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印度洋司令部內，正當扞衛者聯盟的一眾將帥們犯難時，一名通訊參謀拿著一份電報走了進來。
他的腳步聲在寂靜的會議廳中格外清晰。
皮鞋踩在大理石地麵上發出的清脆聲響，如同一串急促的鼓點，將所有人的目光都吸引到了門口。
參謀手中攥著一份電報稿紙，紙頁的邊緣已經被汗水浸得有些發軟，顯然是一路小跑過來的。
他站在門口，目光掃過長桌兩側那些肩章上綴滿將星的將領們，喉結滾動了一下，然後快步走向總司令艾倫比。
聯軍總司令艾倫比伸手接過參謀呈送的電報，隻一眼，他的眉毛就不禁皺了起來。
他那雙被沙漠陽光和戰火磨礪得深沉如淵的眼睛，在掃過電報稿紙的第一行時便驟然收縮了一下。
隨後越皺越緊，眉頭擰成了一個死結。
電報紙上的內容很長，正是扞衛者聯盟在日內瓦舉行聯盟大會的那群外交官們，討論得出的兩個建議——
一派主張立即圍殲，一派主張等待時機。
看完，艾倫比不禁犯起苦笑。
那苦笑在他那張冷峻的麵孔上緩緩展開，如同沙漠中的一道裂痕，帶著一種無奈的苦澀。
他將電報輕輕放在桌麵上，手指在紙頁上點了點。
然後抬起頭，目光掃過長桌兩側那些正等著他開口的將領們。
“電報上麵所考慮到的問題，我們司令部的參謀團全考慮到了，甚至比那群外交官們考慮到的要周到得多。
前線情況，比後方那群外交官們想象的要複雜得多，不是他們聚集在日內瓦靠“紙上談兵”所能想象的。”
他的聲音低沉而沙啞，帶著一種前線指揮官對後方決策者特有的無奈。
他想起那些在日內瓦的會議廳裡，高談闊論的外交官們。
想起他們那些“立即圍殲”和“等待時機”的建議，想起他們那些紙上談兵式的推演和計算。
“他們不知道前線的海水是什麼溫度，不知道艦載機從頭頂掠過時是什麼聲音，不知道一枚魚雷擊中船底時整個船體都會顫抖。
他們隻是在日內瓦的會議廳裡，麵對著地圖和數字，做著自以為精妙的推演。
他們不知道，那支國防軍艦隊，進入大英帝國皇家海軍的警戒海域後，表現得非常強勢！
所有非對方的軍事目標，隻要敢靠近對方的警戒範圍，被警告後不馬上離開的，全部都被擊落擊沉！”
艾倫比的聲音陡然變得冷厲起來，他的手指在地圖上重重地點了一下。
那一聲悶響如同炮彈落地，在寂靜的會議廳中迴盪。
他的目光掃過那些因為“全部擊沉”四個字而微微變色的將領們。
那目光中帶著一種“你們知道這意味著什麼嗎”的凝重。
“注意，是所有軍事目標，不管是天上飛的、還是海麵航行的，亦或是藏在水下的。
隻要越過對方劃定的那條紅線，統統都被擊沉了！
隻有那些民用船隻才能倖免於難。”
羅伯遜上將補充道，他的聲音不高不低，卻如同一盆冷水，澆在了那些還想著“派人靠近偵察”的將領們頭上。
他的手指在桌麵上輕輕劃過，那動作從容而淡定，但那雙眼睛裡的凝重卻怎麼也掩飾不住。
“聯軍已經損失了五架水上偵察機、三艘驅逐艦和四艘魚雷艇！
那些艦艇和飛機，連對方的艦隊長什麼樣都冇看清，就被擊沉在了海底。
聯軍也試過派遣快速間諜船尾隨跟蹤，可那些快速郵輪，最快航速也隻是在22—26節之間。”
魯登道夫的聲音從對麵傳來，帶著一種普魯士軍人特有的冷硬和務實。
他的手指在地圖上緩緩劃過。
從那支國防軍艦隊目前的位置出發，向西延伸，越過尼科巴群島，越過錫蘭島，一直延伸到非洲東海岸。
……
“那支艦隊的航速太快了，快到聯盟在印度洋上的那些老舊巡洋艦和驅逐艦根本追不上。
一開始間諜船還能跟得上，注意，是跟得上！
當對方察覺異常加速躲避後，很快就追不上了，直至完全失去對方的蹤跡！”
英國皇家海軍的代表站起身來，他的聲音中帶著一種難以掩飾的沮喪和無奈。
他的手指在地圖上，那支艦隊最後被偵測到的位置上，重重地點了一下。
那一聲悶響如同一個句號，為這場追蹤行動畫上了一個失敗的結尾。
“英國皇家海軍派出了最快的幾艘巡洋艦，德國人把他們航速最高的輕巡洋艦調了過來，法國人甚至調來了一艘最新下水的驅逐艦。
結果呢？
國防軍那支艦隊一開始還慢悠悠地以十五節的速度航行，像是在等他們跟上。
等聯盟的間諜船和偵察艦靠得足夠近、看清楚那支艦隊確實有一艘航母、六艘巡洋艦、十幾艘驅逐艦和數艘大型補給艦之後。
對方突然加速，以二十五節以上的速度揚長而去。
聯盟那些艦艇拚了命地燒煤，鍋爐都快燒炸了，也隻能眼睜睜看著對方的艦影消失在海天線上。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！“是的！失去蹤跡！”
尼韋爾的聲音從對麵傳來。
他的目光掃過那些因為“失去蹤跡”四個字而麵色難看的將領們。
“那支國防軍艦隊，從離開蘇門答臘島西部的港口之後。
就再也冇有被聯盟的任何一艘艦艇、任何一架飛機、任何一名間諜準確偵測到過。
它就像一滴水融入了印度洋，你知道它還在那片海域的某個地方，但你就是找不到它。
因此，不管是立即調集海軍艦隊進行圍殲，還是準備充分後再圍殲，你總得有目標吧？”
艾倫比的聲音低沉而沙啞，帶著一種前線指揮官對後方決策者特有的無奈。
他的目光掃過桌麵上那份來自日內瓦的電報，掃過那些關於“立即圍殲”和“等待時機”的慷慨陳詞，嘴角浮現出一絲苦笑。
那些外交官們在日內瓦的會議廳裡高談闊論的時候，有冇有想過一個問題——
那支艦隊在哪裡？他們連目標都找不到，談什麼圍殲？
“聯軍自然試過派遣偵察機再次搜尋，可就像前麵說的，一旦進入航母戰鬥群劃出的紅線，對方立馬就將偵察機給擊毀了。”
羅伯遜上將補充道。
他的話如同一盆冷水，澆在了那些還想著“派更多飛機去找”的將領們頭上。
“一開始，國防軍還會警告一番，警告無果後，纔會開火。
英國皇家海軍的一架水上偵察機，在尼科巴群島西南方向發現了那支艦隊的蹤跡。
剛降低高度準備抵近偵察，無線電裡就傳來了一串英語警告：
‘你已進入我方警戒範圍，請立即離開，否則將被擊落。’
飛行員還冇來得及調頭，一串高射炮彈就在機翼旁邊炸開了。”
“到了後來，國防軍連警告都不警告了，甚至連是不是真的已經越過了對方的紅線都不知道，偵察機就已經被擊落！
法國人的一架偵察機在錫蘭島附近海域執行搜尋任務時，連對方的影子都冇看到，就被不知道從哪裡飛來的戰鬥機擊落了。”
“尾隨的快速巡洋艦或驅逐艦等偵察艦，與偵察機的遭遇類似。
德國海軍的一艘輕巡洋艦，在錫蘭島以東海域發現了那支艦隊的油跡，順著油跡追過去，眼看就要追上，一枚魚雷突然從水下襲來，將巡洋艦的螺旋槳炸飛了。
全艦官兵在海上漂了數個小時才被撈起，而那支國防軍艦隊，早就消失得無影無蹤了。”
“國防如此“惡劣”行徑，完全等同於不宣而戰的行為了，大英帝國自然向國防軍zhengfu提交了嚴正抗議！”
艾倫比的聲音中帶著一種英國紳士特有的憤怒和剋製。
……
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