兩年後，一九二八年春。
米國，紐城，曼哈頓上西區的一所公寓內。
窗外飄著細雪，室內的壁爐卻燒得正旺，驅散了冬日的寒意。
呂牧之放下手中的《華爾街日報》，走到窗邊，看著外麵街道上匆匆走過的行人。
一年前，那位史密斯醫生以精湛的醫術取出了迫近心髒的彈片，並明確告知他，恢複情況良好，不會影響他繼續軍事生涯。
然而，傷愈後的呂牧之並沒有立刻返迴戰火紛飛的國內，以身體需要進一步調養和考察美國軍事為名，留了下來。
對於這一說法，校長和宋部長認為確實有這個必要，也就沒有強求呂牧之迴國，而是令呂牧之以特別軍事觀察員的身份，在各大軍校輾轉交流學習，西點軍校、弗吉尼亞軍校都有呂牧之的蹤影。
而且這一時期，校長也派了不少學生出國考察，比如宋溪濂就被派往日本學習考察。
呂牧之留在米國的理由，很簡單：北伐戰局已定，自己已經肩扛將星，但即使再往上升，對於日後的抗戰也沒有太大幫助，現在的呂牧之需要資本，需要大量的資本，投入到未來的抗戰戰備當中去。
“牧之，電話，是爸爸從西海岸打來的。”祝三湘趴在沙發背上，手舉著電話，看著呂牧之。
這一年，兩人的感情迅速升溫，在祝三湘父親祝嘉年的默許甚至樂見其成下，已經同居在紐約這所公寓裏。
呂牧之走過去接過電話。“伯父~”
電話那頭的祝嘉年聲音洪亮：“哈哈，牧之啊，最近那邊的生意報表我看了，做得不錯！比我自己打理的時候增長還快！看來我這未來的女婿，不僅會打仗，做生意也是一把好手啊！”
祝嘉年來探望過呂牧之他們幾次，這位在國內經營進出口貿易的富商，對呂牧之這位年輕的革命軍少將十分滿意，尤其聽說他與宋部長關係匪淺後，更是將呂牧之視為家族在權勢上的重要依托。
金錢與權力的結合，才讓祝嘉年對自己的家業更為放心。
因為祝嘉年沒有兒子，隻有一一個女兒祝三湘，所以他將在美國的生意，包括與當地華商、洋行的進出口業務，全權交給了呂牧之和祝三湘打理，希望他們能藉此積累人脈和經驗，自己則大部分時間負責國內的業務。
祝嘉年已經可以期待，等呂牧之迴國以後，見到了校長和宋誌文，自己的業務很有可能會迎來進一步的增長！
“伯父過獎了，我隻是盡力而為。”呂牧之謙遜道。
呂牧之參與祝家的生意也就兩個月，在這段時間裏，呂牧之將祝家的生意打理得井井有條，也確實賺到了一些錢，不必再三天兩頭向宋誌文和校長打電報哭窮要錢了。
在股市的小額投資也頗有斬獲，但呂牧之清楚，這點積累相對於他心中的宏圖，不過是杯水車薪。
“好好幹！”祝嘉年鼓勵道，“等你們迴來，就把你和三湘的婚事辦了，我對你很滿意，祝家的產業，以後還要靠你來發揚光大......誰讓我那獨苗兒子早早夭折啊......你和三湘一定要好好的......”
祝嘉年說著說著，就抹起眼淚來，自己正愁沒有人繼承家業，祝三湘一個女兒身，如今有了呂牧之陪伴在身旁，可謂是解決了祝嘉年的雙重煩惱。
“放心吧~爸！我一定會好好對三湘的。”
結束通話電話，呂牧之陷入沉思。
準嶽父祝嘉年的財富是一個巨大的寶庫，如果能說服他將資金投入股市……絕對能攪動風雲。
“怎麽了？爸爸又催婚了？”祝三湘端著一杯熱牛奶走過來，笑著問。
呂牧之搖搖頭，攬住她的肩膀，目光卻再次投向窗外的天空。“三湘，我記得你父親在國內，也做一些金融方麵的投資？”
“嗯，主要是債券和幾家銀行的股份，他總覺得股市風險太大，像賭博。”祝三湘答道。
呂牧之放心了幾分，這樣一來就說明祝嘉年對經濟與股市還是懂行的，自己或許可以以理服人，讓祝嘉年心甘情願掏出钜款，並允許他進行這場豪賭。
幾天後，趁著祝嘉年還在米國西海岸經營進口生意，沒有迴國，呂牧之主動給祝嘉年打去了一個長途電話，通話時間很長。
呂牧之沒有直接提做空股市，而是圍繞著自己在米國觀察到的新現象展開：詳細分析了米國工業產能的嚴重過剩，消費信貸的瘋狂擴張，以及華爾街瘋狂的投機狂熱。
呂牧之用上了所有能想到的經濟學術語，表達了對未來米國困境的擔憂。
電話那頭沉默了許久，祝嘉年在消化這些資訊，自己信任呂牧之的能力和眼光，這幾個月的業績就是證明。
但如此顛覆性的投資策略，祝嘉年不得不慎重。
“伯父，我剛剛講的，您覺得有道理嗎？”
“好像有，隻是米國的經濟確實是蒸蒸日上啊！”
“爸，不能被表象所迷惑啊，柯立芝的繁榮有許多虛假的泡沫，股票反著買，別墅靠大海啊！”
“既然如此，我再觀察觀察，試試水也未嚐不可，反正距離你預言的崩潰還有一年多呢。”
電話結束通話，祝三湘趴在呂牧之的肩上，問道：“爸不同意？”
“他還要再觀察觀察......”
“沒關係的，米國的業務是咱們倆在做，到時候所得的盈利，可以用來支援你的想法。”
呂牧之點點頭，眼下最重要的是要建立一些白手套公司，將日後股票的盈利想辦法盡量轉移，能轉多少是多少，至於不能轉移走的，到時候再想別的辦法。
同時，呂牧之將自己的想法通過電報告知了宋誌文，相不相信那就是他自己的事了，反正宋誌文要是獲利了，自己也分不著半毛。
宋誌文怎麽反應不知道，但自己的準嶽父已經打來了電報。
“牧之，我想清楚了，反正我也沒有兒子，賺再多的錢也不知道留給誰，就算我虧完了，三湘跟著你也吃不了虧，我決定賭一把！”
房子，賣了！
輪船，賣了！
碼頭，賣了！
公司，賣了！
親戚朋友，借遍了！
高利貸，借了！
......
一年多以後，一九二九，大蕭條如期而來。
黑色星期四席捲了華爾街股市，無數條華爾街之狼從高樓一躍而下，了卻殘生，舉世為之震驚。
連遠在金陵的校長，這頭曾經的黃浦江之狼，也為之震動，慶幸自己沒有參與其中。
更讓校長震驚的是，米利堅國對夏國發來外交照會，認為黑色星期四的股災中有夏國的影子。
校長一臉懵逼：我什麽都沒幹啊！
一九三零，呂牧之再次迴到了故國，踏上上滬城的土地。
“三年之期已到！迴來了！我的故國！”