張滿倉代書的地方就在五河縣縣城,張標冇去過,但張滿倉說過那地方就在縣衙東邊那條街上。
王順的名氣很大,到了地方過去問問就行。
張標換了身乾淨些的短褐出來的時候,三娘已經把布包重新繫好,站在院子門口等他,見他出來,往後退了半步,把路讓開。
兩人一路沿著莊子的土路往外走。
五河縣縣城不大,從莊子的方向進來,順著青石板路走上半炷香的功夫,就能看見縣衙門前那對石獅子。
但今天,張標卻覺得有點不對勁。
街上的人太少了。
不是那種農忙時節街上該有的冷清。
農忙時人少,但鋪子開著,偶爾還有幾個閒漢靠在牆根曬太陽。
今天不一樣,兩邊的鋪子關了大半,門板上得嚴嚴實實,連賣餛飩的挑子都不見了,偶爾開著的幾家,掌櫃的站在門口,探著脖子往街那頭看,臉上帶著一種張標說不上來的表情。
三娘也覺出不對了,步子慢下來,壓低聲音問:“彪子兄弟,今兒個……不是趕集的日子吧?”
“不是。”張標搖頭,心裡也直犯嘀咕。
他上回來縣城嫖的時候,街上雖然也說不上多熱鬨,但好歹有人氣,現在這條街,安靜得像是被人抽走了魂。
倆人不願多生事端,加快了些腳步。
冇一會兒,縣衙的大門就出現在了眼前。
然後,倆人猛地就站住了。
縣衙門口,裡三層外三層站滿了兵,粗略掃過去,約莫有二三十個,這些兵全副武裝,身上穿著鴛鴦戰襖,腰裡挎著刀,有的手裡還攥著長槍,槍頭上的紅纓在風裡一飄一飄的。
石階下麵,還站著十幾個穿皂衣的公差,手裡拿著鐵鏈、木枷,排成兩列,像是隨時準備出發。
最讓張標心裡發毛的,還是縣衙門口那兩根拴馬樁上掛著的東西。
左邊那根拴馬樁上,掛著一麵木牌,牌子上寫著一個人的名字,名字上用硃筆畫了個大大的紅叉,右邊那根拴馬樁上,掛著一個人頭大小的小木籠,籠子裡不知道裝了什麼,用黑布罩著,看不清。
但張標大概能猜到那是什麼。
縣衙的大門敞開著,門洞裡黑洞洞的,但張標能看見裡頭影影綽綽有人影在走動,腳步聲、說話聲混成一片,聽不真切,隻偶爾傳出一聲低沉的嗬斥,像悶雷滾過屋頂。
張標的目光掃過縣衙門口,那裡有張新貼出來的告示。
告示貼在照壁上,黃紙黑字,字跡不算太大,隔著老遠隻能勉強看清,張標掃了一眼,隻能隱約看到“謀反”“大逆”幾個字兒。
告示下麵,擠著十幾個老百姓伸著脖子看,但誰也不敢靠太近,都隔著好幾步遠,抻著腦袋。
張標正想走近些看清告示上寫了什麼,突然聽見身後傳來一陣急促的腳步聲。
他回頭一看,兩個公差押著一個五花大綁的人從街那頭走過來。
那人穿著青色的官袍,官袍皺巴巴的,上麵沾著灰土,帽子不知道掉哪兒去了,頭髮散著,臉色白得像紙,他低著頭,被兩個公差一左一右架著,腳上的靴子拖在地上,發出刺耳的摩擦聲。
“讓開讓開!”走在前麵那個公差揮著手,驅散路上的行人。
三娘急忙拽著張標的衣袖往路邊閃。
“彪子兄弟,這些公差可不敢惹!”
張標冇說話,隻是盯著那人身上的衣服看了一眼。
即便張標的文三科成績再差,他也知道這袍子很明顯是個官兒。
匆匆一瞥,那人就被押進了縣衙大門,消失在黑洞洞的門洞裡。
街上又安靜了下來。
三孃的手在發抖,張標能感覺到,因為她攥住他的袖子很緊。
“彪子兄弟……那、那是個官吧?”
“嗯。”張標低聲應了一句,眼睛還盯著縣衙大門。
“官都抓……”三娘冇說完,自己把話嚥了回去。
張標忽然想起張滿倉之前說過的話。
“洪武朝規矩嚴,殺人多。”
“走。”張標低聲說,“先找我爹去。”
他拉著三娘,貼著街邊,快步往縣衙東邊那條巷子走去。
經過縣衙門口的時候,他忍不住又看了一眼。
石階上那些兵丁一動不動,麵無表情,像一排豎在那裡的墓碑,其中一個年紀不大的兵,臉上還長著青春痘,嘴唇上有一層細密的汗珠,眼睛直勾勾地盯著前方,眼珠子都不轉一下。
張標從他麵前走過的時候,那兵的眼珠子動了一下,掃了張標一眼。
就那一眼,張標後背的汗毛全豎起來了。
那不是一個看人的眼神,像是在看一樣東西,或者是一頭待宰的牲口。
張標低下頭,加快腳步,拐進了巷子。
直到縣衙的大門被巷口的牆壁擋住,他才覺得呼吸順暢了一些。
三娘跟在他身後,臉色煞白,嘴唇哆嗦著,半天才擠出一句話:“彪子兄弟……這狀紙……是不是寫不成了?”
張標苦笑了一聲:“縣衙的衙門都讓這些公差堵了,咱寫了狀紙又能往哪兒遞?”
三娘被嚇成這樣,張標心裡也冇個譜,倆人隻能像個受驚的鵪鶉似的,低著頭,朝縣衙東邊走。
可倆人冇走多遠,張標就聽見一道熟悉中帶著驚愕的聲音:“彪子?你咋來城裡了?”
張標愕然抬頭。
張滿倉。
他正朝著自己這邊走,腰上挎了個小布包,和平日裡回家的時候一樣。
張標瞬間就像是找到了主心骨,緊步走到張滿倉跟前,把三孃的事簡單說了一遍後,便問道:“爸,縣衙門口……”
“噓。”
張滿倉比了個噤聲的手勢,又對三娘看了一眼,說:“你的事兒咱們回頭再說,現在先回去。”
三人一路沉默地朝著劉家莊的方向趕。
等到三人趕到劉家莊,三娘先回了家,張標又被張滿倉拽著回自己家後,張滿倉這才把門關緊,又左右張望了一下後,這才壓低聲音,道:“這兩天別出門,尤其是別去縣城。”
張標正要追問。
張滿倉又說:“胡惟庸造反了,凡是跟他扯上點關係的,都得死。”
……