各位師團長們也都麵麵相覷，眼中難掩後怕。
他們之前也或多或少對緩慢的沿江推進感到不耐，甚至暗自支援過一些冒險的迂迴計劃。
但眼前血淋淋的事實告訴他們，今後的陸軍必須穩步推進，否則任何的行動都可能演變成一場自投羅網的災難。
朝香宮彥親王歎了口氣：“鬆井根司令官閣下…看來，參謀本部之前的擔憂，並非沒有道理。
第六師團的犧牲…固然英勇，但也證實了，從太湖方向快速開啟局麵的想法，目前看來…行不通。”
鬆井根緩緩抬起頭，目光有些空洞地掃過在場的每一個將領。
經此一敗，短期內再想組織起一次類似的大膽迂迴進攻，無論是士氣還是實際指揮上，都將麵臨巨大的困難。
各師團必然會更加保守，更加依賴他們並不喜歡的海軍。
“錫澄線正麵的進攻部隊，有什麽進展嗎？”鬆井根扶著額頭，無奈地問道。
負責正麵指揮的朝香宮彥搖了搖頭：“自從得知第四十五聯隊行動可能失利後，支那守軍的抵抗似乎更加頑強了。我們的幾次試探性進攻都收效甚微，傷亡不小。現在…看來也等不到側後的配合了。”
最終，鬆井根聽完以後，揮了揮手：“停止正麵強攻，部隊後撤至安全距離，轉入防禦警戒狀態，還是等海軍推進吧......”
“閣下，陸軍參謀本部會命令我們停止推進嗎？！”一名師團長問道。
鬆井根聽後，沒有迴答，隻是揮了揮手，讓眾人退下。
就在華中方麵軍司令部被壓抑氣氛籠罩的同時，長江下遊，扼守咽喉的江陰要塞，迎來了兩位特殊的視察者。
長江江防司令兼第九集團軍司令呂牧之，與海軍部部長陳少寬，並肩站在江陰要塞的一處炮台上，眺望著腳下浩浩蕩蕩的江麵。
江風獵獵，吹動著他們的衣角。
江陰要塞的主體是一座被掏空了的山體——江陰城北、長江邊上的黃山。
安邦上校站在兩人的右後側，這位原先的魚雷艇大隊長，因戰功和熟悉水戰，被呂牧之提名為江陰要塞司令，此刻正跟在兩位長官身後，簡明扼要地匯報著要塞的佈防情況。
安邦指著遠處若隱若現的炮位輪廓和山壁上巨大的洞口說道：“目前江陰要塞核心由黃山、東山、西山、鵝山、蕭山五大炮台群構成，共計有150毫米以上重炮三十六門，均已進入預設的永備工事。
工事主體依托山體開鑿，混凝土被覆平均厚度超過兩米，頂部有自然山石和偽裝層覆蓋，可有效防禦敵航空炸彈和艦炮射擊。”
陳少寬點點頭，其實這裏自己已經和呂牧之來過多次了，這次過來，一則是因為要塞的火力進行了一番加強，二是因為小鬼子馬上就要逼近了。
對於江陰要塞的改造，幾年前還是呂牧之徹底重新設計過的。
作為土木工程師，呂牧之將這座江邊的黃山挖空，將大量的火炮藏進山洞裏，留下俯視長江江麵的射孔。
“除了這些大家夥，我們還加強了中小口徑高平兩用炮，特別是德製88炮的數量，部署在險要位置，既能防空，也能打擊試圖靠近的敵輕型艦艇和掃雷艇。
除此以外，就是我們布設了多層混合水雷陣，有錨雷、漂雷......我的魚雷艇大隊主力也隱蔽在要塞附近的支流漢港內，隨時可以出擊截殺日軍艦隊。”
陳少寬默默聽著，目光掃過腳下堅固如磐石的工事，又望向東邊水天相接之處，開口說道：
“維嶽你把這江陰要塞，經營得真是固若金湯。有如此地利，加上這些重炮和水雷，鬼子艦隊想要正麵硬闖，不死也要脫層皮......
隻是……我這海軍部長，當得實在是有愧，眼看著倭寇的艦隊在海外耀武揚威，甚至開到我們家門口……我卻不能率領艦隊，出海與敵決一死戰！每念及此，心如刀絞。”
陳少寬說完，右手握拳，拳頭狠狠錘在旁邊203毫米榴彈炮的炮身上。
呂牧之理解陳少寬的心情。這位海軍部長有著強烈愛國情懷，渴望捍衛海疆。
但現實是，中日海軍實力懸殊，正麵決戰幾無勝算。
更關鍵的是，呂牧之在長江上布設了密集水雷陣，如果海軍的艦隊一旦出海決戰，那就是有去無迴了，水雷同樣會擋住自家艦隊的歸路。
“陳部長，你的心情我明白，但戰爭之道，在於揚長避短，想要最終贏得勝利，而非一時血勇之氣。
如今形勢，江陰要塞就是我們阻擋日軍沿長江突進最重要的盾牌，你的艦隊，則是藏在這盾牌後麵的利劍。”
陳少寬抱著雙臂，笑道：“發點牢騷罷了，道理我都懂。”
江陰要塞和水雷陣，將給予敵軍重大殺傷，等到日軍艦隊以為打通航道、可以直撲金陵的時候。
陳少寬的海軍艦隊可以和鬼子的艦隊展開一場戰鬥，拱衛首都。
這時候的日軍艦隊經過多番苦戰，士氣也不高昂，在長江內打起來，對陳少寬的海軍總體上是有利的。
陳少寬說道：“我們的海軍還是太弱了，我能直接指揮的隻有中央的第一、第二艦隊，加上練習艦隊和巡防艦隊，各種型別的軍艦31艘，這些軍艦裏麵也就兩千六百噸的平海、寧海兩艦能入得了日本海軍的法眼；
其他各艦，都是清朝留下來的老船老炮了，有的軍艦上連艦炮都打不響；
但是即便如此，我也要抓住機會和敵人的艦隊血戰一場；
這也是我為什麽支援你的原因，老頭子要海軍把自己的軍艦全部沉掉阻擋日軍軍艦，我感覺實際效果不大，你的計劃保留了我和日軍作戰的尊嚴！”
安邦在一旁也用力點頭：“沒錯，陳司令，還有我的魚雷艇大隊也都憋著一股勁！絕不會讓小鬼子輕易通航的！”
呂牧之拍了拍安邦的肩膀：“明天我就要和陳部長前往金陵參加作戰會議了，江陰要塞就交給你和海軍的艦隊司令了，一定不能輕易交出要塞！”
安邦立正敬禮：“絕對不辱使命！”