-
秘魯公使巴利亞達雷斯走後，李明遠的外交工作並冇有停歇。
他喝了一口茶，潤了潤嗓子，然後對身旁的副手點了點頭：
“下一個。”
副手會意，轉身走出會客廳，片刻後，引著一位身著深色西裝的中年男子走了進來。
古巴駐華公使阿斯卡拉特。
這個來自墨西哥灣的小島國，麵積不大，人口不多，在國際舞台上的存在感也極為有限。
但此刻，他站在這裡，麵對的是那個讓列強都不得不低頭的國防軍zhengfu。
阿斯卡拉特走進會客廳時，心中是忐忑的。
他知道國防軍zhengfu這段時間，在國際上的勢頭有多猛。
協約國集團被逼得割地賠款，荷蘭王國被悍然宣戰，所有還“擁有”在華特權的國家，逐一被敲打……
而古巴呢？
古巴也曾在幾十年前，趁著列強瓜分中華的浪潮，向清zhengfu打過秋風，簽署過不平等條約，獲得過特權。
如今，輪到他們算賬了。
阿斯卡拉特心中暗暗叫苦。
而對於這個不知天高地厚、也曾向清zhengfu打過秋風的墨西哥灣小島國，國防軍zhengfu的條件同樣簡單。
李明遠冇有像對待智利那樣劍拔弩張，也冇有像對待秘魯那樣推心置腹。
他隻是平靜地讓副手將那份《中荷巴達維亞條約》推到阿斯卡拉特麵前。
“先看看這個。”
阿斯卡拉特低頭看去，隻一眼，臉色就變了。
整個荷屬東印度殖民地，年入四千萬兩白銀的聚寶盆，隻換了一千萬銀元？
兩天之內，從宣戰到簽約？
國防軍的效率，簡直駭人聽聞！
阿斯卡拉特的手微微顫抖，心中湧起一股深深的恐懼。
古巴比荷蘭如何？
差遠了。
荷蘭好歹還有幾艘軍艦，還有七萬殖民軍。
古巴有什麼？
那支名義上的“古巴軍隊”，不過是美麗堅的附庸。
那所謂的“主權”，不過是美麗堅的保護國。
如果國防軍對古巴宣戰……
好吧，現如今這個好像有點不現實。
就在阿斯卡拉特思緒紛飛之時，李明遠緩緩開口，說出了那兩個和秘魯一模一樣的條件：
“第一，古巴需要公開向中華民國賠禮道歉。道歉的宣告，要在古巴國內正式釋出。”
阿斯卡拉特的心微微一沉，但還在承受範圍內。
公開道歉，雖然丟臉，但至少不傷筋動骨。
“第二，”李明遠繼續說道，
“古巴需要免費贈送一千噸蔗糖給國防軍zhengfu。”
一千噸蔗糖？
阿斯卡拉特愣住了。
他幾乎不敢相信自己的耳朵。
他本以為，國防軍zhengfu要向古巴獅子大開口呢！
畢竟，以國防軍的胃口，連荷蘭那種強國都被榨得乾乾淨淨，對古巴這個小島國，豈不是更要狠狠敲一筆？
可結果呢？
隻有道歉和蔗糖？
阿斯卡拉特的臉色變換了數下，最後變得詫異而複雜。
那表情裡，有驚訝，有疑惑，也有一種劫後餘生的慶幸。
儘管國防軍zhengfu如果獅子大開口的話，輕易也實現不了。
這不止是因為古巴，遠在太平洋對麵的大西洋的原因。
還因為此時的古巴，在很多事情上都冇有什麼自主權。
是的！冇有什麼自主權！
自1902年古巴名義上獨立以來，其就成為了美麗堅的保護國。
那個北方的巨人，將古巴牢牢地攥在手心裡。
在政治和經濟上，古巴高度從屬美麗堅。
美麗堅公司控製著古巴的糖業、菸草、礦業，美麗堅資本滲透進古巴的每一個角落。
古巴的總統，如果不聽美麗堅的話，隨時可能被推翻。
在軍事上，古巴更是毫無自主權。
美麗堅不僅派駐軍事顧問，古巴還被迫割讓了關塔那摩灣給美麗堅充當軍事基地。
那座基地，至今仍在美麗堅手中。
而美麗堅，也多次利用關塔那摩基地，乾涉古巴的政局走向。
哪一任總統不聽話，美麗堅海軍陸戰隊就會從關塔那摩出發，直接登陸哈瓦那。
這樣的古巴，有什麼資格和國防軍叫板？
阿斯卡拉特深吸一口氣，態度誠懇道：
“外長閣下，貴方的善意我們古巴已經感受到了。我一定會全力促使這份條約達成的！”
他的聲音裡，帶著一種如釋重負的輕鬆，也帶著一份鄭重其事的承諾。
儘管條件寬鬆，但阿斯卡拉特卻冇有當場應諾。
這纔是一個外交官正常的表現。
他不能像巴利亞達雷斯那樣，當場拍板，當場答應。
因為他的許可權，冇有那麼大。
因為古巴的國情，比秘魯更加複雜。
古巴的特殊國情，讓阿斯卡拉特不得不儘量小心謹慎行事。
畢竟，古巴的背後，站著美麗堅。
古巴的一舉一動，都可能被美麗堅監視。
如果他表現得太過積極，太過急切，可能會引發不必要的麻煩。
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！所以，他隻能這樣表態，我會全力促使，但需要時間。
李明遠點點頭，表示聽到阿斯卡拉特的迴應了。
他冇有多說什麼，也冇有催促。
然後，他又與之寒暄了兩句，問了問古巴的風土人情，問了問阿斯卡拉特的家庭情況。
那些話題，輕鬆而隨意，彷彿剛纔那場嚴肅的會談已經結束。
片刻後，李明遠端起了茶杯。
這是一個明確的訊號——送客。
阿斯卡拉特見此，立馬會意，站起身提出告辭。
他整理了一下衣襟，向李明遠微微鞠躬，然後轉身向門口走去。
他的步伐穩健，但心中卻思緒萬千。
一千噸蔗糖，公開道歉。
這麼寬鬆的條件，國防軍zhengfu到底在想什麼？
是古巴太遠，不值得大動乾戈？
還是另有圖謀？
他不知道。
但他知道，這份條約，一定要簽。
因為，這是古巴能付出的最小代價。
就在阿斯卡拉特即將走出會議廳時。
李明遠的聲音幽幽傳入他的耳中：
“阿斯卡拉特公使，你們古巴想不想徹底擺脫美麗堅的控製呢？”
阿斯卡拉特的腳步猛地一頓！
那停頓，隻有短短一瞬，甚至不到一秒鐘。
但那一瞬間，他的身體僵硬了，他的呼吸停滯了，他的心跳漏了一拍！
徹底擺脫美麗堅的控製？
這句話，如同一把鑰匙，開啟了他心中那扇塵封已久的大門。
他沉默了片刻。
那片刻的沉默，在寂靜的會議廳裡，顯得格外漫長。
然後，他再次提起腳，繼續往外走。
但他的聲音，卻清晰地傳入李明遠的耳中。
……
-