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湯利見時機成熟，不再繞彎子，果斷地切入正題。
他的目光直視範德林登和盧登，語氣堅定而有力：
“所以，首相閣下，外交大臣閣下，我代表大英帝國，代表‘反國防軍聯盟’，鄭重邀請貴國，加入到我們當中吧！”
這話說得直接，毫不掩飾。
範德林登和盧登兩人同時心中一震。
果然，大英帝國駐荷蘭公使此番前來，真正的目的還是這個。
湯利繼續說道，語氣愈發懇切，也愈發嚴肅：
“上一次，我們邀請貴國時，貴國可能還心存僥倖，說要‘慎重考慮’。
我們理解，畢竟當時國防軍的威脅尚未直接降臨到貴國頭上。
貴國可以選擇觀望，可以選擇置身事外。”
他頓了頓，話鋒一轉：
“但是現在呢？
現在，國防軍已經向貴國亮出了獠牙，露出了他們的野蠻本性！
他們悍然對貴國宣戰，派兵進攻貴國的東印度殖民地。
這是對貴國主權的公然踐踏，是對荷蘭王國的**裸的侵略！”
他的聲音越來越高，情緒也越來越激動：
“更何況，這已經不僅僅是貴國一家的問題了！
這是關係到整個西方世界生死存亡的問題！
剛纔我已經分析過了，國防軍的野心絕不止於東印度殖民地。
他們的目標，是整個亞洲，是整個太平洋，是整個世界！”
他深吸一口氣，平複了一下情緒，然後一字一句道：
“為了我們的未來，為了不讓我們的後代淪落到那些土著的下場。
我們每一個西方國家，都應該貢獻出自己的一份力量！”
他的目光如炬，直視著兩人：
“所以，貴國還有什麼好猶豫的呢？”
這番話，如同一記重錘，狠狠砸在範德林登和盧登的心上。
兩人對視一眼，目光交彙的瞬間，都讀懂了對方眼中的複雜情緒。
湯利說得冇錯。
上一次他遊說荷蘭加入“反國防軍聯盟”時，他們確實心存僥倖，以各種理由搪塞了過去。
那時候，國防軍的兵鋒尚未指向荷蘭。
他們覺得自己可以置身事外，可以繼續做那箇中立的小國，可以繼續在列強的夾縫中生存。
可現在呢？
現在，國防軍的戰火已經燒到了家門口。
東印度殖民地正在遭受攻擊，巴達維亞危在旦夕。
那七萬殖民地軍隊隨時可能投降，那數百年的基業隨時可能付之東流。
現在，湯利說了一大堆關於國防軍可能對整個西方世界，產生巨大威脅的利害關係。
他們似乎……冇有理由拒絕了？
……
可是，加入“反國防軍聯盟”，真的就是正確的選擇嗎？
那個聯盟，雖然名義上是為了對付共同的敵人。
但實際上，誰知道裡麵有多少勾心鬥角，有多少利益交換？
荷蘭一旦加入，就意味著要承擔相應的義務，。
要出兵，要出錢，要出物資，要把自己綁在彆人的戰車上。
萬一，聯盟輸了呢？
萬一，國防軍真的像湯利描繪的那樣，擁有不可阻擋的力量呢？
到那時，加入聯盟的荷蘭，會是什麼下場？
儘管範德林登覺得，已經集合了協約國集團和同盟國集團這兩大軍事聯盟的“反國防軍聯盟”，大概率是不會輸的。
不過，萬一呢？
範德林登的腦海中，無數個念頭在飛速轉動。
但此刻，他不能表現出任何猶豫。
他必須保持一個首相應有的沉穩和體麵。
他深吸一口氣，鄭重地開口：
“湯利公使，此事滋體事大，事關我們荷蘭王國的未來，不是我們兩個人能夠決定的。”
他的聲音沉穩而有力，帶著一種不容置疑的權威：
“請容我們先稟告女王陛下，以及召開內閣會議，研討出結果後，才能向閣下給出答覆。”
這話說得滴水不漏。
既冇有拒絕，也冇有答應，隻是把決定權推給了更高層級的決策程式。
湯利聽完，微微點頭。
他知道，範德林登說得有道理。
這麼重大的事情，確實不是兩個大臣能夠當場決定的。
需要女王的首肯，需要內閣的討論，需要各方利益的平衡。
湯利心中暗自盤算，自己說完那番話，範德林登和盧登的反應。
剛纔那番長篇大論，從國防軍的野心到對整個西方世界的威脅。
從東印度殖民地的危局，到白人群體可能麵臨的黑暗未來。
他相信自己的話，已經深深觸動了這兩位荷蘭高層。
而看範德林登和盧登兩人剛纔的反應，大概率是被他說動了。
湯利對此還是很有信心的。
作為一個資深外交官，他太懂得如何把握人心了。
如何利用恐懼，如何把個人利益上升到群體命運的高度。
不過，為了增加更多的把握，為了防止那小概率的意外。
湯利還是決定再加一份重要籌碼上去！
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！這份籌碼，就是力量對比的展示。
讓荷蘭人知道，他們不是孤軍奮戰。
讓他們明白，加入的不是一個弱小的聯盟，而是一個即將彙聚全世界力量的強大陣營！
湯利清了清嗓子，語氣變得更加鄭重，也更加篤定：
“首相閣下，這我能理解。
這麼重大的決定，確實需要女王陛下的首肯，需要內閣的充分討論。”
他頓了頓，話鋒一轉，語氣變得更加緊迫：
“不過，這麼重要、這麼緊迫的事情，事關整個西方世界的榮辱，還是請貴方儘早做出決定的好。”
他站起身，走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，聲音低沉而有力：
“因為我們現在每拖延一分鐘，國防軍的力量就會增加一分。
他們的兵工廠，在日夜不停地生產比我們西方最新研究出來的都要先進得多的武器。
他們的士兵在源源不斷地接受訓練，他們的領土在不斷地擴張，他們的資源在不斷地積累。”
他轉過身，目光直視兩人，語氣變得更加凝重：
“等到他們徹底消化了已經吞下的戰利品，等到他們完成了內部的整合，等到他們準備好了下一場戰爭。
到那時，我們再想擊敗他們，就要多付出幾倍、甚至是十幾倍、數十倍的代價！”
這番話，如同一記警鐘，在兩人心中敲響。
……
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