車隊一路暢通無阻,直接開到了王家大院那氣派非凡的門口。
門前,早已得到訊息的綉綉、蘇蘇和左慧,帶著所有的丫鬟僕婦,列隊等候。
車門開啟。
王昆先一步下車,然後親自為劉玉香開啟車門。
並且十分體貼的將她和懷裏的孩子,一同攙扶了下來。
這番給足了臉麵的舉動,更是讓周圍的村民們看得咋舌不已。
也讓家裏的三女,麵色很是不好看。
劉玉香抱著兒子,在王昆的陪伴下,走到了綉綉等人的麵前。
她看著眼前這三位衣著華貴、氣度不凡的女人,心中一緊,連忙就要跪下行禮。
王昆卻一把扶住了她,眉頭微皺,沉聲說道:“剛出月子,身子骨還弱,跪什麼跪。”
他轉頭,對著綉綉說道:“玉香和孩子一路顛簸,累了。先讓她們進屋歇著,有什麼規矩,等晚些時候再說。”
綉綉臉上帶著得體的當家主母的微笑,點了點頭:“當家的說的是。
來人,快扶四夫人和咱們家的小少爺回房歇息。”
……
當天晚上,王家大院的正廳裡,燈火通明。
一場遲來的、卻又必須執行的“家規”,正式上演。
正廳裡,氣氛莊重而又壓抑。
王昆高高地坐在最上首的主位,麵無表情,手裏把玩著兩顆滾圓的鐵膽,不怒自威。
他下首兩側,按照進門的次序,依次坐著大夫人寧綉綉,二夫人寧蘇蘇,以及三夫人左慧。
三個女人,今日都經過了精心的打扮。
綉綉一身正紅色的盤扣錦緞旗袍,頭戴赤金點翠簪子,端莊大氣,盡顯當家主母的風範。
蘇蘇則是一身粉色的衣裙,顯得嬌俏可人,隻是眼神裡,帶著一絲掩飾不住的緊張。
左慧穿著一身寶藍色的絲絨旗袍,成熟嫵媚,臉上掛著淡淡的、讓人看不透深淺的笑容。
丫鬟、僕婦們,則屏息凝神地,分列在大廳的兩側,連大氣都不敢喘一口。
這架勢,不是為了別的,正是為了給新進門的四夫人——劉玉香,立規矩。
也是王昆為整個王家立規矩!
之前家族草創,他也沒想到太多,但現在家裏的女人多了。
真的像之前想的那麼簡單,完全一碗水端平,沒有一丁點尊卑詫異。
那家裏等著叮叮噹噹,每天鬧個不停吧。
於是思來想去,王昆決定還是把老祖宗發展了上千年的規矩搬出來。
後宅管理學,想來沒有比他們專業的了。
很快,在兩個丫鬟的攙扶下。
換上了一身嶄新水紅色綢緞衣裳的劉玉香,端著一個放著四杯熱茶的紅漆托盤。
蓮步輕移,緩緩地從後堂走了出來。
她剛出月子,身子還有些虛弱,臉上卻帶著一絲激動和忐忑的紅暈。
按照規矩,她這個沒名沒分,隻是因為生了兒子才得以進門的“四夫人”。
今日,要給三位“姐姐”敬茶。
這杯茶,喝得順不順,就決定了她以後在這個家裏的地位和日子。
劉玉香走到廳堂中央,先是朝著王昆的方向盈盈一拜。
然後她深吸一口氣,端起一杯茶。
走到了寧綉繡的麵前,雙膝一軟,恭恭敬敬地跪了下去。
她雙手將茶杯高高地舉過頭頂,聲音裏帶著一絲顫抖:“大姐,請喝茶。”
然而,綉綉並沒有立刻去接。
她端坐在椅子上,連眼皮都沒抬一下,依舊保持著大婦的架子。
慢悠悠地端起自己手邊的茶杯,用杯蓋輕輕一下一下地撇著水麵上的浮沫。
整個大廳,安靜得可怕。
隻剩下杯蓋與杯沿碰撞,發出清脆而又刺耳的“哢噠”聲。
時間,一分一秒地過去。
劉玉香就那麼跪在冰涼的地板上,高舉著雙臂,手臂已經開始微微發酸、顫抖。
這,就是下馬威!
足足過了一盞茶的功夫,綉綉才彷彿剛剛看到她一般。
將自己的茶杯放下,用不鹹不淡聽不出喜怒的語氣,緩緩開口:
“妹妹快起來吧。地上涼,仔細身子。”
她頓了頓,目光從上到下,如同審視一件貨物般,將劉玉香打量了一番,才繼續說道:
“進了我王家的門,以後就是一家人了。
隻要你往後恪守本分,伺候好當家的,照顧好二寶,姐姐我,自然不會虧待了你。”
話裡話外,句句都是敲打,字字都是警告!
劉玉香臉色微微一白,連忙低頭稱是,這纔在丫鬟的攙扶下,勉強站了起來。
接著,是二夫人寧蘇蘇。
劉玉香再次端起一杯茶,跪到了蘇蘇的麵前。
蘇蘇本就沒什麼心機,又被剛才那緊張壓抑的氣氛搞得有些不知所措。
她看著跪在自己麵前、年紀比自己還大的劉玉香,隻覺得渾身不自在。
她隻能學著姐姐的樣子,僵硬地接過茶杯,乾巴巴地說道:“四……四妹快起來吧……以後……以後咱們……好好相處。”
她那緊張的模樣,顯而易見。
最後,輪到了三夫人左慧。
劉玉香心中最為忐忑。
這位三夫人,以前可是費家的當家主母,聽說精明厲害得很,恐怕是最不好相與的一個。
她硬著頭皮,端著茶再次跪了下去。
然而,出乎所有人意料的是!
左慧不等她跪穩,便親自從椅子上站了起來,快步上前,一把就將她扶住了!
“哎喲!妹妹這是做什麼!”
左慧臉上帶著和煦得讓人看不出一絲假意的笑容,親手接過了那杯茶,還順勢拉住了劉玉香的手。
“快起來!快起來!地上多涼啊!你剛生了孩子,身子還虛著呢,可千萬不能著了涼,落下病根!”
她喝了一口茶,隨即又拉著劉玉香的手,讓她坐在自己旁邊的椅子上,然後意有所指地,對著上首的綉綉說道:
“大姐說得是。不過啊,要我說,咱們這位四妹妹,這次可是為咱們王家,立下了頭等的功勞!”
她特意在“頭等功勞”四個字上,加重了語氣。
“她為當家的生下了長子!延續了王家的香火!
當家的這幾天,嘴都快笑歪了呢!
以後啊,咱們這些當姐姐的,可得好好地幫襯著妹妹,把咱們王家的寶貝疙瘩——二寶,養得白白胖胖的,那纔是頭等大事呢!”
左慧這話,表麵上句句都是在誇讚劉玉香。
可那話裡話外的意思,卻像一根根看不見的針,狠狠地紮向了綉綉!
她這是在用“長子”的身份,在用“延續香火”的功勞,來暗中挑戰綉綉這個隻生了女兒的大婦的權威!
果然!
綉繡的臉色,瞬間就變得有些難看了。她放在扶手上的手,不自覺地握緊了。
正要開口,說幾句場麵話,把場子找回來。
就在這劍拔弩張,廳內氣氛尷尬得能擰出水來的時候——
“哇——哇——哇——!!!”
一聲洪亮無比的嬰兒啼哭聲,突然從後堂傳了出來!
奶媽抱著剛喂完奶、換好尿布的王二寶,正好從後堂走了出來。
許是正廳裡人多,氣氛又壓抑,吵到了他。
這個剛出生沒多久的小傢夥,扯開了嗓子,放聲大哭起來!
那哭聲,洪亮,有力,中氣十足!
孩子一哭,什麼規矩、什麼交鋒、什麼暗流湧動,瞬間都煙消雲散了!
“我的寶貝兒子!”
高坐上首的王昆,第一個就坐不住了!
他“噌”地一下站了起來,三步並作兩步,就從奶媽的手裏,接過了自己那哭得小臉通紅的兒子。
綉綉和蘇蘇,也顧不上再置氣了,紛紛圍了上來。
“哎喲,這是怎麼了?是不是餓了?”
“小臉都哭紅了,快讓姐姐抱抱!”
“可能是餓了,我來喂一喂他吧。”
劉玉香更是第一時間,就緊張地站到了兒子身邊,滿眼都是心疼。
這一刻,所有人的目光,都圍著那個正在啼哭的嬰兒打轉。
劉玉香雖然是這個家裏地位最低的“四夫人”,但作為孩子無可替代的親娘。
她的話語權和受關注的程度,卻在這一瞬間達到了頂峰!
“母憑子貴”這四個字,在這一刻,體現得淋漓盡致。
……
等孩子被重新哄好,抱下去睡覺之後。
廳內的氣氛,雖然緩和了不少。
但那股看不見的暗流,依舊在三個女人之間湧動。
王昆將這一切,都清清楚楚地看在眼裏。
他重新坐回主位,也不提剛才敬茶時發生的不快,更不偏袒任何一方。
他隻是將手裏的兩顆鐵膽,捏得“哢哢”作響。
然後語氣威嚴的,緩緩開口。
“今天,人到齊了。有些話,我就把醜話說在前麵。”
“在這個家裏,我,王昆,就是天!”
他的聲音不大,但語氣卻是第一次如此鄭重。
“你們四個都是我的女人,手心手背都是肉。
誰安分守己,替我管好這個家,照顧好孩子,誰就能享盡這輩子都享不盡的榮華富貴,過人上人的好日子。”
“但!”
他話鋒一轉,聲音陡然變得冰冷刺骨,眼神也變得淩厲起來!
“誰要是敢在背後,給我挑撥是非,搬弄口舌,搞那些烏七八糟的宅鬥把戲,讓我這後院起了火……”
“那就別怪我王昆,翻臉不認人!沒什麼好果子,給你們吃!”
他冰冷的目光,緩緩地,從綉綉、蘇蘇、左慧、劉玉香,四個風情各異、心思各異的女人的臉上一一掃過。
最後,沉聲問道:
“都聽明白了嗎?!”
帝王般的威嚴,瞬間壓下了所有的暗流和不甘。
四個女人,無論心中作何感想,此刻,都隻能齊齊地低下頭,恭順地應道:
“……聽明白了。”
王昆知道,這隻是暫時的。
但他也清楚,隻要他足夠強大,隻要他永遠是這個家的天。
那這份暫時的平靜,就能一直維持下去。
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