涪陵連日的陰雨終於放晴，金色的陽光灑在長江江麵上，碎成一片粼粼波光。書房裏，林少川正和蔣百裡核對造船所的選址規劃，門外突然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著，衛兵的通報聲就傳了進來：“總司令，日本駐重慶領事館的岩井參贊，有十萬火急的事求見您！”
林少川手裏的鋼筆頓了頓，和蔣百裡對視一眼，都從對方眼裏看到了瞭然的笑意。
“讓他進來吧。”林少川放下鋼筆，將桌上的圖紙收進抽屜，語氣平淡地吩咐道。
房門幾乎是立刻被推開，岩井英一幾乎是小跑著沖了進來，臉上滿是難以掩飾的狂喜與得意，手裏高舉著一封厚厚的電報，連平日裏必行的鞠躬禮都顧不上了，衝到林少川麵前，聲音都因為激動而微微發顫：“林總司令！大喜！天大的喜事！東京軍部回電了！您要的內河炮艇，方案批下來了！”
他將電報雙手遞到林少川麵前，胸脯挺得老高，彷彿立下了不世之功一般，邀功的意味溢於言表：“林總司令，為了您的江防需求，我多次給東京陸軍省發電報，據理力爭，終於說服了軍部高層，為您定製的這批炮艇，全麵升級了規格！”
林少川接過電報，緩緩展開，目光掃過上麵的引數，瞳孔微微一縮，心裏掀起了一陣驚濤駭浪，臉上卻依舊掛著恰到好處的驚喜。
電報上寫得明明白白：首批12艘內河炮艇，以日本隅田川級炮艦為基礎重新設計，標準排水量提升至600噸，吃水深度控製在1.5米以內，完美適配川江險灘水文；主炮升級為兩門105毫米艦炮（主要是陸軍沒有120毫米的技術），配套四門25毫米機關炮、兩挺7.7毫米重機槍，最高航速21節，不僅配套全套維修裝置、彈藥補給，日本軍部還將派遣專業的造船技師，全程協助涪陵造船廠的建設與人員培訓。
這個規格，遠遠超出了林少川的預期。他原本隻想薅一批200多噸的常規內河炮艇，補齊江防短板，卻沒想到日本陸軍為了和海軍鬥氣，竟然直接把炮艇規格翻了一倍還多。600噸的排水量，別說在川江裡橫著走，就算是放到整個中國內河，都是頂尖的戰力，甚至比北洋海軍最新的江亨號炮艦還要強出一大截。
“岩井先生，這真是太讓我意外了！”林少川放下電報，臉上露出“受寵若驚”的神情，緊緊握住岩井英一的手，語氣裡滿是“感激”，“我不過是隨口提了一句需求，沒想到您竟然這麼費心，為了川東的航道安全，為了中日兩國的商貿往來，付出了這麼多心血，林某實在是感激不盡！”
岩井英一被他這一番誇讚，腰桿挺得更直了，連忙擺手道：“林總司令客氣了！為了中日親善，為了兩國的民間友好交流，這些都是我應該做的！大日本帝國，永遠是林總司令最堅實的朋友！”
他這次這麼急著跑來邀功，除了在林少川麵前刷存在感，更重要的目的，就是想藉著這批炮艇的援助，坐實林少川“親日派”的名聲，讓他在輿論上徹底和日本繫結，成為日本在西南的代言人。他心裏很清楚，林少川之前一直對軍事合作、政治站隊避之不及，這次難得鬆口接受援助，正是把他拉上日本戰車的最好機會。
林少川哪裏會猜不到他的心思？他心裏比誰都清楚，日本人想要的，從來不是幾艘炮艇的這點投入，而是他這個西南實權軍閥的政治站隊，是“中日親善”的輿論噱頭。而他要做的，就是拿虛名換實利。日本人想要麵子，他就給足麵子；想要輿論噱頭，他就把這場戲做足。至於實際的好處，炮艇、技術、裝置，他照單全收，卻絕不會給日本人任何乾涉川東軍政的機會。
“岩井先生為中日友好做出了這麼大的貢獻，我林少川絕不能讓您默默付出。”林少川故作沉吟，隨即一拍大腿，朗聲道，“我專門為您籌辦一場晚宴請岩井先生務必賞光，把川內、上海、甚至日本的記者全都請來，當著全川、全中國媒體的麵，感謝您為中日民間友好交流做出的貢獻，讓所有人都知道，您是中日友好的使者！”
岩井英一一聽，眼睛瞬間亮了，狂喜幾乎要從眼底溢位來。
他要的就是這個！一場公開的新聞釋出會，當著全國媒體的麵，林少川親口鼓吹中日友好，親口感謝日本的援助，這比什麼都重要！這不僅能讓他在東京軍部徹底站穩腳跟，更能向全中國宣告，林少川已經徹底倒向了日本，經略西南的大計，成了！
“林桑！您……您真是太夠朋友了！”岩井英一激動得聲音都在發抖，對著林少川深深鞠了一躬，“我岩井英一，此生定不負林總司令這份信任，定當為中日兩國的友好，鞠躬盡瘁！”
三天後，涪陵最氣派的江渝公館裏，一場盛況空前的晚宴如期舉辦。
公館內外張燈結綵，門口掛著“中日民間友好交流會”的巨大橫幅，川省內各大報社、上海《申報》《新聞報》、武漢《大公報》，甚至日本東京、大阪的多家駐華報社記者，全都受邀到場，長槍短炮的相機擺了滿滿一排，鎂光燈從釋出會開始就沒停過。
釋出會的主台上，林少川一身筆挺的西裝，身邊的岩井英一穿著定製的日式禮服，胸前別著精緻的徽章，滿麵紅光，意氣風發。
林少川站在發言台前，拿著發言稿，對著話筒朗聲開口，全程絕口不提任何軍政合作，隻談民間友好、商貿往來、航道安全：
“各位記者朋友，各位來賓，今天，我們齊聚於此，隻為見證中日兩國民間友好的重要時刻。長久以來，長江航道的江匪橫行，一直是川省商貿發展的阻礙，也是沿岸百姓的心頭大患。而岩井英一先生，懷著對中日友好的赤誠之心，奔走於東京與涪陵之間，為川東的江防建設、航道安全，提供了無私的幫助與支援。”
他側身看向身邊的岩井英一，聲音愈發懇切：“岩井先生，是中日民間友好的真正使者，是川省百姓的朋友。他為西南帶來的，不隻是守護航道的炮艇，更是兩國人民友好交流的橋樑。在此，我代表川省百十萬百姓，向岩井先生，致以最誠摯的感謝！”
話音落下，林少川率先鼓起掌來，現場的掌聲瞬間響成一片，鎂光燈瘋狂閃爍，全都聚焦在了岩井英一身上。岩井英一坐在台上，享受著萬眾矚目的榮光，整個人都飄了起來，彷彿真的成了中日友好的千古功臣，被哄得找不到北了。
釋出會的**，是林少川當場為岩井英一授勛。
他親手將一枚定製的“川東中日友好大使”鍍金獎章，別在了岩井英一的胸前，又親手頒發了“涪陵榮譽市民”的證書，甚至還宣佈，將涪陵城內的一條主幹道，命名為“岩井路”，以紀念岩井英一為川東做出的“貢獻”。
這一連串的榮譽砸下來，岩井英一徹底被哄得暈頭轉向，當場就對著話筒激動地宣佈，日本方麵將再追加一批造船裝置與鋼材，還將派遣更多的技術人員，協助川東發展內河航運，恨不得現在把日本的造船廠搬來涪陵，為西南人民的福祉奮鬥終生，也不足回報林少川的“信任”。
台下的角落裏，蔣百裡和楊度看著台上的場麵，相視一笑，都從對方眼裏看到了讚歎。
“少川這手哄人的手段，真是玩到極致了。”蔣百裡壓低聲音，笑著道，“就一塊鍍金的鐵牌牌，就換來了12艘頂尖內河炮艇，還有日本人源源不斷的裝置支援，岩井被哄得暈頭轉向，還真覺得自己是和平使者了。”
楊度撫著鬍鬚，慢悠悠地笑道：“這纔是最高明的算計。日本人要的是麵子，是輿論上的親善名聲，咱們就給足他們麵子；我們要的是裡子，是實打實的技術、裝備、實力，日本人也心甘情願地送上門來。你還別說獎章是真不錯，圖紙是少川畫的，我親自盯著匠人做的，你別一口一個鐵牌牌，足足用了二兩黃金呢！”
釋出會持續了整整兩個小時，纔在熱烈的氛圍中落下帷幕。岩井英一被記者們簇擁著，心滿意足地離開了江渝公館，滿腦子都是自己在鎂光燈下偉岸的身姿，絲毫沒有意識到，他都感嘆自己來西南還真來對了。
林少川送走了最後一批記者，剛回到公館的休息室，還沒來得及和蔣百裡、楊度說上幾句話，門外的衛兵就急匆匆進來，臉色凝重地彙報道：“總司令，門外有幾位軍人，說是海軍司令部派來的特使，有十萬火急的軍務，要求立刻麵見您！”
這話一出，休息室裡的氣氛瞬間凝固了。
蔣百裡和楊度的笑容瞬間收了起來，對視一眼，都從對方眼裏看到了凝重。北洋海軍在這個節骨眼上派人來，目的不言而喻，必然是為了日本援助的這批內河炮艇而來。
林少川端起茶杯的手頓了頓，隨即緩緩放下，眼底閃過一絲銳利的光芒，淡淡開口：“讓他們進來。我倒要看看，北洋海軍的特使，千裡迢迢跑到涪陵來，到底想幹什麼。”
很快，腳步聲從門外傳來，三名身著北洋海軍軍官製服的男人，大步走進了休息室。為首的中年軍官肩扛海軍中校軍銜，麵容剛毅，眼神銳利，進門之後，先是對著林少川敬了一個標準的軍禮，隨即開口，聲音擲地有聲：
“北洋海軍司令部中校參謀陳紹寬，奉海軍總長薩鎮冰大人之命，前來拜見林總司令！此次前來，有要事與總司令相商！”