春風樓後院，狀元閣。
幾盞大紅燈籠在夜風中搖曳，將這處雅緻的小院照得通亮。
石桌上殘羹冷炙已經被撤了下去，換上了幾壺溫好的上等美酒，還有幾碟子花生米、醬牛肉做下酒菜。
嘉芙蓮和卡佳兩個洋妞，雖然聽不太懂這幫男人嘴裏的江湖切口，但也乖巧地坐在王昆身後。
一個剝著花生，一個倒著酒，充當著最頂級的背景板。
這排場讓封大腳看得眼睛都直了，喉結一上一下地滾動著。
“咕咚。”
封大腳端起酒碗，狠狠灌了一大口。
這酒是好酒，順著喉嚨下去像是一條火線，燒得他渾身暖洋洋的，連背上的傷口似乎都不那麼疼了。
幾杯黃湯下肚，再加上換了身王昆賞的新綢緞褂子，封大腳那原本已經被踩進泥裡的自尊心，又開始有點冒頭了。
他抹了一把嘴上的酒漬，臉上泛著紅光，開始在那兒唾沫橫飛地憶往昔。
“昆爺，你別看我現在這副熊樣。那是你不在這兒，不知道前幾個月兄弟我是個什麼光景！”
封大腳拍著大腿，一臉的豪氣乾雲，“想當初，我帶著幾十號敢打敢拚的兄弟，手裏那也是有幾條快槍的！
在這東海地界，誰不知道我‘封大爺’的名號？”
“那海沙幫算個球！被我打得都不敢出海！
那幾條最肥的鹽道，眼瞅著就要姓封了！
隻要再給我半個月……不，十天！我就能一統東海的私鹽江湖，坐上頭把交椅！”
王昆手裏捏著一顆花生米，似笑非笑地看著封大腳，眼神裡透著一股子玩味。
他太瞭解這個發小了。
從小光屁股長大，封大腳是個什麼成色，他能不知道？
有點狠勁兒，也有點小聰明，但要說統領江湖？那純粹是扯淡。
就憑他那腦子，要是沒有郭龜腰在旁邊出壞主意，估計早被人賣了還幫著數錢呢。
這番話，十句裡有九句是吹牛逼，剩下那一句還得打個折。
不過王昆也沒拆穿他，順著話茬問道：“既然這麼威風，怎麼搞成現在這副德行了？
讓人像攆兔子一樣攆到了這窯子裏躲著？”
一聽這話，封大腳臉上的紅光瞬間黯淡了下去，取而代之的是一臉的憤恨和不甘。
“唉！昆爺，這事兒不賴我！真的不賴我！”
封大腳狠狠錘了一下桌子，咬牙切齒地說道，“要怪就怪那海沙幫太不要臉！
他們那是打不過我，就玩陰的！居然去勾結官府！”
“兩個月前，東海來了個新的巡閱使，真名就叫馬大帥。
那是個吃人不吐骨頭的軍閥混子！
海沙幫把自己的家底全送出去了，認了馬大帥當乾爹！”
“結果呢？那馬大帥直接派了一個營的兵，那是正規軍啊！架著機槍就把我的鹽船給扣了！
還滿世界通緝我！我那幫兄弟……散的散，死的死……”
說到這，封大腳眼圈紅了，端起酒碗又是一口悶，“要不是黑白兩道夾擊，我能落魄成這樣？
我非得把那海沙幫幫主的腦袋擰下來當夜壺！”
“哦，原來是這樣。”
王昆點了點頭，臉上波瀾不驚。
這就對了。
自古以來，民不與官鬥，匪不與兵鬥。
你一個販私鹽的，再怎麼折騰也就是個混混，人家軍閥一來，那是降維打擊。
“昆爺，您是不知道那馬大帥有多黑！”
一直站在旁邊伺候局的郭龜腰，這時候也忍不住插嘴了。
他那雙綠豆眼在王昆身後那幾個荷槍實彈、如同鐵塔一般的白俄衛兵身上轉了好幾圈，心裏那點小算盤早就打得劈裡啪啦響。
“那個姓馬的，來了不到三個月，把這東海縣的地皮都颳了三層！
還要收什麼‘呼吸稅’、‘走路稅’！老百姓那是苦不堪言啊！”
郭龜腰一邊說著，一邊觀察著王昆的臉色。
見王昆似乎不為所動，他眼珠子一轉，突然“噗通”一聲，跪在了王昆麵前。
這一下來得太突然，連封大腳都愣住了。
“老郭，你這是幹啥？”
“王爺！昆爺！”
郭龜腰也不管封大腳，膝行兩步，抱住王昆的大腿就開始嚎。
“您是做大事的人！是大英雄！
您看看大腳兄弟都被欺負成什麼樣了？這口氣，您得幫他出啊！”
“您手底下這幫洋人兵爺，那看著就是天兵天將！哪怕是那個馬大帥的兵，在您麵前也就是個屁！”
郭龜腰抬起頭，一臉的諂媚和誘惑，“小的鬥膽求昆爺，借幾個兵給我們！不用多，就這十幾個洋大爺就行！咱們今晚就去突襲海沙幫的老巢！”
“昆爺您是不知道啊！那海沙幫這些年攢下的家底，那是海了去了！
光是現大洋就得有好幾萬！
還有倉庫裡堆成山的私鹽！那可都是白花花的銀子啊！”
“隻要打下來，那些錢，那些鹽，全是您的！我們分文不取，隻求報仇雪恨！”
郭龜腰越說越興奮，彷彿已經看到了海沙幫被滅、金銀財寶滾滾而來的畫麵。
然而。
他並沒有注意到，頭頂上方，王昆的眼神正在一點點變冷。
那種冷，不是冬夜寒風的冷，而是屠夫看著案板上豬肉的冷。
“嗬嗬。”
王昆突然輕笑了一聲。
他放下手裏的花生殼，拍了拍手，微微俯下身子，死死盯著郭龜腰那張寫滿貪婪的臉。
“老郭啊老郭，你這算盤打得真響，天牛廟都能聽見了。”
王昆直言不諱，直接紮破了郭龜腰那點小心思。
“你想借我的刀殺人？”
“還是說……你覺得海沙幫人多勢眾，還有馬大帥撐腰，你們不能取勝。
想讓我的人跟他們拚個兩敗俱傷，你好坐收漁利？”
郭龜腰渾身一顫，冷汗瞬間就下來了：“不……不敢！昆爺明鑒！小的哪敢有這種心思……”
“不敢？”
王昆猛地一腳踹在郭龜腰的肩膀上，把他踹了個仰麵朝天。
“你當我傻？”
王昆靠回石凳上，接過卡佳遞來的熱毛巾擦了擦手，語氣森然：
“海沙幫有幾萬大洋？有私鹽？那是不少。
但為了這點錢，就要讓我的人去跟地頭蛇拚命？去跟軍閥硬碰硬？”
“而且一旦動了手，我這車隊還能安安穩穩地走出東海縣嗎？
到時候馬大帥的大軍圍過來，你是打算幫我擋子彈，還是打算趁亂跑路？”
“或者……”王昆眯起眼睛，眼神如刀，“你是怕我知道了你太多底細，想借海沙幫的手，把我這個老鄉也留在這兒？”
這一連串的誅心之問，把郭龜腰嚇得魂飛魄散。
他確實有借刀殺人的心思，也確實想利用王昆的武力去火中取栗，但郭龜腰真沒有想害王昆的意思。
他可是見過王昆的威力的。
“王爺饒命！王爺饒命啊！小的是豬油蒙了心！小的再也不敢了！”
郭龜腰在地上瘋狂磕頭，額頭都磕青了。
“哼。”
王昆冷哼一聲，“收起你那點小心思。
我想殺誰，不需要你教。
我想拿什麼，也沒人能攔得住。
再敢拿我當槍使，我就把你扔出去喂狗！”
場麵一度陷入了死寂。
封大腳坐在一旁，手裏端著酒碗喝也不是放也不是，臉上一陣紅一陣白。
他是蠢，但他不傻。
他也看出來了，自己這個“好兄弟”郭龜腰自作聰明，把王昆當傻子耍。
這讓他感到無比的難堪。
就在這時。
一直站在旁邊沒說話的露露，突然動了。
“噗通！”
她也跪了下來，正好跪在王昆的腳邊。
“王老爺！千錯萬錯，都是我們沒本事！但大腳他是真的被人欺負慘了啊！”
露露雖然是個風塵女子，但這會兒卻顯出幾分剛烈來。她抬起頭，那張塗脂抹粉的臉上滿是淚痕。
“那個馬大帥，根本就不是人！他來了這幾個月，東海縣就沒有一天安生日子！”
“他手下的兵，當街強搶民女，見著好東西就拿！
稍微有點反抗的，直接就開槍打死！
前天街口的韓三爺，就因為少交了一塊錢的‘呼吸稅’，就被他們活活打死了掛在城門樓子上！”
“王老爺！您是大英雄！您有這麼厲害的兵，求求您，救救大腳，也救救這東海的百姓吧！”
說著露露顫抖著手，從丫鬟手裏接過一個用手帕層層包裹著的小木盒。
她小心翼翼地開啟盒子。
藉著燈光，可以看到裏麵放著幾枚金戒指、幾對金耳環，還有幾十塊袁大頭。
這大概就是她這些年在春風樓裡，陪笑臉、賣皮肉，一點一點從牙縫裏攢下來的全部體己錢了。
“王老爺！”
露露把盒子高高舉過頭頂，聲音哽咽：
“我知道這些東西入不了您的眼！但這……這是我全部的身家了！
隻要您肯出手救大腳一命，帶他離開這兒，這些……全都歸您！”
這一幕，倒是有點像戲文裡的杜十娘怒沉百寶箱，透著一股子悲涼和決絕。
封大腳看著露露手裏的盒子，眼眶一下子就濕了。
他沒想到，這個平時對自己發脾氣、逼婚的女人，在關鍵時刻竟然願意為了他傾家蕩產。
“露露……”大腳動情地喊了一聲。
然而。
坐在石凳上的王昆，卻沒有伸手去接那個盒子。
他隻是淡淡地掃了一眼，那一堆加起來可能還不值他一頓飯錢的“金銀財寶”，嘴角勾起一抹毫不掩飾的嗤笑。
“嗬。”
王昆搖了搖頭，那眼神就像是在看小孩子過家家。
“杜十孃的百寶箱？”
王昆語氣輕蔑，“就這點東西？還不夠我這車隊跑一公裡的油錢。”
“你覺得，我會缺你這點散碎銀兩？”
露露舉著盒子的手僵在了半空中，臉上的表情從期盼變成了難堪，最後是一片慘白。
是啊。
人家是帶著十輛大卡車、住著包場青樓、摟著洋妞的大財主。
自己這點賣身錢，在人家眼裏可能連垃圾都不如。
“收回去吧。”
王昆站起身，拍了拍身上並不存在的灰塵，也不看露露，而是把目光投向了一臉感動的封大腳。
“大腳啊大腳。”
王昆嘖嘖兩聲，眼神裡充滿了讓封大腳無地自容的戲謔。
“你看看你現在混得，啊？”
“想當年咱們在村裏的時候，你也算是條漢子。怎麼出了趟門，越混越回去了？”
“現在命都要保不住了，還得靠一個女人拿賣身錢來替你買命？”
這句話，就像是一記響亮的耳光，狠狠地抽在了封大腳的臉上。
比殺了他還要難受。
封大腳原本因為感動而泛紅的臉，瞬間漲成了豬肝色，那是羞的，是臊的！
他堂堂七尺男兒，在這江湖上混了這麼久，最後竟然落魄到要靠一個窯姐的體己錢來求人救命！
而且還是求在他一直想要超越、一直不服氣的發小麵前！
這臉，算是徹底丟到姥姥家了！
封大腳低著頭，雙手死死抓著衣角，恨不得找個地縫鑽進去。
“行了，別在那兒演苦情戲了。”
王昆看火候差不多了，也不再打擊他。
他走到院子中央，看著東海縣城那漆黑一片的夜空，眼中閃過一絲精光。
“錢，我不要你的。”
“不過嘛……”
王昆頓了頓，話鋒一轉，“郭龜腰剛纔有句話倒是說對了。那海沙幫既然這麼有錢，囤了那麼多鹽……這倒是正合我意。”
“我現在什麼都不缺，就是缺鹽。”
王昆轉過身，看著目瞪口呆的三人，臉上露出了讓人心驚肉跳的笑容：
“那海沙幫的鹽場，我看上了。”
“至於馬大帥……”
王昆摸了摸下巴，“既然他這麼喜歡收稅，那我就去幫他‘收收屍’好了。”
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