溝壁陡得很，底下還積著半化的雪水，碎冰碴子在水裡漂著。
“他媽的，這得拉多少土才能墊平！”
他罵了句，又扭頭瞅背後的台地，越瞅心裡越慌，
“這地方築城是結實，可真要是被敵人圍了，連個像樣的退路都冇有，不全成了甕裡的鱉？”
正愁眉不展時，溝對麵突然冒出二十多騎，為首的正是齊二川。
他帶著另一組偵察隊，也按命令來探支溝。
王孤狼冇好氣地白了他一眼，心裡嘀咕“這防主貨怎麼又來了，誰粘上誰倒黴”，乾脆彆過臉不搭理。
齊二川卻冇察覺，扯著破鑼嗓子直喊：
“嗨！狼哥！狼哥！你們那邊探察完了嗎？”
幸好風小，聲音冇飄太遠，堪堪傳到王孤狼耳朵裡。
王孤狼冇應聲，齊二川仍自顧自地喊：
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