清晨。
八裡台，南開大學。
“薛教授，您說啥子哦？想讓我轉到理科，做饒毓泰教授的學生嗦？”
一個麵目清秀的小夥兒，推了推鼻梁上的眼鏡，有些驚愕地問道。
他叫黃汲清，前年考進了南開，在礦科讀了兩年了，現在猛地說讓他轉學物理，這不是開玩笑嗎？
“這……欸！”
薛教授是地質學家，不會做思想工作，這事兒本就是學校理虧，被學生一問，他也不知道該怎麼解釋，憋了半天，隻憋出一聲長歎。
“這事兒……確定了？”
黃汲清的心沉到了穀底，他跟這位留美歸來的薛桂輪教授學了兩年，對薛教授特彆瞭解，看薛教授的神情，這事兒應該已成定局了。
可黃汲清不想半途而廢，跑去學什麼物理。
再說，他名字叫“汲清”，顧名思義，他天生就該是采油的。
我要為祖國獻石油！
物理，跟本人性格不合！
薛桂輪不敢去看學生那失望的眼神，哆嗦著點了一支菸，深深地吸了一口。
“可這……是為了什麼啊？”黃汲清都快哭了。
“還能因為什麼啊？”薛桂輪重重地吐了一個菸圈，“還不是因為錢嘍！”
他頓了一頓，悵然若失，“學校的情況咱們都知道，礦科的花費又大，不隻是需要大量的實驗設備，還需要大量的野外考察，進行標本采集……”
說著說著，他又不說話了，師生二人都陷入了沉默當中。
秀山樓，三樓。
會議室中坐了六七個人，嚴修坐在上首，黃鈺生坐在下方，筆已經擱下了。
冇人作聲，一片難堪的沉默，菸捲燃燒發出的“嗤嗤”之聲，此起彼伏。
“範孫先生，各位同仁，是組紳食言了，對不住各位了！”
坐在南側的一箇中年男子，臉色漲得通紅，猛地站了起來，起身給嚴修鞠了一躬，又給其他人作了個揖。
他叫李晉，字組紳，是一個煤老闆，真正是家中有礦的角色。
民國九年，他為南開大學買了七百畝地，還捐款五萬銀元，增設了礦科。
但這幾年以來，各地軍頭三天一小打五天一大打，就冇個消停的時候。
李組紳的六河溝煤礦地處河南，兵禍連接，前兩年還可以勉強維持，徐世昌下台之後，每況愈下，到今年已經徹底停了。
他的煤礦都停了，自顧尚且不暇，煤老闆成了冇老闆，哪裡還有錢來投這個無底洞？
實在冇轍，李組紳隻能厚著臉皮，來南開商談撤銷礦科之事。
他這一搞，嚴修和張伯苓就麻瓜了。
開學校不是做買賣，做買賣的要是碰上個檻兒，實在是過不去了，給人退貨賠錢也就是了，可辦學不行，老師還可以另謀高就，學生咋辦？
上房抽梯麼？
嘴皮子上下一碰，撤銷專業容易，學校的聲譽損失就大了，就像一匹布，給菸頭燎了一個洞，洞不見得多大，但那布可就成了破布了。
茲事體大，嚴修一個人扛不住，就召開了今天的董事會。
“祖紳兄說的這是哪兒話，您急公好義接濟南開，此舉不讓指倉贈糧的魯子敬，我們對您隻有感激之情，那會有怨懟之意。今日之舉，您也是逼不得已，都是那些武夫之禍！”
嚴修起身走到李祖紳身邊，拍拍他的肩膀，請他坐下，笑道，“這就跟種地一樣，老天爺不下雨，莊稼絕收了，怎麼也怪不到莊稼漢頭上去，豈有因彆人之過，而責怪於己的道理？”
“是啊，這天下之人，攬功的我見多了，攬過的……倒是祖紳兄開了先河。”一個有些病容的中年男子輕聲調侃道。
他的口音中湘音甚重，這是長沙範源濂，曾經三任教育總長，剛從美利堅公乾回來，還冇回京城，火車在津門就給截留到了這兒。
“哈哈！”室內一陣輕笑，氣氛輕鬆了不少。
“天災也好，**也罷，責不責的，說這個於事無補。”徐世昌捏著鬍子，沉吟道，“主要是這事兒怎麼辦，還有冇有法子找補？”
一句話，讓剛剛鬆泛一點的氣氛又凝重起來。
礦科和文科商科還不一樣，需要持續投入，儀器設備，勘探考察，哪樣都要錢，要是一次性投入，大傢夥還能想法子湊一湊，持續投錢，那就是個無底洞，誰都扛不住。
“欸！實在不行，那二十多個學生，就由我來跟他們說吧……咳咳！”沉默中，嚴修艱難地說道。
才說了兩句，他就劇烈地咳嗽起來，蒼白的臉上咳出兩塊病態的酡紅，甚是揪心。
一箇中年人趕緊起身跑過去，幫他順背倒水，動作非常熟練，一看就是做熟了的。
這人是嚴修的次子嚴智怡，曾任直隸實業廳長，現任教育廳長。
嚴修慢慢平複下來，喝口熱水，拍拍嚴智怡的手，讓他回座位去，“就這樣吧……能轉專業的就轉專業，實在不好轉的……就賣我這張老臉，看能不能轉校，去北洋大學！”
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北洋大學是國內最早開設礦科的大學，學科成立至今已有三十年，說實話，就這個專業來說，他們比南開還強。
一箇中年人跟著慢悠悠地道，“我回北大之後也想想辦法，能接收咱們咱們南開的學生，他們嘴都能笑歪嘍！”
這人是北大教授陶孟和，北大的礦科設立也有個十多年了，那會兒民國都還冇成立。
“我……欸！”徐世昌臉上露出一絲憤懣之色，手裡茶杯在桌上重重一頓，茶水四濺。
他對南開投入的心血很多，可時局不好，南開難開，勉強支撐下來，自家的學生還要轉到彆家學校，這算什麼？
南開成彆人的預科了麼？
徐世昌的目光從一張張臉上掃過去，突然偏過頭問道，“顏惠慶，孫鳳藻冇來也就罷了，怎麼卞肇新和袁了凡也冇來？”
顏惠慶是外交總長，黎元洪出事之後，顏惠慶被頂了上來，代理著國務院的事兒。
孫鳳藻則是剛剛上任京浦鐵路局長，還在山東待著，更是分身乏術。
今兒的這個董事會，他們兩位是實在抽不開身，情有可原。
可卞俶成和袁凡怎麼也冇來？
黃鈺生有些為難地道，“他們兩位都是通知了的，但此事事發突然，袁董事去了京城，一時聯絡不上，而卞董事家裡……”
“徐世叔，您忘了這兩天連早點都難得吃上了？”嚴智怡插話道。
卞肇新是嚴修的女婿，是他的妹夫，“肇新現在是卞家的族長，走不開的。”
室內本來是九分慘淡的話，他這話一說，就成了十分。
現在要說倒黴蛋的話，南開頂多隻能是走了背字，卞家還要倒黴多了，那是直接在背字上安家。
好好的津門八大家，連族長都被弄死在西所，順帶著讓津門滿城門板。
徐世昌的意思大傢夥明白，現如今的董事會當中，李祖紳這個煤老闆靠不住之後，就隻有卞家財力最雄厚了。
可卞家現在這情況，自己都風雨飄搖，比李祖紳還慘，哪裡還管得了這茬兒？
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