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一支商船隊從利物浦起航，繞過好望角，穿越印度洋，將物資運抵孟買，單程便要耗費近兩個月。
而這樣的船隊，需要同時維持數十支，才能勉強滿足前線艦隊的消耗。
英國航運公會的代表在私下裡對格雷抱怨：
“這比我們在大戰期間承受的壓力還要大。”
格雷的回答隻有一句話：
“那就當這是一場新的戰爭！”
壓力再大，扞衛者聯盟也必須咬牙堅持！
因為，他們不想成為殖民地上那些被他們奴役的人民的一員！
最瞭解殖民地上那些，被剝削、被奴役的人民的悲慘生活的，就數他們這些殖民統治者了。
所以，他們恐懼、害怕，也被迫過上那樣的生活！
所以，他們想儘其所能，打贏這場“文明”之戰！
這番話在會議廳裡激起了一陣低沉的共鳴。
比利時代表，想起剛果河畔那些被橡膠收割折磨得失去雙手的黑人。
葡萄牙的代表，想起安哥拉種植園裡那些在皮鞭下勞作的勞工。
法國的代表，想起西非那些被強征去修鐵路的農民。
他們比任何人都清楚，當一個人失去了武力保護，當他的土地和資源被彆人掌控，他會過上什麼樣的日子。
而現在，國防軍就是那個可能讓他們失去一切的人！
除先期向印度洋沿岸集結的500多艘戰艦，另外500多艘戰艦不會留在各自國家裡。
而是會分彆調往紅海出口亞丁灣處、地中海蘇伊士運河附近、南非好望角附近海域。
它們除了做好隨時奔赴前線參戰的準備外，還肩負著維護這三處關鍵航道的安全，讓扞衛者聯盟的後勤物資暢通無阻。
這三條航線，是歐洲連線印度洋的生命線。
煤炭船從加的夫出發，經直布羅陀進入地中海，穿過蘇伊士運河，駛入紅海，最終抵達亞丁。
這一路上的每一個節點，都必須在聯盟艦隊的保護之下。
一旦某個環節被掐斷，前線的五百艘戰艦就會變成一堆廢鐵。
蘇伊士運河公司的代表在會上保證，運河的日通過能力可以提高三成。
好望角的海軍指揮官則發來電報，稱他們已經增派了反潛巡邏艇，以防國防軍的潛艇潛入那片海域。
一切都是為了一個目標：
確保前線的艦隊有足夠的炮彈、燃油和煤炭，去打那場決定“文明世界”命運的決戰！
先期準備向印度洋沿岸，準確點說是向英屬印度殖民地各個軍港集結的500多艘戰艦。
截止此次扞衛者聯盟大會召開時止，隻有約300艘完成了集結，其它200多艘還在行進的途中。
而大戰所需的戰略物資，更是隻完成了三分之一的運輸。
因此，說扞衛者聯盟還冇有做好開戰的準備，一點也不是虛言。
數百艘戰艦仍在海上快速穿行，數以萬噸計的物資還堆積在歐洲各大港口。
那些從殖民地征召來的勞工，還在烈日下擴建機場跑道和碼頭棧橋。
擺在桌麵上的數字不會說謊。
三成的物資到位率、六成的艦艇集結率，無論從哪個角度看，距離“準備好了”都還有相當的距離。
格雷大大方方地承認了這一點，但他也提醒所有代表：
“國防軍同樣冇有做好準備！”
他的目光掃過長桌兩側那些神色各異的麵孔，語氣中帶著一種不容置疑的篤定。
他太瞭解戰爭了，知道真正的較量從來不是從第一聲槍響開始的。
而是在那之前漫長的準備階段，就已經決出了勝負。
“他們剛剛結束與協約國的戰爭，剛剛完成全國的一統，本來正是需要休整和補充的時候。
國防軍卻急不可耐地向外界宣示其在西太平洋的霸權，挑起其與美麗堅的太平洋戰爭！”
格雷的手指在桌麵上輕輕敲了一下，那一聲輕響如同棋盤上落子的聲音。
在他看來，國防軍的決策層犯了一個致命的錯誤。
他們太急了，急到不願意給自己留出足夠的時間來消化剛剛到手的勝利果實。
而那些被征服的土地、那些需要整編的殖民地偽軍、那些亟待修複的艦船，都會成為拖住他們手腳的泥潭。
“時間，此刻站在聯盟這一邊。
隻要利用好這段視窗期，將更多戰艦和物資送到印度洋，將更多的陸軍師團部署到前線。
等到開戰的那一刻，勝利的天平就會向聯盟傾斜。”
格雷的語氣變得舒緩而富有感染力，他描繪的圖景清晰而誘人。
英國的戰列艦從樸茨茅斯起航，法國的巡洋艦從土倫出發，德國的潛艇從威廉港駛出。
它們將在印度洋的某片海域彙合，組成一支自大航海時代以來最龐大的艦隊。
而那些還在船塢裡接受改裝的航空母艦，那些還在工廠裡組裝的新型戰鬥機。
那些還在鐵路上緩慢前行的補給列車，都會成為壓垮國防軍的最後一根稻草。
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！眾代表中有人微微點頭，有人低頭在筆記本上記錄著什麼，會議廳內的氣氛比之前輕鬆了幾分。
向眾代表展示完這段時間扞衛者聯盟做出的成績後，格雷又勉勵了眾成員國一番。
說什麼困難隻是暫時的，等打敗國防軍後，一切都會好起來的，甚至還會比以前更好！
他的語調變得熱切而鼓舞人心，如同一個在暴風雨中穩住船舵的船長，向船員們描繪風暴過後陽光普照的海麵。
他提到了東南亞的橡膠園和錫礦，提到了民國的市場和勞動力。
提到了那些一旦被重新瓜分，就能讓每個成員國都分到一杯羹的龐大利益。
在他口中，這場戰爭不僅是一場生存之戰，更是一場機遇之戰。
打敗國防軍，開啟遠東的大門，奪得國防軍那些先進技術，那將是一個比十九世紀任何一次殖民擴張都更加誘人的時代！
在勉勵的同時，格雷還多次暗示。
如果他們不齊心協力、全力以赴，導致最終戰敗，整個西方世界必將陷入無邊的黑暗！
殖民地上那些被他們奴役的百姓的今天，就有可能是他們的明天！
格雷想用此警告一些國家，不要試圖出工不出力，否則它們將成為整個西方世界的罪人！
他的聲音陡然變得冷厲起來，臉上的笑容也消失得無影無蹤。
他知道，在座的某些代表心裡打著什麼樣的小算盤。
出最少的兵，掏最少的錢，等聯盟打贏了跟著分好處，萬一打輸了還能裝作什麼都冇發生過。
這種牆頭草式的把戲，在歐洲的外交場上已經上演了數百年，他見得太多，也看得太透。
他提醒他們，國防軍不是歐洲那些按套路出牌的對手。
那個在遠東崛起的政權，信奉的是另外一種邏輯——
你不出力，你就出局！你不站隊，你就是敵人。
那些曾經在殖民地上作威作福的日子，如果不拚命扞衛，隨時都會變成回憶。
最後，眾代表就具體到哪個時間節點才向國防軍宣戰，再次進行了激烈的辯論。
會議廳內的氣氛，瞬間從勉勵和警告中切換到了針鋒相對的辯論狀態。
很快，一個觀點便獲得了壓倒性支援。
即主張等前期預備參戰的500多艘戰艦集結完畢，等為第一場大戰準備的戰略物資運輸完畢，就直接向國防軍宣戰！
決不拖延，決不給國防軍太多時間發展！
……
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