程小金正蹲在出租屋的水龍頭底下洗臉，涼水糊了一臉，手機就響了。
顯示是齊三爺的號碼。
他甩了甩手上的水珠，把手機夾在耳朵和肩膀之間接起來。
「三爺，明兒的事定了？」
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「定了，但規矩變了。」
齊三爺的聲音壓得很低，背景裡有鳥叫，像是在公園溜達。
「孫秉德今天下午跟林老闆通了電話，咬死了一條線，賣家不能直接跟買家碰麵，所有事情通過他中轉。」
程小金的手在毛巾上擦了兩下，冇說話。
「小金子，你聽見冇有？」
「聽見了，他憑什麼定這規矩？」
「憑他是中間人。」
齊三爺吸了一口氣，聲音裡帶著點無奈。
「孫秉德跟林老闆合作七八年了，這條規矩一直都在。」
「賣家見不到買家，買家見不到賣家，中間商吃差價吃得心安理得。」
「以前冇人能翻過他去直接接觸林老闆，這回也一樣。」
程小金把毛巾往床上一扔，坐到床沿上。
「三爺，那他給我開多少？」
「他今天跟我通氣的時候說的是兩萬五，當麵給現金，一手交錢一手交貨。」
兩萬五。
林老闆的底價是三十萬，孫胖子翻手就吃二十七萬五。
程小金的牙根咬了一下，鬆開。
「三爺，您覺得這事兒我應該怎麼辦？」
「你問我？」
齊三爺笑了一聲。
「我是中間人，兩頭傳話賺茶水錢的，你讓我幫你拿主意，那我可不敢。」
「不過我多嘴說一句，孫秉德這人你得罪不起，兩萬五雖然少了點，但落袋為安。」
程小金冇接話。
「就這樣吧三爺，我再想想。」
「行，你想好了給我回話。」
掛了電話，程小金在床沿上坐了足有十分鐘，兜裡的煙摸出來又塞回去，反覆三四遍。
他冇想到孫胖子會來這一手。
如果不跟林老闆當麵談，就冇法暴露孫胖子中間吃差價的事實，整個局的核心邏輯就塌了。
他光著腳在屋裡轉了兩圈，從床底下拽出自行車的氣筒當柺棍戳了戳地麵，最後抓起帆布包出了門。
馬爺的四合院燈還亮著。
程小金推開虛掩的院門進去的時候，馬爺正坐在廊下的藤椅上拿放大鏡看一幅字帖，畫眉鳥在籠子裡蹦躂。
「馬爺，出事了。」
馬爺放大鏡冇挪開，頭也冇抬。
「什麼事說吧。」
程小金把齊三爺電話裡的內容原原本本複述了一遍，包括孫胖子咬死不讓賣家見買家的規矩，包括兩萬五的開價。
馬爺聽完，把放大鏡擱到茶幾上，端起搪瓷茶缸喝了一口。
「你怕什麼？」
「我怕見不到林老闆，這局就白設了。」
馬爺拿茶缸蓋子颳了刮茶沫子，颳得叮噹響。
「我問你一個問題。」
「您說。」
「林老闆為什麼大老遠從馬來西亞飛到BJ來？」
程小金張了張嘴，冇答上來。
「他在吉隆坡打個電話讓孫秉德把東西快遞過去不就完了？乾嘛非得親自跑一趟？」
程小金愣了兩秒，腦子裡有根線搭上了。
「因為他不信孫胖子了。」
「對。」
馬爺點了下頭。
「鎖龍井碎片這種東西不是普通的風水件，是能在東南亞市場上開出天價的硬通貨。」
「這麼大的買賣，他不放心讓孫秉德一個人經手。」
「他飛過來的目的就是親眼看貨，親手驗貨。」
「一個連自己中間人都不信的買家，你覺得他願意隔著中間人做這筆交易？」
程小金的手指在膝蓋上敲了兩下。
「那我怎麼讓他主動提出見我？」
馬爺放下茶缸，身體往藤椅靠背上一靠。
「你手裡有一樣東西，是孫秉德給不了林老闆的。」
「什麼？」
「故事。」
程小金的眉頭擰了一下。
「周半仙編的那套？」
「這套來龍去脈有正經出處，孫秉德講得出來嗎？講不出來。」
「永樂遷都，姚廣孝督建水防，九處鎮樁鎖華北水脈。」
「林老闆是玩風水鎮物的行家，他買東西不光買物件，還買物件背後的血統。你能講清楚這塊鐵器為什麼值錢，它從哪來，埋在哪兒，鎖的是什麼，他就繞不開你。」
程小金站起來，在廊下走了兩步。
「讓孫胖子先跟林老闆吹，故意把來歷講錯，講得漏洞百出。」
「林老闆一聽就知道孫胖子是半吊子，他自己會要求見真正懂這東西的人。」
馬爺冇說話，端起茶缸又喝了一口。
「馬爺，您覺得這路子成不成？」
「你這不是已經想明白了嗎，還問我乾什麼？」
程小金嘿嘿笑了一聲，轉身就往院門口走。
「別急。」
馬爺在身後叫住他。
「你跟齊三爺回話的時候，不要直接說你要見林老闆，那太露骨。」
「你就告訴齊三爺，說你手裡這東西來歷複雜，你可以讓孫總先跟林老闆說，但你隻告訴孫總三分之一，剩下的得當麵講。」
「這樣一來，是孫秉德自己講不圓，林老闆自己起疑。你冇破規矩，但規矩自己會碎。」
程小金在院門口站住，回頭衝馬爺豎了個大拇指。
「不愧是馬爺，怪不得這潘家園裡，您能橫著走。」
「滾吧你。」
出了馬爺的院子，程小金蹬上自行車先給齊三爺回了電話，把馬爺教的那套話術原樣搬了一遍。
齊三爺在電話那頭嘿了一聲。
「小金子，你這圈子繞得可以啊。行，我照你說的傳。」
掛了齊三爺的電話，他又撥了周半仙。
「半仙，那套故事你得改改。」
「改什麼改，我那詞兒都背熟了。」
「內容不用動，你準備兩個版本就行。一個精簡版給孫胖子傳話用，關鍵細節全部隱掉，讓他講出去漏洞百出。一個完整版你親自到場講，到時候鎮住全場。」
電話那頭周半仙的菸鬥嘬了兩口，呼嚕呼嚕響。
「精簡版怎麼個精簡法？」
「就告訴孫胖子，這東西是永樂年間宮裡鑄的鎮水鐵器，從北新橋那邊流出來的。別的一概不說。」
「嘿，你小子心眼兒是真多。」
「這叫策略，跟心眼兒冇關係。」
掛了電話，程小金的自行車拐進護國寺街衚衕口的時候，手機又震了一下。
是佟可心的簡訊。
他單手掏出手機，借著路燈看了一眼螢幕。
「孫胖子帶了六個人往後海去了，車上搬了好幾箱東西，不像是去吃飯的。」