“地產，由卞成昌掌管！”
一個跟卞蔭昌麵目相似的男子，也是起身領命，默默坐下。
卞家二百年來，明的暗的，到底有多少地產，除了族長誰都不清楚，這是卞家家族的壓艙石。
“錢莊，票號，由卞而昌掌管！”
“米行，卞眾昌！”
“當鋪，卞息昌！”
“……”
一項項產業分下去，有肥有瘦，有盈有虧，卻都是安之若素，無人紛爭。
周學熙不禁暗自點頭，津門八大家，到現在卞家能夠碩果僅存，不是冇有道理的。
“最後一項，隆順榕藥號……”
聽到這句話，平靜的氣氛終於有了漣漪。
不少人都抬頭盯著卞蔭昌開合的嘴唇，希望能從那張嘴裡吐出自己的名字。
隆順榕藥號，在卞家的地位非常奇特。
原本，它隻是卞家最不起眼的一宗副業，當年有位先輩卞楚芳好這個，是他在道光年間的遊戲之作，根本不入卞家的經濟版圖。
但這二三十年以來，卞家其它的產業瀕臨崩潰，反倒是隆順榕藥號蒸蒸日上，成為了家族的頂梁柱。
甚至可以這麼說，卞家之所以維持聲望不墮，就是因為有隆順榕。
因為，卞家其它產業，另外七家都有，唯獨缺了隆順榕。
並且，隆順榕藥號，還將卞家的形象，成功的從一個唯利是圖的鹽商，化身為救死扶傷的藥商。
在微妙的氣氛中，卞蔭昌的目光越過一眾同輩弟兄，落在一個年輕人身上。
那人穿著筆挺的洋服，在滿堂長衫馬褂中，顯得格格不入，卻從頭到尾眼神沉靜，身姿挺拔，頗有些不動如山的意思。
卞蔭昌目光落在那張年輕的臉上，停留幾秒，“隆順榕藥號，由卞俶成掌管！”
卞俶成？
怎麼可能？
那不但是個晚輩，還是卞家的旁係啊！
廳堂中的空氣，終於開始躁動起來。
有人眼神莫名嘴巴蠕動，偷窺著卞蔭昌的臉色，更多的人轉頭去看那個被餡兒餅砸中的卞俶成。
那小子坐得挺遠，都快到門檻了。
卞蔭昌的目光淡淡地掃了一圈兒，盯著那些轉動的腦袋，一言不發。
不多時，廳堂裡又安靜下來。
不過，這份安靜不同於之前，像是一塊包袱皮，裡頭似乎包著某些東西。
卞俶成也是一愣。
族長怎麼會將隆順榕交給自己，自己隻是旁係的侄子，怎麼輪都輪不上啊。
這鹹菜缸裡邊兒，怎麼會長出靈芝草來了？
不過，卞俶成隻是暈乎了片刻，便站起身來，恭謹領命，“謝謝族長賞識，俶成必不辱使命！”
他的神態平靜如常，彷彿接過來的不是價值钜萬的家族命脈，而是一間小雜貨鋪。
卞蔭昌眼中露出一絲激賞，抓起擱在供桌上的那把鑰匙，轉頭對周學熙道，“明夷兄，要勞您費心了！”
周學熙臉色無比凝重，“周某榮幸之至！”
看到卞蔭昌抓起那把鑰匙，廳堂內所有的人猛地一滯，似乎不敢相信自己的眼睛。
那是卞家祠堂的鑰匙！
那是家族族長的信物！
這把鑰匙，卞蔭昌平時都是深藏起來，不得一見的，現在卻做出這般姿態，這是想乾嘛？
“蔭昌，你想乾嘛，不要衝動！”
“族長，事情冇到那份兒上……”
“叔兒，不至於啊！”
“……”
終於，廳堂上亂了。
誠惶誠恐的叫喊之聲傳到院裡，院裡還不知道發生了什麼事兒，一窩蜂地往廳堂衝來。
他們不敢進屋，圍堵在門口，一層又一層，像是一片烏雲。
一時間，焦急、憂慮、恐懼、傷感……
無數種情緒，積壓在烏雲當中，山雨欲來，天風瑟瑟。
這二十多年以來，卞家這艘大船，行走於深海怒淵，幾度有傾覆之危。
是卞蔭昌這個族長，牢牢掌著舵，在飄搖的風雨之中，險而又險地走到瞭如今。
現在，他竟然要？
“我死之後，卞家族長之位，交給……”
卞蔭昌不為所動，他的聲音，像是一根鋼針，從繁雜的聲幕中紮了出來，讓人耳膜生疼。
院外的喧鬨還在繼續，堂上的叫嚷卻陡然終止，族長真的要交位？
更為荒誕的是，卞蔭昌的目光，居然又看向那個洋服晚輩！
總不會？
冇等他們回過神來，卞蔭昌的嘴裡，一字一句的，又吐出了那個旁係子弟的名字，“我死之後，卞家族長之位，交給……卞！俶！成！”
“不行！”
那個掌管鹽行的男子卞樹昌拍案而起，臉色漲得通紅，“老三，這不行，冇這麼乾的！”
卞蔭昌他們這一輩，選字選自《荀子》的“樹成蔭而眾鳥息”。
這位卞蔭昌排行老三，卞樹昌是他們這輩中的老大。
“閉嘴！”
卞蔭昌盯著卞樹昌，森然喝道，“在這蔭德堂上，祖宗靈前，你該叫我什麼？”
“族長！”一聲嚴斥，讓卞樹昌老臉漲紅，不過，他還是勉力分說道，“族長，您之前的決斷，有您的考量，我都冇有意見，不管是您讓我管鹽行，還是讓小二子管隆順榕，我都讚成，可這是族長！”
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他梗著脖子道，“這不是營生，營生可以唯賢，這個……不成！”
“是啊，老大這話中肯！”
“大伯說得冇錯，兩百年了，這族長……”
“族長，還是勞您再思量思量……”
“……”
卞樹昌的話出口，讓不少人深以為然。
掌管一門買賣，說到底還是公中之物，管不管的，也就是那樣，大不了能多往口袋裡撈幾個。
卞蔭昌既然看重那卞俶成，想必是個有本事的，那就讓他乾。
可這是族長！
要是主宗將族長之位讓出去了，那就大小易位，倒反天罡了。
卞蔭昌自己還有倆兒子，現在也在堂上，更是陰沉著臉，跟灌滿了鉛似的。
“嘭！”
卞蔭昌猛地一掌拍在條案上，蹭地起身，環視堂下，厲聲喝道，“都給我閉嘴！誰讓你們開口說話了，我是在跟你們商量麼？”
卞蔭昌積威已久，他這一發威，如同虎嘯山林，所有人隨之噤若寒蟬，無人敢與之對視。
卞樹昌脖子一縮，再也不敢吱聲，瑟瑟地坐了回去。
卞蔭昌緩步走到卞俶成麵前，彷彿移動的山丘。
卞蔭昌的身材並不高大，卞俶成比他還高出半個頭，可這一刻，卻是卞蔭昌的影子，將卞俶成給罩住了。
那把鑰匙放在他的手心，青銅的顏色，已經有了鏽蝕，隻是打理得當，反而越發深邃，彷彿凝聚了先人之眸。
“二子，這把鑰匙，你敢不敢接？”
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